Cielo di Maggio 2015

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PER PRIMA COSA IL CIELO SERENO

SOLE

LUNA

OSSERVIAMO IL FALCETTO DI LUNA CRESCENTE

PIANETI

Mercurio: nei primi giorni del mese arriva al culmine il periodo di migliore osservabilità serale di Mercurio per il 2015. Il maggior ritardo del tramonto di Mercurio si verifica la sera del 6 maggio quando il pianeta tramonta un’ora e 56 minuti dopo il Sole. La sera successiva, il giorno 7, viene raggiunta la massima elongazione serale, con una distanza angolare di 21° 11’ dal Sole. Durante la seconda parte del mese la situazione si capovolge completamente nell’arco di pochi giorni: l’altezza di Mercurio sull’orizzonte occidentale si riduce molto velocemente, fino a diventare inosservabile. Il 30 maggio si verifica la congiunzione con il Sole, dopo la quale, a giugno, Mercurio riapparirà al mattino presto, prima del sorgere del Sole.

Venere: il cielo sull’orizzonte occidentale è particolarmente interessante. Come per Mercurio, nel corso dei primi giorni del mese giunge al culmine il periodo di migliore osservabilità di Venere per l’anno in corso. L’8 maggio Venere tramonta ben 3 ore e 41 minuti dopo il Sole. C’è quindi molto tempo a disposizione per ammirare l’astro più luminoso della sera. Venere inizia il mese nella costellazione del Toro; l’8 maggio entra nei Gemelli, costellazione che attraversa quasi per intero.

Marte: il pianeta rosso è ormai molto vicino al Sole ed è praticamente impossibile osservarlo. La sera tramonta poco dopo il Sole quando il cielo è ancora chiaro per la luce del crepuscolo. Il 3 maggio il pianeta lascia la costellazione dell’Ariete e fa il suo ingresso nel Toro.

Giove: l’intervallo di tempo a disposizione per osservarlo si riduce progressivamente. Rimane comunque il secondo astro più luminoso dopo Venere (esclusa naturalmente la Luna) del cielo di questa primavera. Entrambi i pianeti si trovano sull’orizzonte occidentale e sarà interessante seguire giorno per giorno il loro graduale avvicinamento che porterà alla suggestiva congiunzione prevista per la prossima estate. Giove si trova ancora nella costellazione del Cancro, sempre più vicino al limite con il Leone.

Saturno: mese interessante per l’osservazione del pianeta degli anelli. Saturno si muove ancora con moto retrogrado e, dopo alcuni mesi passati nella costellazione dello Scorpione, il giorno 12 ritorna nella Bilancia. Pochi giorni dopo, il 23 maggio, si verifica l’opposizione al Sole. Il pianeta si trova sulla volta celeste dalla parte opposta al Sole, rimanendo così osservabile per tutta la notte: come di consueto per i pianeti all’opposizione, lo individuiamo a Est al calare dell’oscurità, a Sud nelle ore centrali della notte e infine verso occidente prima dell’alba..

Urano: dopo la congiunzione con il Sole del mese precedente, l’osservazione di Urano è ancora difficile. Il pianeta è infatti ancora basso in cielo sull’orizzonte orientale al mattino preso, poco prima del sorgere del Sole. Urano è al limite della visibilità occhio nudo e per poterlo osservare è necessario l’uso di un telescopio. Il pianeta rimane ancora nella costellazione dai Pesci, dove rimane per tutto l’anno in corso.

Nettuno: l’intervallo di tempo a disposizione per osservarlo sta crescendo, ma per questo mese è ancora limitato all’ultima parte della notte. Lo si può quindi cercare al mattino presto, ancora basso sull’orizzonte orientale. A fine maggio si trova a Sud-Est all’apparire delle prime luci dell’alba. Per poter osservare Nettuno è comunque necessario l’uso del telescopio, data la luminosità al di sotto dei limiti accessibili all’osservazione ad occhio nudo. Nettuno si trova ancora nella costellazione dell’Acquario, dove è destinato a rimanere per un periodo estremamente lungo, fino all’anno 2022.

La IAU (International Astronomical Union), ha istituito (giugno 2008) la classe dei Plutoidi. Abbiamo comunque ritenuto opportuno mantenere nella nostra rubrica Plutone, capostipite di questa nuova categoria di membri del sistema solare.

Anche Plutone anticipa sempre più la comparsa sulla volta celeste, fino a sorgere prima di mezzanotte verso la fine del mese. E’ quindi osservabile per la seconda parte della notte, inizialmente basso sull’orizzonte a Sud-Est, poi più alto nel cielo meridionale già prima del sorgere del Sole. Data la luminosità molto bassa di Plutone, per individuarlo è sempre indispensabile l’ausilio di un telescopio. Plutone è destinato a rimanere nella costellazione del Sagittario ancora per molti anni, fino al 2023.

CONGIUNZIONI

OSSERVIAMO LE STELLE DOPPIE AL TELESCOPIO

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE CINESE TIANGONG 1

OSSERVARE GLI IRIDIUM FLARES

COSTELLAZIONI

CARTE DEL CIELO

METEORE

METEORE DI MAGGIO 2015

In maggio la maggior parte dell’attività meteorica si concentra nella prima parte del mese e nella seconda parte della notte.

Le eta Aquaridi, legate ad antichi residui della cometa Halley, costituiscono la corrente più conosciuta, ma alle nostre latitudini la loro osservabilità è ed è sempre stata alquanto difficoltosa e deludente, poiché il radiante permane per pochissimo tempo sopra l’orizzonte e soprattutto a basse altezze, così che la frequenza delle meteore si rivela molto contenuta. Questo sciame mostra in realtà un gran numero di meteore alle latitudini australi, dove il radiante arriva quasi allo zenit, con tassi orari al pari delle Perseidi.
Nel nostro paese le regioni meridionali beneficiano di un maggior tempo di osservazione, ovvero da quando il radiante sorge fino all’iniziare del crepuscolo mattutino. Al contrario le regioni via via sempre più a nord godono di un minor tempo di visibilità e di peggiori circostanze.
Il radiante, posto nella zona più alta dell’Aquario, sarà attivo per quasi un mese, con un aumento evidente della frequenza dal 3 al 10 maggio e un picco maggiore intorno al 6 maggio. Purtroppo l’osservazione quest’anno verrà fortemente disturbata dal chiarore della Luna, da poco passata al plenilunio.

Brillante eta AQR video ripresa alle 03:04 UT del 7 maggio 2013 sui cieli del mar Ligure, al largo di Sanremo. -- © S.Crivello (GE)

Un ulteriore contributo alla attività meteorica di maggio è dato dai radianti minori della fascia eclitticale in Libra, Ofiuco e Scorpione, prodotti da correnti meteoriche estremamente diffuse per effetto delle perturbazioni planetarie. Si tratta di meteoroidi originati da corpi di varia origine, come probabilmente la cometa Lexell e gli asteroidi di tipo Apollo, Adonis e 1983 LC.
Per poter ben osservare queste saltuarie meteore occorrerà attendere il passare della mezzanotte, quando i radianti saranno a sufficienza sopra l’orizzonte. Il loro numero resterà comunque in genere abbastanza esiguo e le frequenze saranno costellate di lievi aumenti più o meno accentuati.

Favorevoli all’osservazione quest’anno saranno, circa a metà maggio, le diffuse e lente Ofiuchidi (max 12/13 e 15 maggio), che molti chiamano Sagittaridi di maggio. Da tenere sotto controllo saranno pure le eta Liridi (max 9/10 maggio), generate dalla cometa 1983 H1 IRAS-Araki-Alcock, che in questi ultimi anni si sono mostrate abbastanza attive e potrebbero prima o poi produrre un exploit di meteore.

In http://meteore.uai.it/sciami/2015/mag2015.htm maggiori dettagli sulle meteore di maggio.

In http://meteore.uai.it informazioni su bolidi e meteore osservati e per segnalare avvistamenti.

In http://meteore.uai.it/tecniche_osservative.htm informazioni per collaborare e osservare con la sezione di ricerca UAI.

COMETE

COMETE DI MAGGIO 2015

IN ATTESA DI NOVITA’

Il punto:

Nell’attesa di giugno e della C/2014 Q1 PANSTARRS, che le previsioni indicano come una delle comete più luminose del 2015, in maggio dovremo ancora una volta “accontentarci” di seguire la C/2014 Q2 Lovejoy, sempre più lontana ma ancora sufficientemente luminosa per mostrarsi in strumenti modesti. A fine aprile la Lovejoy è stata stimata appena oltre la settima magnitudine e quindi tutt’altro che da tralasciare. Per il resto il mese passato ci ha portato una manciata di deboli oggetti scoperti dalla sonda solare SOHO, avvistati e spariti come meteore.

C/2014 Q2 Lovejoy

Circumpolare anche in maggio e sempre più alta, quindi comodamente osservabile non appena fa buio. Nella sua corsa sembra un arrampicatore che sta scalando il cielo. Raggiungerà la vetta, sfiorando la Polare, il giorno 29, quando la sua declinazione ammonterà a +89°! La minima distanza dalla famosa stella che indica il nord (1°,03’), sarà però raggiunta la sera prima. La sua luminosità dovrebbe attestarsi sulla decima magnitudine a fine mese ma questa è una cometa dura a morire e quindi potrebbe risultare un po’ più luminosa. Il 19 e 20 passerà invece a poco più di mezzo grado dall’ammasso aperto NGC 188, bello e poco conosciuto e osservato.

88/P Howell

Periodica di corto periodo che passa dalle nostre parti ogni circa cinque anni e mezzo è transitata al perielio a inizio aprile. E’ posizionata molto bassa in cielo e data la sua scarsa luminosità risulterà osservabile, appena prima dell’alba, solo dalle estreme regioni meridionali, magari aspettando la seconda parte del mese quando avrà guadagnato qualche grado di altezza. Dal resto della penisola scorgerla sarà un’ impresa, praticamente disperata nel settentrione. La sua luminosità dovrebbe aggirarsi attorno alla decima grandezza. Si muoverà tra Aquario, Pesci e Balena.

La cartina posiziona la Lovejoy alle 23.00 ora estiva. Le stelle più deboli sono di nona magnitudine.

La cartina riporta la posizione della Howell alle 3.30 ora estiva. Le stelle più deboli sono di 10,5 magnitudini.

Cometa C/2014 Q2 Lovejoy

Cometa 88/P Howell

Cometa C/2014 Q2 Lovejoy

Cometa 88/P Howell

Le mappe fornite sono indicative e per l'intero mese. Poiché le comete si spostano (anche notevolmente) da una sera all'altra, si consiglia, a chiunque si appresti all'osservazione degli astri chiomati, di munirsi di mappe dettagliate con stelle di riferimento per giorno ed ora di osservazione scaricabili dai comuni programmi di simulazione del cielo o contattare la sezione comete UAI.

Effemeridi aggiornate delle comete presentate sono disponibili sul sito del Minor Planet Center:

http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html

Ulteriori informazioni disponibili sul sito della Sezione Comete UAI: http://comete.uai.it mail comete@uai.it

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ASTEROIDI

ASTEROIDI PER MAGGIO 2015

Domenica 24 Maggio alle 11:55 la Luna sorgerà con una tripla congiunzione. Infatti a sarà a soli 2° dall'asteroide [3] Juno e a 6° dal pianeta gigante Giove.
L'evento si svolgerà a circa 76° gradi dal Sole e l'evento dovrebbe essere visibile anche con un binocolo 7x50.
La grande distanza dal Sole renderà estremamente sicura questa osservazione.

Molto interessante il percorso di Massalia all'interno della costellazione della Vergine in campi stellari ricchissimi di galassie. Il 18 Maggio l'asteroide passerà a circa 2°15' dalla stella Spica.



Altri asteroidi interessanti da osservare questo mese :

Luna,(3) Juno, Giove, Maggio 2015	(20) Massalia, Maggio 2015
(11) Parthenope, Maggio 2015	riepilogo Maggio 2015

Ulteriori notizie utili, dati e curiosità su (3) Juno, (20) Massalia, (11) Parthenope.

(*) Orari in tempo locale, considerata anche l'eventuale ora legale

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Gli autori del Cielo del Mese

I nominativi dei collaboratori sono indicati nella pagina "chi siamo"

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