Star Party delle Gravine a Massafra (TA)
10 luglio 2004

"Andate e moltiplicatevi", recita a caratteri cubitali la "Bibbia" di ogni astrofilo.
Proprio con lo spirito di far conoscere le "irripetibilmente giornaliere" bellezze del cielo è stato organizzato il 1° STAR PARTY DELLE GRAVINE.
Teatro di questa manifestazione è stato il bellissimo territorio di Monte Sant'Elia (450 metri s.l.m.), oasi del WWF situata nei pressi di Massafra, meravigliosa cittadina a circa 20 Km da Taranto.
Per degli Star Party divulgativi questo è un posto davvero eccezionale: facile da raggiungere, fresco, dotato di un grande spiazzo di erba sul quale potersi distendere in tutta tranquillità e distante chilometri da strade importanti.


In attesa di scorgere le prime stelle, è sempre possibile fare una rilassante passeggiata fra i boschi e fra i trulli o leggere un libro sotto uno fra i magnifici e giganteschi alberi presenti.
Una volta salutato il Sole, una sorpresa ci attendeva: abbiamo potuto ammirare un bellissimo passaggio della ISS, la Stazione Spaziale Internazionale: una struttura grande come un campo di calcio e che compie un giro attorno alla Terra in un'ora e mezza, a sottolineare come nella nostra epoca sia sempre più spesso il filo che lega l'Umanità allo spazio.
Calate le tenebre, abbiamo iniziato l'assalto a colpi di telescopio.
Purtroppo il settore Sud risentiva fortemente della presenza della grande e inquinata città di Taranto, ma le altre zone del cielo (soprattutto a Nord-Est) offrivano uno spettacolo mozzafiato!
Il soffuso chiarore della Via Lattea, soprattutto nella zona del Cigno, ha lasciato a bocca aperta tutti i partecipanti (circa una sessantina), non abituati a osservare uno spettacolo del genere.
Armati di bincololi e telescopi abbiamo osservato moltissimi oggetti, fra i quali ricordiamo soprattutto M13 (meraviglioso, mai visto così... con il mio telescopietto riuscivo a risolvere moltissime stelle), M4, M6, M7, M31, il doppio ammasso di Perseo appena sorto, Albireo, altre stelle doppie, M3, M39, epsilon Lirae, M57... insomma, una bella maratona Messier!

La maggior parte dei partecipanti ha abbandonato il campo non prima della mezzanotte e mezza!
La manifestazione è stata organizzata dal WWF (World Wildlife Found) e patrocinata dall'UAI-Unione Astrofili Italiani e dall'Osservatorio Astronomico Isaac Newton di Uggiano Montefusco, intervenuto, per così dire, con "uomini e mezzi".
Grazie alla vasta partecipazione, la manifestazione sarà organizzata nuovamente l'anno prossimo, sempre con la stessa curiosità, sempre con la testa all'insù!


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Fabio Pacucci

La locandina dello Star Party