Cielo di Aprile 2015

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PER PRIMA COSA IL CIELO SERENO

SOLE

LUNA

OSSERVIAMO IL FALCETTO DI LUNA CRESCENTE

PIANETI

Mercurio: nella prima metà del mese il pianeta è completamente inosservabile. Il 10 aprile Mercurio si trova in congiunzione con il Sole. Nell’ultima decade di aprile la situazione evolve rapidamente verso il periodo di migliore osservabilità serale dell’anno per il pianeta. L’altezza di Mercurio sull’orizzonte occidentale aumenta rapidamente e la sera potremo individuarlo appena cala l’oscurità. Alla fine di aprile Mercurio tramonta quasi due ore dopo il Sole.

Venere: come nei mesi precedenti, prosegue l’incremento dell’intervallo di tempo a disposizione per ammirare il pianeta più brillante. Tra la fine di aprile e l’inizio di maggio si verifica il periodo di migliore osservabilità serale di Venere per l’anno in corso. All’inizio di aprile Venere tramonta oltre 3 ore dopo il Sole, mentre a fine mese ciò accade dopo oltre 3 ore e mezza. Venere completa l’attraversamento della costellazione dell’Ariete il 7 aprile, quando fa il suo ingresso nel Toro, che attraversa quasi per intero.

Marte: volge al termine il periodo di osservabilità serale del pianeta rosso. Per molte settimane lo abbiamo osservato non molto distante da Venere. Ma mentre quest’ultimo attraversa rapidamente la costellazione del Toro, Marte rimane invece per tutto il mese nell’Ariete, quindi via via più basso sull’orizzonte ad Ovest, fino a trovarsi ancora più basso di Mercurio, con cui è in congiunzione il giorno 23. Alla fine di aprile Marte è ormai immerso nella luce del crepuscolo serale, praticamente inosservabile.

Giove: dopo il tramonto del Sole, al calare dell’oscurità, Giove si trova al culmine in direzione Sud. Con il passare dei giorni si riduce gradualmente l’intervallo di osservabilità del pianeta gigante e a fine mese, all’inizio della notte, Giove si trova già oltre il meridiano a Sud e nel corso della prima parte della notte lo si può osservare agevolmente a Sud-Ovest, dove si avvia a tramontare prima della comparsa delle prime luci dell’alba. Inizialmente Giove continua a spostarsi con moto retrogrado nella costellazione del Cancro, ma l’8 aprile il pianeta inverte il moto, tornando a spostarsi con moto diretto avvicinandosi lentamente al limite con il Leone.

Saturno: il pianeta continua ad anticipare l’orario del proprio sorgere e con il passare delle settimane sarà sempre più facile riuscire a scorgerlo al suo apparire a Sud-Ovest già prima della mezzanotte. Saturno si sta ancora spostando con moto retrogrado nella costellazione dello Scorpione, in direzione della Bilancia.

Urano: il pianeta è inosservabile. Il 6 aprile si trova in congiunzione con il Sole. A fine mese ricompare al mattino, ma ancora estremamente basso sull’orizzonte orientale, dove è praticamente impossibile individuarlo tra le luci dell’alba. Il pianeta si trova ancora nella costellazione dei Pesci.

Nettuno: il pianeta compare al mattino presto sull’orizzonte orientale, poco prima del sorgere del Sole. L’osservazione di Nettuno è ancora molto difficoltosa, sia per la modesta altezza sull’orizzonte, sia per la bassa luminosità, che richiede comunque l’uso del telescopio. Nettuno si trova ancora nella costellazione dell’Acquario, dove è destinato a rimanere per un periodo estremamente lungo, fino all’anno 2022.

La IAU (International Astronomical Union), ha istituito (giugno 2008) la classe dei Plutoidi. Abbiamo comunque ritenuto opportuno mantenere nella nostra rubrica Plutone, capostipite di questa nuova categoria di membri del sistema solare.

Cresce l’intervallo di osservabilità di Plutone, tanto che a fine mese lo si può seguire per quasi tutta la seconda metà della notte, dal suo sorgere fino quasi alla culminazione a Sud, che avviene poco prima del sorgere del Sole. Plutone si trova ancora nella parte alta della costellazione del Sagittario, costellazione che lo ospiterà per molti anni ancora, fino al 2023. A causa della sua luminosità estremamente bassa è indispensabile utilizzare un telescopio di adeguata potenza per riuscire ad individuarlo.

CONGIUNZIONI

OSSERVIAMO LE STELLE DOPPIE AL TELESCOPIO

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE CINESE TIANGONG 1

OSSERVARE GLI IRIDIUM FLARES

COSTELLAZIONI

CARTE DEL CIELO

METEORE

METEORE DI APRILE 2015

In aprile sono attivi soltanto sciami minori poco consistenti e per niente sorvegliati visualmente a causa della bassa luminosità delle meteore. Chi osserva inoltre è poco invogliato dalle condizioni meteorologiche spesso mutevoli e avverse. Per di più le frequenze orarie nella prima parte della notte non superano le 3-5 meteore e solamente verso mattina si arrivano a contare 10-15 meteore.

Le regioni tra le costellazioni del Leone e della Vergine continuano, come già in marzo, a produrre stelle cadenti lagate al sistema complesso delle Virginidi, un’associazione di radianti che si attiva in momenti differenti tra febbraio e aprile. Si tratta di numerosi filamenti di pulviscolo cometario fortemente perturbati, mescolati a sporadici pezzi di origine asteroidale.

Nella prima decade del mese, l’osservazione dell’attività delle componenti di questa corrente sarà disturbata dalla Luna (nuova il 4 aprile) . Solamente da dopo l’ultimo quarto lunare, ci sarà invece la possibilità di osservare favorevolmente per tutta la notte, le alfa Virginidi (max 11 aprile), le gamma Virginidi (max 13/14 aprile) e le sigma Virginidi (max 17/18 aprile).
Distinguere visualmente l’appartenenza alle varie aree radianti è molto difficoltoso, poiché queste sono vicine tra loro, pertanto solo il disegno accurato delle tracce meteoriche su mappe stellari o meglio delle riprese video-fotografiche possono produrre dei risultati attendibili.

Non di rado in aprile è capitato che dalle costellazioni eclitticali si originino grosse meteore particolarmente brillanti, associate a residui asteroidali. Questa maggior frequenza di bolidi in teoria potrebbe essere relazionata al fatto che nel periodo primaverile queste costellazioni si vengono a trovare per le nostre latitudini alle maggiori altezze sull’orizzonte.

Una grossa condrite di 1750 grammi rinvenuta a Neuschwanstein in Germania il 6 aprile 2002 [1]

Nella seconda parte del mese, il massimo delle Liridi (max 22 aprile) quest’anno sarà favorevole all’osservazione, dato che il disturbo lunare sarà praticamente assente. Il maggior numero di Liridi è purtroppo atteso nelle ore prossime al crepuscolo serale, allorchè il radiante sarà ancora basso sull’orizzonte. Sarà opportuno comunque monitorarle, specie fotograficamente, anche nelle notti precedenti, quando in genere la loro attività risulta più ricca di meteore luminose. Si tratta di uno sciame osservato da parecchi secoli, legato ai detriti della cometa a lungo periodo 1861 Thatcher. Normalmente le apparizioni sono abbastanza limitate e deludenti con non più di 10-30 meteore/h, e solo in determinati momenti relazionati al ciclo orbitale di Giove, mostrano brevi e intensi outburst, come ad esempio nel 1982 quando nel continente americano si arrivarono a vedere per circa un’ora 3-5 Liridi al minuto.

[ 1 ] http://meteore.uai.it/b2002/b2002_04_06.htm

In http://meteore.uai.it/sciami/2015/apr2015.htm maggiori dettagli sulle meteore di aprile.

In http://meteore.uai.it informazioni su bolidi e meteore osservati e per segnalare avvistamenti.

In http://meteore.uai.it/tecniche_osservative.htm informazioni per collaborare e osservare con la sezione di ricerca UAI.

COMETE

COMETE DI APRILE 2015

IL LENTO DECLINO

Il punto:

Non ci resta che… la C/2014 Q2 Lovejoy. Pur ormai logora rimane comunque un bell’oggetto di sesta magnitudine e ogni caso l’unico “astro chiomato” alla portata di una strumentazione modesta. L’unica eventuale alternativa, la 88/P Howell, è purtroppo troppo bassa sull’orizzonte e praticamente impossibile da osservare.

C/2014 Q2 Lovejoy

Circumpolare per tutto aprile, continua a rimanere entro i confini di Cassiopea guadagnando una declinazione sempre più elevata. Le osservazioni potranno dunque svolgersi a qualunque ora interessata dalle tenebre ma troveremo la cometa a un altezza migliore a inizio e fine notte astronomica. La luminosità risulterà ovviamente in calo ma dovrebbe continuare a mantenersi comunque piuttosto buona, rendendo dunque l’oggetto ancora interessante. Basterà munirsi di un piccolo binocolo per cercare la Lovejoy, che troveremo appena oltre la sesta magnitudine a inizio aprile e di settima magnitudine abbondante a fine mese.

La cartina posiziona la Lovejoy alle 22.30 ora estiva. Le stelle più deboli sono di nona magnitudine.

Cometa C/2014 Q2 Lovejoy

Cometa C/2014 Q2 Lovejoy

Le mappe fornite sono indicative e per l'intero mese. Poiché le comete si spostano (anche notevolmente) da una sera all'altra, si consiglia, a chiunque si appresti all'osservazione degli astri chiomati, di munirsi di mappe dettagliate con stelle di riferimento per giorno ed ora di osservazione scaricabili dai comuni programmi di simulazione del cielo o contattare la sezione comete UAI.

Effemeridi aggiornate delle comete presentate sono disponibili sul sito del Minor Planet Center:

http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html

Ulteriori informazioni disponibili sul sito della Sezione Comete UAI: http://comete.uai.it mail comete@uai.it

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ASTEROIDI

ASTEROIDI PER APRILE 2015

(si ricorda che l'ora legale è in vigore dal 29 marzo scorso)

Questo mese avremo due interessanti eventi grazie alla Luna.
Il giorno 15 alle 7:37 la Luna passerà in mezzo agli asteroidi (15) Eunomia di mag. 10.4 e (45) Eugenia di mag. 13,1 a circa 1,5° di distanza.
Il fenomeno avverrà di giorno con il Sole a 13° di altezza e a circa 49° di distanza dalla Luna.

Il giorno 26 alle 8:33 la Luna OCCULTA (3) Juno di mag. 10 ma purtroppo l'evento non sarà visibile dall'Italia in quanto sotto l'orizzonte.

Altri asteroidi interessanti da osservare questo mese :

Luna, (15) Eunomia, (45) Eugenia, 15 Aprile 2015	(354) Eleonora, Aprile 2015	(8) Flora, Aprile 2015
(7) Iris, Aprile 2015	(3) Juno, Aprile 2015	(44) Nysa, Aprile 2015
riepilogo Aprile 2015

Ulteriori notizie utili, dati e curiosità su (15) Eunomia, (45) Eugenia, (354) Eleonora, (8) Flora , (7) Iris , (3) Juno , (44) Nysa .

(*) Orari in tempo locale, considerata anche l'eventuale ora legale

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Gli autori del Cielo del Mese

I nominativi dei collaboratori sono indicati nella pagina "chi siamo"

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