Cielo di Gennaio 2024

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LUNA

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LE MAREE

PIANETI

Mercurio: il nuovo anno inizia con un buon periodo di osservabilità mattutina del pianeta. L’8 gennaio Mercurio sorge 1 ora e 43 minuti prima del Sole, una condizione favorevole per tentare di individuarlo sull’orizzonte orientale tra le prime luci dell’alba. La massima elongazione mattutina viene raggiunta il 12 gennaio, con una distanza angolare di 23° 30’ dal Sole. A fine mese il pianeta si abbassa sull’orizzonte e diventa difficile da osservare.

Venere: il pianeta brilla ancora nei cieli del mattino, ma l’intervallo di tempo a disposizione per ammirarlo si riduce rapidamente, di circa un’ora nel corso del mese. Se all’inizio dell’anno Venere sorge circa 3 ore prima del Sole, a fine gennaio il pianeta apparirà all’orizzonte Est solo 2 ore prima del Sole. Proprio all’inizio dell’anno Venere passa dalla costellazione della Biancia allo Scorpione, dove rimane solo per pochi giorni. Già il 5 gennaio il pianeta fa il suo ingresso nell’Ofiuco, che attraversa rapidamente, per raggiungere il Sagittario il 21 gennaio.

Marte: è ancora molto difficile osservare il pianeta rosso, che rimane basso sull’orizzonte orientale dove è ben presto soverchiato dalla luce dell’alba al mattino presto. Il giorno 27 è in congiunzione con Mercurio. Marte rimane tutto il mese nella costellazione del Sagittario.

Giove: il pianeta è sempre l’oggetto più brillante dei cieli serali e possiamo seguirlo agevolmente per la prima parte della notte. Culmina a Sud nelle prime ore della sera e si avvia al suo tramonto intorno alla mezzanotte. Giove prosegue la sua permanenza nella costellazione dell’Ariete.

Saturno: abbiamo a disposizione sempre meno tempo per riuscire ad individuare il pianeta, che si abbassa sempre più sull’orizzonte occidentale. Potremo tentare di individuarlo tra le ultime luci del crepuscolo serale, ancora nella costellazione dell'Acquario.

Urano: il pianeta si trova, come nell’anno precedente, nella costellazione dell’Ariete. Le sue condizioni di osservabilità sono quindi simili a quelle di Giove. Urano culmina a Sud nel corso delle prime ore della sera e lo si può individuare facilmente molto alto sulla volta celeste. Intorno alla mezzanotte però si trova già molto basso sull’orizzonte occidentale. Poiché la luminosità di Urano è prossima al limite della percezione accessibile all’occhio nudo per riuscire ad osservarlo è preferibile l’uso di un telescopio. A inizio anno Urano si sposta lentamente con moto retrogrado, ma il 27 gennaio il movimento si inverte e diventa diretto.

Nettuno: il pianeta è ancora osservabile nel corso della prima parte della notte nel cielo occidentale, dopo il tramonto del Sole. Nettuno è più alto in cielo rispetto a Saturno, ma sensibilmente più basso rispetto a Giove. Possiamo quindi seguirlo solo nelle ore serali, prima del suo tramonto. Nettuno si trova nella costellazione dei Pesci. Per la sua debole luminosità Nettuno non è accessibile all’osservazione ad occhio nudo: per individuarlo è quindi necessario l’ausilio di un telescopio.

La IAU (International Astronomical Union), ha istituito (giugno 2008) la classe dei Plutoidi. Abbiamo comunque ritenuto opportuno mantenere nella nostra rubrica Plutone, capostipite di questa nuova categoria di membri del sistema solare.

Un evento davvero raro interessa Plutone che proprio nei primi giorni dell’anno passa da una costellazione all’altra. Dopo una lunghissima permanenza nel Sagittario, iniziata a dicembre dell’anno 2006, Plutone dal 3 gennaio si trova nel Capricorno. Purtroppo Plutone è inosservabile in quanto il 20 gennaio si trova in congiunzione con il Sole. Sarà necessario attendere diverse settimane per vederlo riapparire nel cielo del mattino. A causa della sua luminosità estremamente bassa prima di riuscire ad individuarlo con il telescopio sarà necessario attendere che si trovi sufficientemente alto sull’orizzonte orientale, prima della comparsa delle luci dell’alba.

CONGIUNZIONI

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METEORE

METEORE DI GENNAIO 2024

Le prime notti di gennaio sono tra le più interessanti per osservare stelle cadenti, in quanto è attivo uno dei maggiori sciami dell'anno, quello delle Quadrantidi, dette anche da molti Bootidi, poichè queste meteore sembrano irradiarsi da una zona posta all'incirca a una decina di gradi a nord della costellazione del Boote.
Nel nostro paese dal crepuscolo serale a mezzanotte il radiante viene a trovarsi molto basso, quasi tangente all'orizzonte, di conseguenza il numero delle meteore osservabili risulta estremamente ridotto, e solamente da mezzanotte all'alba, man mano che il radiante sale sempre più in altezza e quindi aumenta la frequenza, diventa conveniente osservarle.
Dall'Italia centro settentrionale il radiante è visibile per tutta la notte, ma come detto dal tramonto a mezzanotte risulta troppo basso per ottenere osservazioni soddisfacenti. Per latitudini inferiori (all'incirca di Napoli) l'osservazione diventa ancor meno agevole, poichè il radiante risulta tramontare verso le 20h e quindi poco dopo sorgere nuovamente.
Quest’anno il maggior numero di Quadrantidi è atteso il 4 gennaio verso le 10h-11h, ovvero quando da noi sarà già giorno.
Per le postazioni visuali e video-fotografiche sarà quindi un’annata sfavorevole, anche perché il numero delle Quadrantidi in genere raggiunge stabilmente solo per circa quattro ore valori superiore alle 100 meteore/h e si mantiene sopra le 50 per quasi dieci ore. Ciò significa che il 4 gennaio solamente nelle ore finali della notte potremo osservare un certo numero significativo di queste meteore. Per giunta nelle ore che precedono l’alba ci sarà la Luna, che porterà forte disturbo, per cui ci dovremo accontentare di vedere solo le Quadrantidi più luminose.
Nelle notti lontane dal massimo queste meteore sono poco luminose e paiono irradiarsi da un’area di cielo assai diffusa, mentre durante la maggiore attività appaiono più brillanti e da un radiante più compatto.

Bolide filmato alle 21h29m UT del 13 gennaio 2021 da 4 stazioni dell'Italian Meteor Group (IMG). La meteora è esplosa sopra il Piemonte meridionale a un’altezza di circa 63 km. © S.Crivello (Genova) IMG-UAIsm / IMO Video Meteor Network

Oltre alle Quadrantidi in gennaio sono attive anche alcune piogge minori, per lo più con radianti vicini all’eclittica e quindi ormai diffuse, difficili da investigare, se osservate visualmente, a causa dell’esiguo numero degli eventi.
Abbastanza produttive di meteore sono soprattutto le regioni tra le costellazioni dei Gemelli, Cancro, Cane Minore e Idra. Si tratta di sciami visibili per l'intera notte, i cui radianti raggiungono ragguardevoli altezze sopra l'orizzonte, e che producono, come detto, poche meteore.
Di queste correnti meteoriche quest'anno risultano ben osservabili quelle attive lontane dal plenilunio del 25 gennaio e comunque non disturbate dalla Luna, ovvero le rho Geminidi (max 8/9 gennaio), le delta Cancridi (max 17/18 gennaio), lealfa Cane Minoridi (max 17/18 gennaio) e le alfa Leonidi (max 31 gennaio).

Per saperne di più consultare http://meteore.uai.it/sciami/2024/gen2024.htm

In https://groups.io/g/METEORE segnalazioni e news su bolidi, meteore e meteoriti.

COMETE

COMETE DI GENNAIO 2024

62P Tsuchinshan 1

Questa fu la prima di due comete scoperte all'inizio di gennaio 1965 dall'Osservatorio Purple Mountain di Nanchino, precisamente il 1° gennaio.

Non si conosce il nome dello scopritore, infatti il ​​nome della cometa "Tsuchinshan" non è né più né meno che la trascrizione cinese-mandarino di "Viola Montagna", il nome dell'osservatorio.

L'annuncio venne ritardato di diverse settimane, infatti la prima osservazione della cometa fuori dalla Cina fu fatta il 9 febbraio 1965 dall'Osservatorio Palomar in California, USA, e la sua orbita fu successivamente calcolata, risultando in un breve periodo.

Questa è la decima apparizione della cometa periodica 62PTsuchinshan, che attualmente ha un periodo orbitale di 6,18 anni ed ha raggiunto il perielio lo scorso 25 dicembre 2023 a una distanza di 1,27 UA. del Sole. Il suo avvicinamento massimo alla Terra avverrà nel corso del mese ed esattamente il 29 gennaio 2024 ad una distanza di 0,50 UA dal nostro pianeta. Secondo la curva di luce finora calcolata, la cometa potrebbe raggiungere la massima luminosità proprio all'inizio del mese, raggiungendo la magnitudine 8,5, limite di osservazione con il binocolo.

Durante il mese si troverà a transitare nella costellazione del Leone e successivamente in quella della Vergine, attraversandole da est ad ovest. Il giorno 10 si troverà a passare “sopra” la piccola galassia NGC3968, il giorno 18 si troverà a 13’ a nord della galassia NGC4178, mentre il giorno 25 a soli 2.61 nord della galassia NGC4390.

Curva di luce della cometa 62P Tsuchinshan 1

Mappa di visibilità della cometa 62P Tsuchinshan 1

Percorso della cometa 62P Tsuchinshan 1

Le mappe fornite sono indicative e per l'intero mese. Poiché le comete si spostano (anche notevolmente) da una sera all'altra, si consiglia, a chiunque si appresti all'osservazione degli astri chiomati, di munirsi di mappe dettagliate con stelle di riferimento per giorno ed ora di osservazione scaricabili dai comuni programmi di simulazione del cielo o contattare la sezione comete UAI.

Effemeridi aggiornate delle comete presentate sono disponibili sul sito del Minor Planet Center:

http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html

Ulteriori informazioni disponibili sul sito della Sezione Comete UAI: http://comete.uai.it mail comete@uai.it

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ASTEROIDI

ASTEROIDI PER GENNAIO 2024

Per il mese di Gennaio proponiamo l'osservazione dei seguenti asteroidi:

(18) Melpomene, fu scoperto la notte 24/06/1985 da John Russell Hind, così battezzato in onore di Melpomene, la musa della tragedia nella mitologia greca.
Si trova all'interno della fascia principale degli asteroidi, con una dimensione di 150 km, ed una notevole eccentricità, e=0.2, con un periodo di rivoluzione di 3.48 anni, ruota su se stesso in 11.5 ore. Dalle curve di luce e da alcune occultazioni asteroidali è stato possibile ricavarne la modellazione 3D.
Sarà visibile con una luminosità di 9.9 mag., nella costellazione della Balena, osservabile con un binocolo e fotografabile con una semplice reflex.

(354) Eleonora, scoperto il 17/01/1983 da A. Charlois dall'osservatorio di Nice in Francia, è un asteroide della fascia principale con caratteristiche simili a Juno. Circa la natura del suo nome non è dato sapersi a chi lo abbia intitolato l’astronomo francese. Eleonora ha un periodo di rivoluzione di 4,68 anni, con in inclinazione di 18.38° ed un eccentricità di 0.11 , il suo diametro è stimato in ~155 km.
Sara osservabile nella costellazione della Cancro con un luminosità di 9.6 mag. , osservabile con un binocolo e fotografabile con una semplice reflex.

Percorso dell’asteroide (354) Eleonora nel mese di Gennaio 2024

Percorso dell’asteroide (18) Melpomene nel mese di Gennaio 2024

Percorso dell’asteroide (354) Eleonora nel mese di Gennaio 2024

• (tabelle a cura di Carlo Muccini)

(*) Orari in tempo locale, considerata anche l'eventuale ora legale ove applicabile

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