Cielo di Maggio 2017

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PER PRIMA COSA IL CIELO SERENO

SOLE

LUNA

OSSERVIAMO IL FALCETTO DI LUNA CRESCENTE

LE MAREE

PIANETI

Mercurio: per tutto il mese di maggio il pianeta è osservabile al mattino presto, prima del sorgere del Sole. Tuttavia Mercurio rimane sempre piuttosto basso sull’orizzonte e non sarà facile individuarlo sull’orizzonte orientale tra le luci dell’alba. La massima elongazione mattutina viene raggiunta il giorno 17 con una distanza angolare dal Sole di 25° 47’. L’intervallo di tempo maggiore a disposizione per osservarlo si verifica il 27 maggio, quando Mercurio sorge 56 minuti prima del Sole.

Venere: il pianeta è tornato a brillare nelle prime ore del mattina. Con il passare dei giorni anticipa il suo sorgere, così che possiamo osservarlo sempre più alto sull’orizzonte prima del sorgere del Sole. Infatti alla fine del mese Venere sorge due ore prima del Sole. Venere attraversa gran parte della costellazione dei Pesci, con una escursione di poche ore, l’11 maggio, nella Balena.

Marte: la visibilità del pianeta rosso è ormai ridotta all’inizio della sera, poco dopo il tramonto del Sole. Alla fine del mese sarà osservabile tra le luci del crepuscolo ormai molto basso sull’orizzonte occidentale. Nel corso del mese Marte rimane ancora nella costellazione del Toro.

Giove: nel corso delle prime ore della notte possiamo osservare Giove che culmina a Sud, inconfondibile, essendo l’astro più luminoso per quasi tutta la notte. Prima dell’alba si verifica in pratica una staffetta. Quando Giove tramonta ad occidente, dalla parte opposta della volta celeste appare Venere, a riprendersi brevemente il ruolo di pianeta più brillante visibile in cielo. Giove si trova ancora nella costellazione della Vergine, dove si sposta lentamente con moto retrogrado.

Saturno: dopo una lunga attesa, possiamo cominciare a salutare il ritorno del pianeta con gli anelli nel cielo serale, dove sarà protagonista nella prossima estate. Nei primi giorni di maggio il pianeta sorge prima della mezzanotte, ma a fine mese già intorno alle 22:30 possiamo individuarlo basso sull’orizzonte orientale. Muovendosi con moto retrogrado, Saturno il 19 maggio lascia la costellazione del Sagittario e ritorna nell’Ofiuco.

Urano: dopo la congiunzione con il Sole avvenuta il mese scorso, l’osservazione di Urano è ancora molto difficoltosa. Il pianeta compare ad Est al mattino presto poco prima del sorgere del Sole ed è ancora molto basso sull’orizzonte orientale quando le luci dell’alba iniziano a prendere il sopravvento. Le condizioni di osservabilità migliorano alla fine del mese, quando Urano sorge quasi contemporaneamente a Venere. Si ricorda che Urano è al limite della visibilità ad occhio nudo e per poterlo osservare è consigliabile l’ausilio del telescopio. Il pianeta si trova ancora nella costellazione dai Pesci, dove rimane per tutto l’anno in corso.

Nettuno: lo si può individuare a Sud-Sud-Est all’apparire delle prime luci dell’alba. L’intervallo di tempo disponibile per osservarlo sta crescendo, anche se per il mese in corso è ancora limitato a poche ore prima del sorgere del Sole. Per poter osservare Nettuno, data la bassa luminosità, è necessario l’ausilio di un telescopio. Nettuno si trova ancora nella costellazione dell’Acquario, dove è destinato a rimanere per un periodo molto, fino all’anno 2022.

La IAU (International Astronomical Union), ha istituito (giugno 2008) la classe dei Plutoidi. Abbiamo comunque ritenuto opportuno mantenere nella nostra rubrica Plutone, capostipite di questa nuova categoria di membri del sistema solare.

Anche Plutone anticipa sempre più la comparsa sulla volta celeste. Negli ultimi giorni del mese sorge prima di mezzanotte. Pertanto è osservabile per la seconda parte della notte, inizialmente basso sull’orizzonte a Sud-Est, poi al culmine nel cielo meridionale poco prima del sorgere del Sole. Data la luminosità molto bassa di Plutone, per individuarlo è indispensabile l’uso di un telescopio di adeguata potenza. Plutone rimane nella costellazione del Sagittario ancora per molti anni, fino al 2023.

CONGIUNZIONI

OSSERVIAMO LE STELLE DOPPIE AL TELESCOPIO

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE CINESE TIANGONG 2

OSSERVARE GLI IRIDIUM FLARES

COSTELLAZIONI

CARTE DEL CIELO

METEORE

METEORE DI MAGGIO 2017

In maggio la maggior parte dell’attività meteorica si concentra nella prima parte del mese e nella seconda parte della notte.

Essendo stato il novilunio alla fine di aprile, quest'anno sarà favorevole l’osservazione delle ben note eta Aquaridi, che si mostrano soprattutto nella prima settimana di maggio. Legate ad antichi residui della cometa Halley, costituiscono una delle correnti meteoriche più cospicue dell’anno, ma alle nostre latitudini la loro osservabilità è ed è sempre stata alquanto difficoltosa e deludente, poiché il radiante permane per pochissimo tempo sopra l’orizzonte e soprattutto a basse altezze, così che la frequenza delle meteore si rivela da noi molto contenuta. Questo sciame mostra in realtà un gran numero di meteore alle latitudini australi, dove il radiante arriva quasi allo zenit, con frequenze orare simili a quelle delle Perseidi. Nel nostro paese le regioni meridionali beneficiano di un maggior tempo di osservazione, ossia da quando il radiante sorge fino all’iniziare del crepuscolo mattutino. Al contrario le regioni via via sempre più a nord godono di un minor tempo di visibilità e di peggiori circostanze. Il radiante, posto nella zona più alta dell’Aquario, si mostra attivo per quasi un mese, con un aumento evidente della frequenza dal 3 al 10 maggio e un picco maggiore intorno al 5/6 maggio. Quest'anno vedremo il radiante salire sopra l'orizzonte circa dalle 2h in poi, proprio quando la Luna volgerà al tramonto.

Un ulteriore contributo alla attività meteorica di maggio è dato dai radianti minori della fascia eclitticale in Libra, Ofiuco e Scorpione, prodotti da correnti meteoriche estremamente diffuse per effetto delle perturbazioni planetarie. Si tratta di meteoroidi originati da corpi di varia origine, come probabilmente la cometa Lexell e gli asteroidi di tipo Apollo, Adonis e 1983 LC. All’inizio del mese le alfa Scorpidi (max 3 maggio) con le loro caratteristiche stelle cadenti brillanti e colorate saranno favorevoli all’osservazione dopo la mezzanotte, mentre le osservazioni della corrente minore delle eta Ofiuchidi (max 12 maggio) risulterà disturbata totalmente dalla Luna. Stesse circostanze negative purtroppo avranno quest'anno le eta Liridi (max 9 maggio), generate dalla cometa 1983 H1 IRAS-Araki-Alcock, che in questi ultimi anni si sono mostrate abbastanza attive.

Bolide probabilmente associato alle eta Liridi ripreso il 10 maggio 2011 alle 02:56 UTC tra le costellazioni del Boote e dei Cani da Caccia [ 1 ] --- © Diego Valeri (Rieti)

[ 1 ] http://meteore.uai.it/b2011/b2011_05.htm

In http://meteore.uai.it/sciami/2017/mag2017.htm maggiori dettagli sulle meteore di maggio.

In http://meteore.uai.it informazioni su bolidi e meteore osservati e per segnalare avvistamenti.

COMETE

COMETE DI MAGGIO 2017

C/2015 ER61 PanSTARRS

Il 4 aprile la cometa C/2015 ER61 (PanStarrs) ha avuto un notevole outburst (vedi curva di luce allegata) che l’ha portata dalla magnitudine 8 alla magnitudine 6 in appena un paio d’ore ed anche un aumento delle dimensioni da 300.000 a 400.000 km di diametro mentre la condensazione da grado 3 a grado 5; come spesso accade se consideriamo il grafico delle condensazione vediamo che l'outburst può essere rilevato parecchi giorni prima come un aumento della condensazione della chioma. Per tutto il resto del mese di aprile la cometa ha perso in luminosità, per finire il mese intorno alla magnitudo 7; tuttavia ha mantenuto la stessa dimensione assoluta e condensazione, in aggiunta al mantenimento della lunga coda di ioni sviluppatasi dopo l’outburst, anche se attualmente debole, si estende per una lunghezza non inferiore a 4 gradi. Dopo l’outburst la cometa ha perso luminosità, pur essendo ancora vicina al Sole, a partire dal mese di maggio la sua magnitudo sarà intorno alla 7,5, osservabile attraverso un binocolo. Il perielio sarà il 9 maggio a una distanza di 1,04 UA dal Sole, ma sarà imprevedibile il suo comportamento, se continuerà a perdere luminosità rapidamente e per quanto tempo, o se riacquisterà il suo livello di attività precedente. A metà maggio la Terra attraverserà il piano orbitale della cometa, quindi si potrebbe vedere la coda di polveri. Anche se le condizioni di osservabilità saranno ancora molto difficili, in quanto ad inizio mese avrà una declinazione di -1° che diminuirà verso la fine del mese, vale la però la pena di osservarla. Si muoverà per tutto il mese di maggio nella costellazione dei Pesci e si troverà a circa 10° a nord di Venere.

Curva di luce della cometa ER61(PanSTARRS)

Cometa C2015_ER61 PanSTARRS

C/2015 V2 Johnson

Nel mese scorso la cometa ha continuato la consueta tendenza all'aumento di luminosità passando dalla magnitudine 9 alla magnitudine 8. Per quanto riguarda la sua morfologia, nel corso del mese scorso ha avuto un significativo aumento della dimensione della chioma che ha raggiunto l'ordine di 500.000 km di diametro alla fine di aprile, con una condensazione modesta. La coda di polveri continua a crescere in dimensioni fino a 20 minuti d'arco di lunghezza, ma la vera novità è che intorno al 21/04, la coda di ioni ha fatto la sua comparsa seppur molto debole, ma con una lunghezza di circa 1°, qualcosa di straordinario vista la sua distanza dal Sole di 1,8 UA. Questa cometa attualmente è di magnitudine 8.5, presenta una ben visibile coda ed il suo perielio sarà il 12 giugno prossimo, quindi continuerà ad aumentare di luminosità per tutto il mese arrivando ad una magnitudine per fine mese di circa 7.8 e si trova in una condizione favorevole per le osservazioni in quanto la sua declinazione varierà nel corso del mese da 43° a 22° e si muoverà per tutto il mese nella costellazione di Bootes e la sua luminosità continuerà ad aumentare, sia per l’avvicinarsi al Sole, sia perché a fine mese si troverà a circa 0.8 UA dalla Terra. Il suo moto proprio rimarrà sta aumentando proprio per l’effetto di continuo avvicinamento alla Terra e passerà da 1.27 arcsec/min a 2.79 arcsec/min a fine mese. A fine maggio la Terra attraverserà il piano orbitale della cometa, quindi sarà probabile che potremmo vedere l’anti-coda. La coda di ioni è supposta aumentare l'intensità e la durata.

Curva di luce della cometa C2015 V2 Johnson

Cometa C2015 V2 Johnson

41P/Tuttle-Giacobini-Kresak

All'inizio dello scorso mese di aprile, la cometa ha fatto il suo avvicinamento alla Terra e dopo aver superato il perielio a metà mese ha iniziato il calo della luminosità come previsto, arrivando alla magnitudo di 7,5 alla fine di aprile. Alla data della stesura di questo post non vi è stata alcuna esplosione di attività, che è stata relativamente frequente nelle precedenti apparizioni di questa cometa quando era nei prossimi giorni perielio. Il suo aspetto è rimasto molto simile, forse la chioma si è leggermente ridotta in dimensioni assolute da 200.000 a 150.000 Km pur mantenendo la sua condensazione centrale. La cometa continuato a mostrare una piccolissima coda di ioni immerso nella chioma, visibile solo nelle immagini CCD. Fino a metà mese si troverà nella costellazione della Lyra per poi entrare nella costellazione di Ercole. Fino al 4 maggio si troverà a circa 5° ad ovest della stella Vega della Lira. Nel corso del mese continuerà a diminuire la sua luminosità portandosi dalla magnitudine 7.5 alla 11, diventando un oggetto telescopico.

Curva di luce della cometa 41P Tuttle Giacobini Kresak

Cometa 41P Tuttle Giacobini Kresak

Le mappe fornite sono indicative e per l'intero mese. Poiché le comete si spostano (anche notevolmente) da una sera all'altra, si consiglia, a chiunque si appresti all'osservazione degli astri chiomati, di munirsi di mappe dettagliate con stelle di riferimento per giorno ed ora di osservazione scaricabili dai comuni programmi di simulazione del cielo o contattare la sezione comete UAI.

Effemeridi aggiornate delle comete presentate sono disponibili sul sito del Minor Planet Center:

http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html

Ulteriori informazioni disponibili sul sito della Sezione Comete UAI: http://comete.uai.it mail comete@uai.it

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ASTEROIDI E PIANETI NANI

CERERE - Invito all'osservazione. La mappa mensile e i dati per individuarla nei prossimi giorni nella pagina dedicata al PIANETA NANO

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ASTEROIDI PER MAGGIO 2017

Dopo aver seguito Vesta lo scorso mese, ci apprestiamo ad osservare il transito di Daphne nel Leone, nei pressi delle stelle Denebola (doppia a 4 componenti) detta anche "La coda del leone" per la sua posizione e la stella Chertan di mag. 3,3.
La più ricca regione di galassie del cielo si trova fra Denebola, la stella beta Leonis e Vindemiatrix, la stella epsilon Virginis. In questo spazio si incontrano diverse galassie giganti ellittiche e dozzine di magnifiche spirali.
Denebola è una stella interessante a causa della consistente emissione nell'infrarosso, che fa supporre l'esistenza di un disco protoplanetario intorno alla stella.


Altri asteroidi interessanti da osservare questo mese :

(29) Amphitrite, Maggio 2017	(41) Daphne, Maggio 2017
(15) Eunomia, Maggio 2016	riepilogo Maggio 2017

Ulteriori notizie utili, dati e curiosità su (29) Amphitrite, (41) Daphne, (15) Eunomia.

(*) Orari in tempo locale, considerata anche l'eventuale ora legale

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Gli autori del Cielo del Mese

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