Da Commissione Divulgazione - Unione Astrofili Italiani.

Versione corrente delle 15:27, 20 dic 2016

SOLSTIZIO

Dal latino sol Sole, e status da stare, fermarsi.

- Epoca dell'anno in cui il Sole, nel suo moto apparente sull'eclittica*, raggiunge la sua massima declinazione** boreale o australe, che corrisponde alla durata massima o minima del giorno. .

- Punto corrispondente della traiettoria apparente del Sole sull'eclittica.

I solstizi sono situati sul diametro dell'eclittica perpendicolare alla linea degli equinozi***. Il passaggio del Sole per questi punti, a cavallo del 22 giugno e del 22 dicembre, determina rispettivamente l'inizio dell'estate e l'inizio dell'inverno, oppure il giorno più lungo e quello più corto dell'anno nell'emisfero settentrionale. La situazione è inversa nell'emisfero meridionale.

(Dal Dizionario di Astronomia di P. de La Cotardière, rivisto e aggiornato da G. Di Donà e G. Favero - Gremese editore).

L'Analemma

Fotografia di Marco Meniero (lo sfondo è Piazza del Campo a Siena)

il sito di Marco Meniero

L’analemma, o lemniscata, è una figura geometrica a forma di otto rovesciato che si ottiene proiettando sulla sfera celeste il sentiero che apparentemente percorre il Sole nei diversi giorni dell’anno alla stessa ora. Essa descrive il percorso del Sole sulla volta celeste in dodici mesi. A causa dell’inclinazione dell’asse terrestre e dell’eclittica dell’orbita della Terra, l’altezza del Sole sull’orizzonte varia giorno per giorno e l’effetto combinato è quello della figura ad otto rovesciato.

Nella curva la coordinata verticale corrisponde alla declinazione del Sole, mentre la coordinata orizzontale indica lo scostamento della posizione solare in anticipo o in ritardo rispetto al tempo medio locale. In primavera il disco solare si alza fino al solstizio d’estate dove inizia a discendere fino al solstizio d’inverno ove raggiunge l’altezza minima. La curva s’incrocia in periodi vicini agli equinozi, ma non esattamente coincidenti, laddove si annullano gli effetti dovuti all’inclinazione dell’asse terrestre e all’eclittica dell’orbita della Terra.

NOTE

Approfondimento su Solstizio e notte di Santa Lucia

• Piano dell'orbita terrestre intorno al Sole; massimo cerchio della sfera celeste.

• • Una delle due coordinate equatoriali (l'altra è l'ascensione retta) che permettono di individuare la posizione di un astro sulla sfera celeste.

• • • Equinozi: date dell' anno nella quale il Sole, nel suo movimento proprio apparente sull' eclittica, attraversa l'equatore celeste e in cui la durata del del giorno e della notte corrispondono esattamente.