Cielo di Gennaio 2020

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L'ASTROFOTO DEL MESE

PER PRIMA COSA IL CIELO SERENO

SOLE

LUNA

OSSERVIAMO IL FALCETTO DI LUNA CRESCENTE

LE MAREE

PIANETI

Mercurio: il 10 gennaio il pianeta è in congiunzione con il Sole. E’ quindi impossibile osservarlo nelle prime settimane dell’anno. Tuttavia Mercurio si eleva abbastanza velocemente sull’orizzonte e negli ultimi giorni del mese, quando tramonta oltre un’ora dopo il Sole, c’è la possibilità di riuscire ad individuarlo basso, ad ovest, tra le luci del crepuscolo serale.

Venere: il pianeta più luminoso consolida il suo predominio nel cielo serale, ritardando sempre più l’orario del suo tramonto. Alla fine di gennaio Venere tramonta quasi tre ore e mezza dopo il Sole. Possiamo quindi osservarlo sempre più a lungo nelle ore serali, sull’orizzonte occidentale. Venere inizia il 2020 nella costellazione del Capricorno, l’11 gennaio fa il suo ingresso nell’Acquario che attraversa quasi per intero fino ad avvicinarsi al limite con la costellazione dei Pesci.

Marte: il pianeta è osservabile e Sud-Est poco prima dell’alba. In questo periodo sarà interessante confrontare i due astri più noti per il loro colore rosso, accomunati anche dal nome: Ares, dio della guerra per i Greci, ovvero Marte per i romani, e la stella Antares (anti – Ares, un rivale di Marte nel primeggiare nell’inconfondibile colorazione). Il 7 gennaio Marte entra nello Scorpione, la cui stella più luminosa è appunto Antares. Il transito dura pochi giorni, già dal 16 gennaio il pianeta si sposta nella costellazione dell’Ofiuco.

Giove: il pianeta gigante è reduce dalla recente congiunzione con il Sole, pertanto è impossibile osservarlo nel corso delle prime settimane dell’anno. A fine mese ricompare nel cielo del mattino e lo si può cercare molto basso sull’orizzonte a Sud-Est, dove sorge poco prima del Sole. Giove si trova nella costellazione del Sagittario, dove rimane per quasi tutto l’anno.

Saturno: il 13 gennaio il pianeta è in congiunzione con il Sole, e rimane pertanto inosservabile per tutto il mese. Alla fine di gennaio riappare al mattino presto, ma è ancora vicino al Sole e molto basso in cielo, più vicino all’orizzonte rispetto a Giove. E’ praticamente impossibile riuscire ad individuarlo nella luce dell’alba. Saturno si trova nella costellazione del Sagittario, vicino al limite con il Capricorno.

Urano: il pianeta culmina a Sud nel corso delle prime ore della sera. Lo si può quindi osservare agevolmente, molto alto in cielo nella prima parte della notte. Intorno alla mezzanotte Urano si trova invece molto basso sull’orizzonte in direzione Ovest. Dato che la luminosità di Urano è prossima al limite della visibilità occhio nudo per poterlo osservare agevolmente è consigliabile l’uso del telescopio. Urano inizia l’anno 2020 spostandosi lentamente con moto retrogrado nella costellazione dell’Ariete. Dall’11 gennaio il movimento torna diretto.

Nettuno: il pianeta è ancora osservabile per breve tempo sull’orizzonte occidentale, poco dopo il tramonto del Sole. Lo si trova sempre più basso in cielo e l’orario del suo tramonto anticipa giorno dopo girono. Le condizioni di osservabilità sono simili a quelle di Venere (che però è estremamente più luminoso) e con cui si trova in congiunzione il 27 gennaio. La debole luminosità di Urano lo rende inaccessibile all’osservazione ad occhio nudo: è quindi necessario l’uso del telescopio per individuarlo. Anche nel 2020 Nettuno rimane per tutto l’anno nella costellazione dell’Acquario, dove è entrato nel 2011, e che lo ospiterà fino al 2022.

La IAU (International Astronomical Union), ha istituito (giugno 2008) la classe dei Plutoidi. Abbiamo comunque ritenuto opportuno mantenere nella nostra rubrica Plutone, capostipite di questa nuova categoria di membri del sistema solare.

Plutone è inosservabile: il 13 gennaio si trova infatti in congiunzione con il Sole, lo stesso giorno della congiunzione Sole – Saturno. Solo fra alcune settimane farà ritorno nel cielo del mattino: a causa della sua luminosità estremamente bassa prima di riuscire ad osservarlo con il telescopio sarà necessario attendere che si trovi sufficientemente alto sull’orizzonte orientale, prima della comparsa delle luci dell’alba. Plutone rimane ancora nel Sagittario, costellazione che lo ospiterà fino al 2023.

CONGIUNZIONI

OSSERVIAMO LE STELLE DOPPIE AL TELESCOPIO

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE

COSTELLAZIONI

CARTE DEL CIELO

METEORE

METEORE DI GENNAIO 2020

Le prime notti di gennaio sono tra le più interessanti per osservare stelle cadenti, in quanto è attivo uno dei maggiori sciami dell'anno, quello delle Quadrantidi, dette anche da molti Bootidi, poichè queste meteore sembrano irradiarsi da una zona posta all'incirca a una decina di gradi a nord della costellazione del Boote.
Nel nostro paese dal crepuscolo serale a mezzanotte il radiante viene a trovarsi molto basso, quasi tangente all'orizzonte, di conseguenza il numero delle meteore osservabili risulta estremamente ridotto, e solamente da mezzanotte all'alba, man mano che il radiante sale sempre più in altezza, diventa conveniente osservarle.
Dall'Italia centro settentrionale il radiante è visibile per tutta la notte, ma dal tramonto a mezzanotte risulta troppo basso per ottenere osservazioni soddisfacenti, occorre pertanto osservare da mezzanotte in poi per vedere via via aumentare il numero delle stelle cadenti. Per latitudini inferiori (all'incirca di Napoli) l'osservazione è ancor meno agevole, poichè il radiante risulta tramontare verso le 20h e quindi poco dopo sorgere nuovamente.
Quest’anno il maggior numero di Quadrantidi è atteso il 4 gennaio verso le 10h, ovvero quando da noi sarà già giorno. Per le postazioni visuali o video sarà quindi un’annata alquanto sfavorevole, anche perché il numero delle Quadrantidi in genere raggiunge stabilmente solo per circa quattro ore valori superiori alle 100 meteore/h e si mantiene sopra le 50 per quasi dieci ore. Ciò significa che il 4 gennaio solo nelle ore finali della notte potremo osservare un certo numero significativo di queste meteore. Nelle notti lontane dal massimo queste meteore sono poco luminose e paiono irradiarsi da un'area di cielo assai diffusa, mentre durante la maggiore attività appaiono più brillanti e da un radiante più compatto.

Scia meteorica sporadica fotografata tra le costellazioni del Pegaso e del Cigno alle 18h15m TU del 3 gennaio 2009, utilizzando un obiettivo fish-eye 8 mm (f:4) -- © Antonio Finazzi (BG)

Oltre alle Quadrantidi in gennaio sono attive anche alcune piogge minori, per lo più con radianti vicini all’eclittica e quindi ormai diffuse, difficili da investigare, se osservate visualmente, a causa dell’esiguo numero degli eventi. Abbastanza produttiva di meteore è soprattutto la regione tra le costellazioni dei Gemelli, Cancro, Cane Minore e Idra. Si tratta di sciami visibili per l'intera notte, i cui radianti raggiungono agguardevoli altezze sopra l'orizzonte, ma che producono poche meteore.

Per saperne di più consultare http://meteore.uai.it/sciami/2020/gen2020.htm .
In http://meteore.uai.it informazioni su meteore e bolidi osservati.
Per info o collaborare o segnalare avvistamenti di bolidi scrivere a meteore@uai.it .

COMETE

COMETE DI GENNAIO

Il punto:

C/2018 N2 ASASSN

Questa come si muoverà per tutto il mese nella costellazione di Andromeda. Sarà solamente nella prima parte della serata, ma vale la pena cercare di continuare a seguirla. La sua magnitudine che attualmente è di circa 13, andrà via via decrescendo, come pure la sua chioma che attualmente è di 4.6’.

Curva di luce della cometa C/2018 N2 ASASSN

Mappa di visibilità della cometa C/2018 N2 ASASSN

Percorso della cometa C/2018 N2 ASASSN

Percorso della cometa C/2018 N2 ASASSN (particolare)

C/2017 T2 PanSTARRS

Per effetto del suo continuo avvicinamento al perielio che sarà il 4 maggio 2020, la sua luminosità è in continuo aumento. Ricordiamo che lo scorso 29 dicembre 2019 è transitata alla minima distanza dalla Terra a circa 227 milioni di km. La sua magnitudine è attualmente di 10 con una chioma di circa 5.8 arcmin. Si muoverà per tutto il mese nella costellazione del Perseo, nella sua parte a nord, sfiorando il giorno 13 gennaio la stella Miram (eta Pers), passando a nord di questa di circa 44’. Tra il girono 26 e 30 gennaio si avrà una bella congiunzione con il doppio ammasso di Perseo (NGC884 e NGC869), passando a soli 34’ a nord.

Curva di luce della cometa C/2017 T2 PanSTARRS

Mappa di visibilità della cometa C/2017 T2 PanSTARRS

Percorso della cometa C/2017 T2 PanSTARRS

Percorso della cometa C/2017 T2 PanSTARRS (pressi del doppio ammasso di Perseo

Le mappe fornite sono indicative e per l'intero mese. Poiché le comete si spostano (anche notevolmente) da una sera all'altra, si consiglia, a chiunque si appresti all'osservazione degli astri chiomati, di munirsi di mappe dettagliate con stelle di riferimento per giorno ed ora di osservazione scaricabili dai comuni programmi di simulazione del cielo o contattare la sezione comete UAI.

Effemeridi aggiornate delle comete presentate sono disponibili sul sito del Minor Planet Center:

http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html

Ulteriori informazioni disponibili sul sito della Sezione Comete UAI: http://comete.uai.it mail comete@uai.it

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ASTEROIDI

ASTEROIDI PER GENNAIO 2020

Iniziamo l'anno 2020 alla ricerca dell'asteroide Astraea, scoperto l'8 dicembre 1845 da Karl Ludwig Hencke dal suo personale osservatorio sito in Prussia. E' il quinto pianetino scoperto, fu così battezzato in onore della dea greca della Giustizia, Astrea. (5) Astraea è un asteroide della fascia principale con un diametro stimato in 106 km, impiega 4.13 anni a girare intorno al sole, con un inclinazione di 5,3 gradi ed un eccentricità di 0,19. Nel mese di Gennaio riusciremo ad osservarlo nella costellazione Cancro con una luminosità di 9,6 mag, nei pressi dei famosi ammassi aperti M44 e M67.

Percorso apparente nella volta celeste dell'asteroide (5) Astraea nel periodo 01/01/2020 31/01/2020.

Ingrandimento de percorso dell'asteroide (5) Astraea nel mese di Gennaio 2020.

Orbita dell'asteroide (5) Astraea

• (tabelle a cura di Carlo Muccini)

(*) Orari in tempo locale, considerata anche l'eventuale ora legale ove applicabile

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Gli autori del Cielo del Mese

I nominativi dei collaboratori sono indicati nella pagina "chi siamo"