Cielo di Aprile 2013

Diventa anche tu Apprendista Astrofilo con l’aiuto del Cielo del Mese!

PER PRIMA COSA IL CIELO SERENO

SOLE

LUNA

OSSERVIAMO IL FALCETTO DI LUNA CRESCENTE

LE MAREE

OSSERVABILITÀ DEI PIANETI

Mercurio: questo mese non è molto favorevole all’osservazione di Mercurio. Il pianeta si trovava alla massima elongazione dal Sole alla fine del mese scorso, il 31 marzo. Da quel giorno la distanza angolare dal Sole si riduce costantemente. Mercurio appare quindi all’alba, ma già nella seconda metà del mese sorge circa mezz’ora prima del Sole, un intervallo di tempo troppo breve per riuscire a distinguerlo tra le prime luci del mattino sull’orizzonte orientale.

Venere: dopo la congiunzione con il Sole dello scorso 28 marzo, Venere è ancora praticamente inosservabile, data la ridotta distanza angolare dalla nostra stella. Venere è comunque destinato a ricomparire nei cieli della sera. A fine mese tramonta circa mezz’ora dopo il Sole, ancora immerso nelle luci del crepuscolo. Il giorno 15 Venere lascia la costellazione dei Pesci per entrare nell’Ariete.

Marte: dopo un lungo avvicinamento che per diversi mesi ha relegato Marte ad una condizione di difficile osservabilità, sempre estremamente basso sull’orizzonte occidentale, finalmente si verifica, il 18 aprile, la congiunzione tra il pianeta rosso e il Sole. Dovremo attendere qualche settimana per rivederlo comparire prima dell’alba nel cielo del mattino. Da segnalare, il 19, il passaggio dalla costellazione dei Pesci all’Ariete.

Giove: al calare del Sole Giove si trova già in direzione Ovest dove è possibile seguirlo solo nelle prime ore della notte prima di vederlo tramontare sull’orizzonte occidentale. E’ ancora l’astro più luminoso della sera, ma il periodo di osservabilità serale sta per volgere al termine. Il pianeta si trova ancora nella costellazione del Toro.

Saturno: il pianeta più suggestivo del sistema solare, futuro protagonista, con i suoi anelli, delle osservazioni planetarie primaverili ed estive, si accinge a sostituire Giove nel ruolo di oggetto più ammirato della volta celeste. Il 28 aprile si trova all’opposizione, iniziando il periodo di migliore osservabilità. Un pianeta all’opposizione è infatti osservabile per tutta la notte. Quando il Sole tramonta, ad oriente compare Saturno. Lo si può individuare nella costellazione della Bilancia, dove si sta muovendo di moto retrogrado, avvicinandosi al limite con la Vergine.

Urano: dopo la congiunzione con il Sole dello scorso 29 marzo è ancora troppo vicino al Sole per poterlo osservare. Solo nelle settimane successive comparirà sull’orizzonte orientale poco prima del sorgere del Sole. Dopo un periodo passato nella costellazione della Balena (consultare in proposito l’approfondimento dedicato alle costellazioni zodiacali ) ad aprile il pianeta si trova nella costellazione dei Pesci. La luminosità di Urano è al limite della visibilità occhio nudo e per poterlo osservare è necessario l’uso di un telescopio.

Nettuno: il pianeta sorge prima del Sole e si trova quindi ad Est poco prima dell’alba. L’osservazione è comunque ancora difficoltosa a causa della modesta altezza sull’orizzonte. Nettuno si avvicina appena alla soglia della percezione ad occhio nudo e per poterlo individuare è comunque indispensabile ricorrere all’ausilio di un telescopio. Nettuno si trova ancora nella costellazione dell’Acquario, dove è destinato a rimanere molto a lungo, fino all’anno 2022.

La IAU (International Astronomical Union), ha istituito (giugno 2008) la classe dei Plutoidi. Abbiamo comunque ritenuto opportuno mantenere nella nostra rubrica Plutone, capostipite di questa nuova categoria di membri del sistema solare.

Plutone continua ad anticipare l’orario del proprio sorgere. Diventa così osservabile praticamente per tutta la seconda parte della notte, inizialmente basso sull’orizzonte orientale, per poi elevarsi fino alla culminazione a Sud che si verifica al comparire delle prime luci dell’alba. Plutone si trova ancora nella parte alta della costellazione del Sagittario, costellazione che lo ospiterà ancora nei prossimi 10 anni, fino al 2023. A causa della sua luminosità estremamente bassa è necessario un telescopio di adeguata potenza per riuscire ad osservarlo.

CONGIUNZIONI

OSSERVIAMO LE STELLE DOPPIE AL TELESCOPIO

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE CINESE TIANGONG 1

OSSERVARE GLI IRIDIUM FLARES

COSTELLAZIONI

CARTE DEL CIELO

METEORE

METEORE DI APRILE 2013

In aprile sono attivi solamente sciami minori, poco consistenti e poco sorvegliati visualmente a causa della bassa luminosità delle meteore. Chi osserva inoltre è poco invogliato dalle condizioni meteorologiche spesso mutevoli e avverse. Le frequenze orarie nella prima parte della notte non superano le 2-3 meteore e solamente verso mattina si arrivano a contare 10-12 meteore.

Le regioni del cielo tra le costellazioni del Leone e della Vergine continuano, come già in marzo, a produrre stelle cadenti legate al sistema complesso delle Virginidi, un’associazione di radianti molto vicini che si attivano in momenti differenti tra febbraio e aprile. Si tratta di numerosi filamenti fortemente perturbati di pulviscolo cometario, mescolati a rari pezzi di origine asteroidale, aventi probabilmente comuni discendenze.

Durante la prima metà del mese ci sarà la possibilità di osservare per tutta la notte senza disturbo lunare alcuni di questi sciami, ossia le kappa Serpentidi (max 4/5 aprile), le alfa Virginidi (max 10/11 aprile), le gamma Virginidi (max 13 aprile), le sigma Virginidi (max 17/18 aprile) e le mu Virginidi (max 29/30 aprile).

Bolide brillante ripreso il 12 aprile 2012 sui cieli tra l'Appennino ligure e la Lombardia meridionale. La meteora, appartenente alla corrente eclitticale delle Virginidi, si è resa visibile tra 76 e 39 km di altezza dal suolo. © Stefano Crivello (Genova)

Distinguere visualmente l’appartenenza alle varie aree radianti è molto difficoltoso, perché queste sono abbastanza vicine tra loro, pertanto solamente il disegno accurato delle tracce meteoriche su carte stellari o meglio riprese video fotografiche possono produrre dei risultati attendibili.

Nella seconda metà del mese il massimo delle più conosciute Liridi purtroppo sarà disturbato in buona parte dalla Luna. Solamente le ultime ore della notte permetteranno di compiere osservazioni utili, ovvero quando la Luna sarà al tramonto. Normalmente le apparizioni di questo sciame sono abbastanza limitate e deludenti (10-30 meteore/h), solo in determinati momenti relazionati al ciclo orbitale di Giove le Liridi hanno mostrato brevi e intensi outburst (3-5 meteore/minuto).

In http://meteore.uai.it/apr2013.htm maggiori dettagli sulle meteore di aprile.

In http://meteore.uai.it informazioni su bolidi e meteore osservati e per segnalare avvistamenti.

In http://meteore.uai.it/tecniche_osservative.htm informazioni per collaborare e osservare con la sezione di ricerca UAI.

COMETE

COMETE DI APRILE 2013

Il punto:

in un marzo flagellato dal maltempo come non mai, nelle rare occasioni in cui il cielo si è rasserenato la PanSTARRS ha attirato su di se l’attenzione di una moltitudine di appassionati, dimostrando ancora una volta come le comete luminose esercitino un richiamo irresistibile. Nonostante le sfavorevoli condizioni prospettiche, la buona luminosità raggiunta (probabilmente magnitudine +1) e l’aspetto quasi stellare del suo nucleo l’ha resa visibile a occhio nudo. Non si può certamente parlare di grande cometa, ma senza ombra di dubbio di un bellissimo oggetto, osservabile anche dalle città. In aprile, pur in calo di luminosità, continuerà a recitare il ruolo di protagonista, dato che la C/2012 F6 Lemmon, a sua volta piuttosto luminosa, sarà immersa tra le luci dell’alba.

C/2011 L4 PanSTARRS

Osservabile alla sera, risulterà però più alta in cielo poco prima dell’alba. Finalmente si staglierà su uno sfondo buio, fattore che potrebbe esaltare la sua coda. Nella prima decade del mese la vedremo sfilare nei pressi della Grande Galassia di Andromeda (M 31), da cui il 4 e 5 aprile disterà 2,5° circa. Un fantastico e imperdibile incontro, sia per gli astrofotografi che per i visualisti, che potranno forse ammirarlo a occhio nudo. In ogni caso un piccolo binocolo basterà sicuramente per osservare lo splendido Rendez-vous. Il 9 aprile la PanSTARRS farà il suo ingresso in Cassiopea e il giorno seguente si troverà a passare nei pressi delle elusive galassie nane NGC 147 e NGC 185. Da metà aprile diverrà circumpolare e il 16 raggiungerà la distanza di 1 UA dal Sole (1,4 dalla Terra). L’ultimo giorno del mese si trasferirà nel Cefeo. Le previsioni la indicano suppergiù di settima magnitudine, quindi ancora alla portata di strumenti modestissimi, a patto di operare sotto un cielo preservato dall’inquinamento luminoso.

• LE PRIME IMMAGINI DELLA COMETA RIPRESE IN ITALIA!

C/2012 F6 Lemmon

In dicembre aveva già raggiunto una buona luminosità e poco prima di immergersi profondamente nell’ emisfero australe, dove è stata vista ad occhio nudo, c’era stata la possibilità di darle un occhiata anche dai nostri luoghi. Passata al perielio verso fine marzo, sembra essere scesa di poco al di sotto della quinta magnitudine. Ora sta risalendo in declinazione ma nonostante la discreta luminosità prevista (probabilmente quinta magnitudine) in aprile sarà quasi impossibile scorgerla, dato che farà capolino bassissima tra le luci dell’alba. Chi vuole provare l’impresa, sperando magari di trovarla più luminosa del previsto, dovrà aspettare gli ultimi giorni del mese. Per tutti gli altri l’appuntamento è posticipato a maggio, quando le condizioni osservative miglioreranno decisamente e la cometa dovrebbe continuare a mantenersi mediamente brillante.

La cartina della PanSTARRS riporta la posizione della cometa alle 4.00 ora legale. Le stelle più deboli sono di settima magnitudine.

La cartina della Lemmon descrive il percorso della cometa negli ultimi dieci giorni di aprile. La posizione è calcolata per le 4.30 ora legale. Le stelle più deboli sono di ottava magnitudine. L’oscurità del cielo non è quella reale.

cometa PanSTARRS

cometa Lemmon

2 aprile: la cometa passa vicino alla galassia di Andromeda Mappa creata da Marco Meniero con il software Perseus

Le mappe fornite sono indicative e per l'intero mese. Poiché le comete si spostano (anche notevolmente) da una sera all'altra, si consiglia, a chiunque si appresti all'osservazione degli astri chiomati, di munirsi di mappe dettagliate con stelle di riferimento per giorno ed ora di osservazione scaricabili dai comuni programmi di simulazione del cielo o contattare la sezione comete uai.

Effemeridi aggiornate delle comete presentate sono disponibili sul sito del Minor Planet Center:

http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html

Ulteriori informazioni disponibili sul sito della Sezione Comete UAI: http://comete.uai.it mail comete@uai.it

ASTEROIDI

ASTEROIDI PER APRILE 2013

Asteroidi [14] IRENE - [15] EUNOMIA - [27] EUTERPE - [29] AMPHITRITE

In questo mese l'asteroide IRENE prosegue nella sua corsa verso la stella Denebola con il massimo avvicinamento il 7 del mese prossimo, lasciandosi alle spalle ben undici galassie elencate nel catalogo Messier. Uno spettacolo da non perdere !

Altri asteroidi interessanti da osservare questo mese :

[26] PROSERPINA - [39] LAETITIA - [40] HARMONIA

(14) Irene; (15) Eunomia; (27) Euterpe; (29) Amphitrite - Aprile 2013	(14) Irene - Aprile 2013
(14) Irene: simulazione della visione al telescopio (rifrattore da 65mm.) - 16 Aprile 2013

Ulteriori notizie utili, dati e curiosità su (14) Irene , (15) Eunomia , (27) Euterpe , (29) Amphitrite .

Diventa anche tu Apprendista Astrofilo con l’aiuto del Cielo del Mese! Diventa anche tu Apprendista Astrofilo con l’aiuto del Cielo del Mese! Diventa anche tu Apprendista Astrofilo con l’aiuto del Cielo del Mese! Diventa anche tu Apprendista Astrofilo con l’aiuto del Cielo del Mese!

Gli autori del Cielo del Mese

I nominativi dei collaboratori sono indicati nella pagina "chi siamo"

CIELO DEL MESE - Versione stampabile