Cielo di Luglio 2011

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PER PRIMA COSA IL CIELO SERENO

SOLE

LUNA

OSSERVIAMO IL FALCETTO DI LUNA CRESCENTE

LE MAREE

OSSERVABILITÀ DEI PIANETI

Mercurio: questo mese di luglio offre buone opportunità di tentare l’osservazione serale dell’elusivo pianeta, basso sull’orizzonte occidentale. Mercurio infatti nella prima parte del mese tramonta circa un’ora e 20 minuti dopo il Sole. Il giorno 20 si verifica la massima elongazione: il pianeta raggiunge una distanza angolare dal Sole di 26°49’.

Venere: il pianeta sta per scomparire dai cieli del mattino, dopo una lunga permanenza prolungatasi per diversi mesi. Sempre più basso sull’orizzonte a Est, si avvicina sempre più al Sole, aprossimandosi all’imminente congiunzione. Venere lascia la costellazione del Toro il giorno 4, quando fa il suo ingresso nei Gemelli, che attraversa per intero fino a entrare il 27 nel Cancro.

Marte: con il passare delle settimane l’altezza del pianeta rosso sull’orizzonte orientale aumenta gradualmente, migliorando l’osservabilità nelle ore che precedono l’alba. Marte attraversa quasi completamente la costellazione del Toro. Il 6 luglio si trova in congiunzione con la stella Aldebaran.

Giove: tra i pianeti osservabili ad occhio nudo che in questo periodo si sono concentrati nella parte di volta celeste osservabile prima dell’alba, il pianeta gigante è quello che si trova nelle condizioni migliori per essere individuato. Sorge nel corso della seconda parte della notte e all’apparire delle luci del mattino Giove è già piuttosto alto in cielo, circa 30° sull’orizzonte a Est. Giove si trova nella costellazione dell’Ariete.

Saturno: il pianeta è ancora osservabile nelle prime ore della notte, anche se l’intervallo di tempo a disposizione per ammirarlo si riduce sensibilmente. Alla fine del mese al termine del crepuscolo serale l’altezza sull’orizzonte occiedentale di Saturno è già inferiore ai 20 gradi. Saturno si trova ancora nella costellazione della Vergine, dove rimane per tutto l’anno.

Urano: prosegue il progressivo anticipo dell’ora a cui sorge il pianeta, che alla fine del mese è osservabile per tutta la seconda parte della notte, fino a culminare a Sud poco prima del sorgere del Sole. La luminosità di Urano è prossima al limite della soglia accessibile all'occhio nudo, è quindi necessario l’uso del telescopio per poterlo osservare agevolmente. Il pianeta si trova nella costellazione dei Pesci.

Nettuno: il pianeta è ormai prossimo all’opposizione con il Sole, il che implica che risulta osservabile per quasi tutta la notte. Possiamo quindi vederlo culminare a Sud nella seconda parte della notte. Data la sua bassa luminosità, il pianeta non è osservabile ad occhio nudo e l’osservazione è possibile solo utilizzando un telescopio. Nettuno si trova nella costellazione dell’Acquario, dove è destinato a rimanere per molti anni.

LA PRIMA ORBITA DI NETTUNO: una curiosità da celebrare. Nettuno il 12 luglio 2011 completa la sua prima orbita da quando è stato scoperto il 23 settembre 1846. In pratica, il pianeta compie un anno .... nettuniano! (pari a 164,79 anni terrestri)
http://www.verascienza.com/domani-12-luglio-2011-nettuno-compie-un-anno
http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/science/neptune-circuit.html
http://earthsky.org/tonight/neptune-celebrates-first-anniversary-on-july-12-2011

La IAU (International Astronomical Union), ha istituito (giugno 2008) la classe dei Plutoidi. Abbiamo comunque ritenuto opportuno mantenere nella nostra rubrica Plutone, capostipite di questa nuova categoria di membri del sistema solare.

Plutone è osservabile per quasi tutta la notte. Dopo l’opposizione del mese scorso, le condizioni per tentare di individuarlo sono ancora ottimali. Al calare dell’oscurità è già relativamente alto in cielo a Sud-Est. Nelle ore successive culmina a Sud nelle ore centrali e tramonta ad Ovest poco prima dell’apparire delle luci dell’alba. Il pianeta si trova ancora nella parte alta della costellazione del Sagittario, dove è destinato a rimanere fino al 2023. Per la sua luminosità molto bassa lo si può osservare solo utilizzando un telescopio di adeguata potenza.

CONGIUNZIONI

OSSERVIAMO LE STELLE DOPPIE AL TELESCOPIO

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE

OSSERVARE GLI IRIDIUM FLARES E LA VELA SOLARE NANOSAIL-D

COSTELLAZIONI

CARTE DEL CIELO

METEORE

Con il mese di luglio il numero delle meteore ha una sensibile crescita rispetto ai mesi precedenti: il flusso delle sporadiche aumenta e in più diventano attivi numerosi radianti minori lungo la fascia eclitticale.

Le regioni di cielo più attive sono quelle delle costellazioni dell’Aquario (AQR), del Capricorno (CAP), dell’Aquila (AQL) e del Sagittario (SGR). Molte di queste meteore sono dovute a residui lasciati da vecchie comete ormai disgregate, sparpagliati lungo il piano orbitale sotto l’azione delle perturbazioni dei pianeti. Si tratta di meteore di debole luminosità, data la minutezza delle particelle che la Terra incontra, ma occasionalmente possono esserci anche bolidi brillanti, legati a residui di origine asteroidale frammisti alle correnti stesse.

Se il cielo è sufficientemente buio e c’è una buona trasparenza le frequenze diventano spesso superiori alle 20 meteore/hr.

Le aree radianti in queste regioni dell’eclittica sono parecchio diffuse e vicine tra loro, per cui risulta difficoltoso per chi osserva visualmente riuscire a discernere se una meteora appartenga a questo o a quello sciame, specialmente se le scie luminose sono lontane dal radiante. Per questo motivo gli osservatori sono soliti, in questi casi, disegnare su carte stellari (reperibili in http://meteore.uai.it/mappe.htm ) le tracce luminose, fissando in tal modo la direzione e l’estensione di ogni stella cadente, e valutare mentalmente in aggiunta la velocità angolare apparente di questa (gradi percorsi in un secondo).

In questo mese le circostanze più favorevoli per osservare visualmente le stelle cadenti saranno nelle notti all’inizio e alla fine del mese, in quanto circa a metà luglio ci sarà il massimo chiarore della Luna a disturbare.

Nella prima decade del mese ci sarà quindi un’ottima occasione per seguire l’attività delle Gamma Draconidi, un discusso sciame segnalato nel 1964 dall’American Meteor Society, che negli anni ha alternato momenti di quasi inesistenza ad improvvise apparizioni, come nel 1987 con decine di meteore/hr.

Col passare del plenilunio diventerà anche interessante tenere sotto controllo le meteore che, come già detto, provengono dalle zone eclitticali. Dalla mezzanotte in poi si mostreranno chiaramente attivi dapprima il radiante delle Beta Capricornidi e poi con il passare dei giorni i radianti delle Delta Aquaridi sud e delle Alfa Capricornidi, che mostreranno il loro maggior numero di meteore a fine mese. Queste ultime costituiscono il primo dei tre filamenti che la Terra incontra tra luglio e agosto. Sono molto lente, in genere brillanti, e spesso si frammentano con uno spettacolare esplosione finale.

mappa_meteore_brno3

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Maggiori dettagli sulle meteore di luglio 2011 in http://meteore.uai.it/lug2011.htm

Tutte le informazioni su bolidi e meteore, per segnalare avvistamenti e collaborare con la sezione di ricerca UAI http://meteore.uai.it

COMETE

Luglio ci da finalmente la possibilità di osservare una cometa convincente, che arriva dopo mesi di fantasmi (comunque pochi) succedutisi dal passaggio della luminosa 103/P Hartley avvenuto nell’ormai lontano autunno scorso. L’oggetto che spezza la lunga monotonia, benedetto dagli appassionati, è la C/2009 P1 Garrad che, seppur ancora molto distante dal perielio, si mostra già piuttosto interessante e soprattutto osservabile con una strumentazione modesta. In giugno è scesa sotto la decima magnitudine e il suo aspetto molto compatto ne ha facilitato l’individuazione. La Garrad trascorrerà tutto luglio all’interno della vastissima costellazione di Pegaso, nella parte sud occidentale, risultando osservabile in discrete condizioni già all’inizio della notte astronomica. La sua ascesa in declinazione migliorerà ulteriormente le cose, così come la sua levata sempre più anticipata, tanto che a fine mese potremo osservarla ben alta in cielo. Proprio a fine luglio si posizionerà nei pressi del luminoso globulare M 15 con cui, nei primi giorni di agosto, avrà un incontro ravvicinassimo. La sua luminosità dovrebbe crescere forse fin oltre l’ottava magnitudine, rendendola una preda piuttosto facile. Gettando uno sguardo al futuro, in giugno è arrivata la notizia della scoperta di una nuova cometa, individuata dal telescopio hawaiiano Pan-STARRS 1, o PS1 (Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System), uno strumento multiuso che ha tra i suoi obbiettivi oggetti potenzialmente pericolosi per il nostro pianeta. La cometa scoperta, (C/2011 L4 PANSTARRS) ha un orbita preliminare molto promettente. Con tutta la prudenza del caso (serviranno molte altre osservazioni per tracciare il percorso definitivo) la nuova arrivata ha comunque acceso immediatamente tra gli appassionati la speranza di rivedere in cielo una grande cometa. Il perielio è attualmente previsto per marzo 2013, quando l’oggetto dovrebbe raggiungere una magnitudine molto elevata, forse addirittura negativa. Ma non cominciamo a fantasticare troppo. Certo sarebbe meraviglioso rivivere emozioni di questi tempi un po’ sopite. Incrociamo le dita…

La posizione della C/2009 P1 Garrad è calcolata per le 1.00 ora legale. La cartina riporta stelle fino alla magnitudine 10.

Garrad_lug_11

Le mappe fornite sono indicative e per l'intero mese. Poiché le comete si spostano (anche notevolmente) da una sera all'altra, si consiglia, a chiunque si appresti all'osservazione degli astri chiomati, di munirsi di mappe dettagliate con stelle di riferimento per giorno ed ora di osservazione scaricabili dai comuni programmi di simulazione del cielo o contattare la sezione comete uai.

Effemeridi aggiornate delle comete presentate sono disponibili sul sito del Minor Planet Center:

http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html

Ulteriori informazioni disponibili sul sito della Sezione Comete UAI: http://comete.uai.it mail comete@uai.it

ASTEROIDI

5 Asteroidi per il mese di Luglio 2011

[2] PALLAS - [4] VESTA - [9] METIS - [21] LUTETIA - [43] ARIADNE

Nel mese di Luglio la sonda spaziale DAWN raggiungerà Vesta dopo quattro anni di viaggio; la sonda con pannelli solari larghi 20m e del peso di 1250 Kg si avvicinerà all'asteroide fino ad un'altezza di 180Km.

L'asteroide Vesta è più piccolo di Cerere, ma la sua orbita è più vicina al Sole ed ha una superficie più riflettente.

Potrebbe essere visibile ad occhio nudo in perfette condizioni di visibilità. Quest'anno Vesta raggiungerà l'opposizione il 5 Agosto con una magnitudine di +5.6 nella parte sud del Capricorno. Verso il 1 Settembre raggiungerà la stella Psi Cap di 4a magnitudine. Un piccolo telescopio sarà sufficiente per ammirare l'asteroide.

Asteroidi Luglio 2011	Mosaico Asteroidi Luglio 2011
2 PALLAS lug 2011	4 VESTA 9 METIS lug 2011	21 LUTETIA 43 ARIADNE lug 2011

Effemeridi dettagliate per gli asteroidi del mese

Ulteriori notizie utili, dati e curiosità su 2 PALLAS, 4 VESTA,9 METIS,21 LUTETIA, 43 ARIADNE

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