Cielo di Luglio 2024

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L'ASTROFOTO DEL MESE

PER PRIMA COSA IL CIELO SERENO

SOLE

LUNA

OSSERVIAMO IL FALCETTO DI LUNA CRESCENTE

LE MAREE

PIANETI

Mercurio: questo mese di luglio sarà relativamente favorevole all’osservazione dell’elusivo pianeta in orario serale. L’intervallo di tempo a disposizione per individuarlo dopo il tramonto non sarà molto lungo: Mercurio sarà sempre basso sull’orizzonte occidentale, nella luce dle crepuscolo. La data migliore per osservarlo sarà il 9 luglio, quando tramonterà più tardi, un’ora e 21 minuti dopo il Sole. La massima elongazione serale sarà raggiunta il giorno 22 , con una distanza angolare di 27° 24’ dal Sole.

Venere: la lunga assenza dai cieli della sera del pianeta più luminoso è terminata da alcune settimane, ma le condizioni di osservabilità rimangono sfavorevoli. Venere infatti mantiene una altezza davvero modesta sull’orizzonte occidentale, tanto di rimanere per quasi tutto il mese più basso sulla volta celeste rispetto a Mercurio, notoriamente caratterizzato da brevi intervalli di osservabilità. Pertanto Venere continuerà a tramontare poco dopo il Sole e sarà sempre visibile con difficoltà, nella luce del crepuscolo serale. Il pianeta rimane nella costellazione dei Gemelli fino al 9 luglio, attraversa tutto il Cancro fino al giorno 25 e termina il mese nella costellazione del Leone.

Marte: continua ad allungarsi l’intervall o di tempo disponibile nella seconda parte della notte per osservare il pianeta rosso. Anticipando l’orario del suo sorgere potremo individuarlo ad Est prima dell’alba, più alto sull’orizzonte rispetto a Giove. Marte completa il suo tragitto all’interno della costellazione dell’Ariete e l’11 luglio fa il suo ingresso nel Toro: nella seconda parte del mese vedremo quindi Marte vicino alle Pleiadi e in seguito alla stella Aldebaran.

Giove: anche le condizioni di osservabilità del pianeta gigante tendono a migliorare, diventando simili a quelle di Marte. Anche Giove infatti si trova nella costellazione del Toro, ed è quindi visibile prima del sorgere del Sole sull’orizzonte orientale. Marte tende ad avvicinarsi a Giove e verso la fine del mese potremo osservare un suggestivo triangolo formato dai due pianeti e da Aldebaran, la stella più luminosa della costellazione.

Saturno: anche in questo mese Saturno è il pianeta visibile più a lungo. Infatti è il primo a sorgere tra i pianeti visibili ad occhio nudo nelle ore che precedono l’alba. Anticipando sempre più il suo sorgere, Saturno è facilmente osservabile per un ampio intervallo di tempo nel corso della seconda parte della notte. Nelle ultime settimane di luglio lo si potrà finalmente osservare sull’orizzonte ad Est già prima della mezzanotte. Prima del sorgere del Sole Saturno sarà osservabile a Sud, al cuo culmine sulla volta celeste. Saturno si trova ancora nella costellazione dell’Acquario, dove rimane per tutto l’anno.

Urano: possiamo individuare il pianeta sull’orizzonte ad Est nelle ultime ore della notte. Urano fa parte del corteo di pianeti osservabili al mattino presto prima dell’alba. Le condizioni di osservabilità del pianeta sono simili a quelle di Marte, con cui sarà in congiunzione il giorno 15 luglio. Il pianeta si trovano nella costellazione del Toro. La luminosità di Urano è al limite della visibilità ad occhio nudo e per poterlo osservare agevolmente è necessario utilizzare un telescopio.

Nettuno: il pianeta è osservabile nel corso della seconda parte della notte. Possiamo individuarlo basso in cielo verso Est dopo la mezzanotte e al culmine a Sud all’apparire delle luci dell’alba. L’osservabilità di Nettuno è simile a quella di Saturno: i due pianeti sono relativamente vicini sulla volta celeste. Nettuno si trova nella costellazione dei Pesci, non lontano dal limite con l’Acquario. Nettuno non è visibile ad occhio nudo è indispensabile l’uso del telescopio per poterlo osservare.

La IAU (International Astronomical Union), ha istituito (giugno 2008) la classe dei Plutoidi. Abbiamo comunque ritenuto opportuno mantenere nella nostra rubrica Plutone, capostipite di questa nuova categoria di membri del sistema solare.

Plutone si troverà all’opposizione il 23 luglio. In questo periodo raggiungerà la minima distanza dalla Terra, di poco superiore ai 5 miliardi di km. Plutone rimane quindi visibile per tutta la notte, a Sud-Est dopo il tramonto del Sole, poi a Sud nelle ore centrali della notte ed infine a Sud-Ovest, prima dell’alba. Data la luminosità molto bassa, è indispensabile utilizzare un telescopio di adeguata potenza per riuscire ad osservarlo. Plutone si trova nella costellazione del Capricorno.

CONGIUNZIONI

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OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE

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COSTELLAZIONI

CARTE DEL CIELO

METEORE

METEORE DI LUGLIO 2024

Terminato giugno, ha inizio il clima estivo vero e proprio, cosa che può a maggior ragione invogliare a intraprendere qualche osservazione notturna. Luglio rappresenta una buona occasione anche per chi vuole cominciare sistematicamente con le meteore, dato che aumenta il numero degli sciami e delle stelle cadenti stesse, e che, in buone condizioni di trasparenza e oscurità, le frequenze orarie diventano in genere superiori alle 20 meteore. Quest’anno il plenilunio capita il 21 luglio, pertanto nei giorni vicini a questa data il numero delle meteore visibili risulterà ridotto circa di una decina di volte a causa del chiarore lunare.

Le regioni di cielo più attive sono quelle eclitticali del Sagittario, Aquila, Capricorno e Aquario. Qui i radianti presenti sono parecchio diffusi e vicini tra loro. Le osservazioni fotografiche, o ancor meglio quelle video, sono le più opportune, poiché visualmente risulta difficile discernere se si tratti di questo o quel sciame, specie se le scie luminose sono lontane dal radiante.
Chi si cimenta comunque nell’osservazione visuale sarà meglio che provveda a disegnare su una mappa stellare [1] le tracce luminose e annoti la loro velocità apparente (cioè i gradi percorsi in un secondo) per poter poi stabilire l’associazione più probabile a un radiante, e ovviamente che condivida i propri dati osservativi spedendoli alla UAI-sm.

Particolare attenzione quest'anno potremo darla nella prima parte della notte alle Pegasidi (max 10 luglio), giovane sciame minore di velocissime meteore di cui non è ancora certa l'origine, oppure alle Capricornidi (max 12 luglio) che mostrano spettacolari meteore lente e brillanti che nella maggior parte dei casi si frammentano con una vistosa esplosione finale. Favorevole all'osservazione quest'anno sarà pure la corrente delle Aquilidi (max 16/17 luglio) che sembra irradiarsi da un'area tra lo Scudo e il confine orientale dell'Aquila.

Bolide sporadico con grossa esplosione finale apparso il 13 luglio 2023 sui cieli del mare Adriatico al largo dalle coste del delta del fiume Po [2], filmato da 3 stazioni della rete video di sorveglianza Italian Meteor Group - UAIsm / IMO Video Meteor Network -- © Maurizio Eltri (Lido, VE).

Nella seconda parte di luglio interessanti da seguire saranno le attività delle alfa Cignidi (max 19 luglio) e della componente meridionale delle delta Aquaridi (max 28 luglio), certamente la corrente più conosciuta del mese, anche se quest’anno in parte disturbata dalla Luna. Note quest'ultime fin dal 1849 come uno sciame diffuso, sono tutt'ora riscontrate ben attive, pur se osservabili con una certa difficoltà in quanto ricche di eventi poco luminosi e privi di persistenza della scia.

Un'altra regione di cielo interessante è quella che comprende le costellazioni del Dragone, Aquila e Cigno, dove sono stati segnalati dei radianti diffusi di cui non sempre è risultata chiara l'attività. E' il caso soprattutto delle gamma Draconidi, un enigmatico sciame che ad esempio nel 2016 a fine mese ha mostrato dopo anni di totale quiescenza un imprevisto e breve exploit di circa 80-100 meteore di eZHR, testimoniato magnificamente da 9 stazioni della nostra rete di monitoraggio video IMG-UAIsm.

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[1] Mappe stellari del Gnomonicky Atlas Brno 2000 di Vladimir Znojil -> http://meteore.uai.it/mappe.htm

[2] https://meteore.uai.it/b2023/2023_07/2023_07.html

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In http://meteore.uai.it/sciami/2024/lug2024.htm maggiori dettagli sulle meteore di luglio.

In https://groups.io/g/METEORE informazioni su bolidi e meteore osservati, e per segnalare avvistamenti.

COMETE

COMETE DI LUGLIO 2024

C/2023 V4 Camarasa-Duszanowicz

Dopo aver superato il perielio, all'inizio dello scorso giugno la cometa C/2023 V4 (Camarasa-Duszanowicz) ha raggiunto la sua massima luminosità tra la magnitudine 10 e la 10,5, quattro magnitudini più luminose di quanto previsto dall'MPC. La sua chioma è rimasta con una dimensione angolare di circa 4,5 minuti d'arco. Anche nei primi giorni di giugno la coda di polveri si è sviluppata parecchio con una lunghezza di circa 15 minuti d'arco, consentendo inoltre di registrare per alcuni giorni una coda ionica di circa 7 minuti di lunghezza.

Durante il resto del mese la luminosità della cometa scese rapidamente fino alla magnitudine 11, mentre anche la coda di polvere si ridusse un po' assumendo una piccola forma a ventaglio. La coda ionica non è stata più registrata da metà giugno.

Il mese di luglio inizierà con la cometa di magnitudine 11, osservabile visivamente attraverso telescopi di media apertura, e il 3 luglio il suo massimo avvicinamento alla Terra avverrà a una distanza di 1,80 UA dal nostro pianeta. Continuerà a svanire molto rapidamente fino a diventare più debole della magnitudine 12 alla fine di luglio, quando sarà osservabile solo con telescopi di grande apertura e fotograficamente.

Da una latitudine prossima ai 40°N sarà circumpolare – attorno alla Stella Polare – e quindi osservabile per tutta la notte fino alla fine di luglio. Il momento più favorevole sarà all'inizio della notte quando si troverà a bassa quota verso l'orizzonte nord-ovest.

Muovendosi molto velocemente verso est attraverso la costellazione dell'Orsa Maggiore avrà numerose congiunzioni con le galassie: il 5 luglio passerà a 1,2° da NGC 2768 (mag. 9,9), tra l'8 e il 9 passerà a 50' da NGC 2950 (mag. 11.8), tra l'11 e il 12 passerà a 1,4° di NGC 3079 (mag. 11,5), il 22 passerà a 1,5° di NGC 3631 (mag. 11,0), il 26 passerà a 1,4° di NGC 3769 (mag. 11,7), il 28 passerà a 25' da NGC 3893 (mag. 11,2) e 50' da NGC 3877 (mag. 11,8), il 29 a soli 15' da NGC 3949 ( mag. 10,9) , e infine il 31 passerà proprio tra NGC 4096 (mag. 11,6) e NGC 4051 (mag. 11,1) ad una distanza di 1,5° da entrambe.

Curva di luce della cometa C/2023 V4 Camarasa-Duszanowicz

Grafico di visibilità della cometa C/2023 V4 Camarasa-Duszanowicz

Mappa del percorso della cometa C/2023 V4 Camarasa-Duszanowicz

C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS

Nei primi giorni di giugno, la cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) ha iniziato a recuperare attività nella zona interna della chioma, aumentando la sua luminosità nucleare allo stesso ritmo con cui la perdeva da metà aprile. Per quanto riguarda la luminosità totale della chioma e analizzando i dati, praticamente contemporaneamente possiamo vedere come anche questa inizi ad aumentare: all'inizio di giugno era a magnitudo 10,5 e a fine giugno tra magnitudo 9,5 e 9.

La caratteristica coda di polvere di C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) ha continuato ad aumentare di lunghezza nel mese di giugno, passando da 12 a 18 minuti d'arco. Ma la novità del mese è stata l'apparizione improvvisa della coda ionica, era il 30 giugno quando la cometa ha superato la soglia di 1,9 UA di distanza dal Sole.

Se la ripresa della sua attività continua, a luglio la cometa aumenterà nuovamente rapidamente la sua luminosità. Sarà osservabile con piccoli telescopi alla magnitudine 9,5 all'inizio del mese, raggiungerà la magnitudine 8,5 alla fine di luglio e diventerà raggiungibile con il binocolo dai luoghi bui. Oltre al fatto che la coda della polvere continua ad allungarsi, si presume che la nuova coda ionica diventerà più intensa e più facile da registrare fotograficamente.

Nella costellazione del Leone e si muove lentamente verso sud-ovest. Tra il 16 e il 17 luglio passerà a 2° dalla galassia NGC 3521 (mag. 9,8). Non ci saranno più congiunzioni da evidenziare nel resto del mese.

Curva di luce della cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS

Grafico di visibilità della cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS

Mappa del percorso della cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS

Le mappe fornite sono indicative e per l'intero mese. Poiché le comete si spostano (anche notevolmente) da una sera all'altra, si consiglia, a chiunque si appresti all'osservazione degli astri chiomati, di munirsi di mappe dettagliate con stelle di riferimento per giorno ed ora di osservazione scaricabili dai comuni programmi di simulazione del cielo o contattare la sezione comete UAI.

Effemeridi aggiornate delle comete presentate sono disponibili sul sito del Minor Planet Center:

http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html

Ulteriori informazioni disponibili sul sito della Sezione Comete UAI: http://comete.uai.it mail comete@uai.it

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ASTEROIDI

ASTEROIDI PER LUGLIO 2024

Per il mese di Luglio proponiamo l'osservazione dei seguenti asteroidi

(1) Cerere

Scoperto il 1 gennaio del 1801 da Giuseppe Piazzi dall'osservatorio astronomico di Palermo, Cerere è l'asteroide più grande della fascia principale degli asteroidi, con un diametro di quasi 1000 Km. Dal 2006 è stato classificato come Pianeta Nano, insieme ad altri 4 oggetti trans-nettuniani. Cerere è stato visitato da varie missioni spaziali ed in particolare dalla DAWN, che ci ha inviato spettacolari immagini della sue superficie fortemente craterizzata.

Il pianeta nano ha un inclinazione sull’eclittica di 10.58°, impiega 4.6 anni a completare la sua rotazione intorno al Sole, e 9.07 ore a ruotare su se stesso.

Visibile nella costellazione del Sagittario, con una luminosità di 7.5 mag, quindi facilmente osservabile con un binocolo e fotografabili con una semplice reflex

(2) Pallas

Scoperto da Heinrich Wilhelm Olbers il 28 marzo 1802, è il secondo asteroide catalogato, ed il primo trovato da un “astrofilo”. Impiega poco più di 4 anni a ruotare intorno al Sole, ha un diametro di 545 Km e ruota su se stesso in 7.8 ore.

Sarà osservabile nella costellazione della Serpente con una luminosità di 9.6 mag. quindi osservabile con un buon binocolo e fotografabile con una semplice reflex.

Percorso apparente nella volta celeste degli asteroidi nel mese di luglio 2024

Percorso dell’asteroide (1) Cerere nel mese di luglio 2024

Percorso dell’asteroide (2) Pallas nel mese di luglio 2024

• CONGIUNZIONI ASTEROIDI DEL MESE DI LUGLIO 2024

Tutte le date e gli orari sono UT. Le posizioni sono geocentriche J2000 e includono le perturbazioni planetarie. Le separazioni sono in secondi d'arco.

• (tabelle a cura di Carlo Muccini)

(*) Orari in tempo locale, considerata anche l'eventuale ora legale ove applicabile

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Gli autori del Cielo del Mese

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