Cielo di Dicembre 2019

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L'ASTROFOTO DEL MESE

PER PRIMA COSA IL CIELO SERENO

SOLE

LUNA

OSSERVIAMO IL FALCETTO DI LUNA CRESCENTE

LE MAREE

PIANETI

Mercurio: nel corso dei primi giorni di dicembre il pianeta presenta ancora una buona visibilità al mattino presto. Sorge circa un’ora e mezza prima del Sole e ci sono buone opportunità di riuscire ad avvistarlo tra le prime luci dell’alba sull’orizzonte orientale, poco più in basso rispetto a Marte. Nell’ultima parte del mese Mercurio si avvicina al Sole e diventa inosservabile.

Venere: il pianeta più luminoso da diverse settimane è tornato visibile dopo il tramonto. Con il mese di dicembre l’intervallo di osservabilità del pianeta si estende ulteriormente e Venere diventa il protagonista senza rivali del cielo serale. Da segnalare la congiunzione con Saturno del giorno 11. Alla fine dell’anno Venere tramonta quasi tre ore dopo il Sole e al calare dell’oscurità possiamo ammirarlo a lungo sull’orizzonte a Sud-Ovest. Venere completa il suo percorso nella costellazione del Sagittario e dal 20 dicembre lo si trova nel Capricorno.

Marte: il pianeta è osservabile sull’orizzonte orientale dove al mattino presto lo si vede sorgere prima di Mercurio. Il tempo a disposizione per osservarlo cresce gradualmente nel corso del mese. Il 1° dicembre troviamo il pianeta rosso sul limite tra le costellazioni della Vergine e della Bilancia. Marte attraversa gran parte della costellazione, dove comunque termina l’anno, non lontano dal confine con lo Scorpione.

Giove: abbiamo osservato il pianeta gigante per gran parte dell’anno, ma con il mese di dicembre possiamo salutare uno dei protagonisti dei cieli serali del 2019. Giove è ormai inosservabile, e, dopo i primi giorni di dicembre, diventa impossibile scorgerlo nella luce del crepuscolo mentre si avvicina sempre più al Sole, con cui raggiunge la congiunzione il 27 dicembre. Nel 2020, dopo alcune settimane, tornerà visibile, ma al mattino presto, tra le luci dell’alba. Giove termina l’anno nella costellazione del Sagittario.

Saturno: ultime settimane di osservabilità serale per Saturno, la cui osservabilità è molto simile a quella di Venere, con cui si trova in congiunzione l’11 dicembre. Negli ultimi giorni del mese Saturno, anticipando sempre più l’orario del proprio tramonto, diventa praticamente inosservabile, molto basso sull’orizzonte occidentale, sempre più vicino al Sole, con cui raggiungerà la congiunzione nel mese di gennaio del 2020. Saturno si trova ancora nella costellazione del Sagittario.

Urano: il pianeta culmina a Sud nel corso delle prime ore della notte, dove è agevolmente osservabile ben alto sull’orizzonte. Nelle ore centrali della notte Urano si avvicina all’orizzonte a Sud-Ovest dove lo vediamo tramontare nel corso della seconda parte della notte. La luminosità di Urano è al limite della visibilità occhio nudo e per poterlo osservare agevolmente è necessario l’uso di un telescopio. Il pianeta si muove lentamente con moto retrogrado nella costellazione dell’Ariete.

Nettuno: lo si può ancora osservare a Sud-Ovest per alcune ore nel corso della prima parte della notte. L’orario del suo tramonto anticipa sempre più verso la fine dell’anno. Data la bassa luminosità, è possibile osservare Nettuno solo con l’aiuto del telescopio. Nettuno si trova ancora nella costellazione dell’Acquario, dove è destinato a rimanere per un periodo estremamente lungo, fino all’anno 2022.

La IAU (International Astronomical Union), ha istituito (giugno 2008) la classe dei Plutoidi. Abbiamo comunque ritenuto opportuno mantenere nella nostra rubrica Plutone, capostipite di questa nuova categoria di membri del sistema solare.

Plutone è ormai praticamente inosservabile: la distanza angolare dal Sole è sempre più ridotta. La sua posizione in cielo è molto vicina a quella di Saturno, per cui possiamo considerare identiche le condizioni di osservabilità dei due corpi celesti, con la differenza che ovviamente Plutone è estremamente meno luminoso e quindi quasi impossibile da individuare dopo il tramonto del Sole, quando è ormai già molto basso sull’orizzonte occidentale. Plutone si trova ancora nella parte alta della costellazione del Sagittario, costellazione che lo ospiterà fino al 2023.

CONGIUNZIONI

OSSERVIAMO LE STELLE DOPPIE AL TELESCOPIO

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE

OSSERVARE GLI IRIDIUM FLARES

COSTELLAZIONI

CARTE DEL CIELO

METEORE

METEORE DI DICEMBRE 2019

Dicembre presenta un gran numero di ore di oscurità ed è senza dubbio uno dei mesi più indicati per dedicarsi all’osservazione delle stelle cadenti. Specie nelle settimane lontane dal plenilunio (12 dicembre) godremo di buone circostanze per osservare non solo visualmente, ma anche con l’aiuto della fotografia. Dato che in questo periodo di passaggio tra l’autunno e l’inverno la luminosità media delle meteore si mantiene tra le più contenute di tutto l’anno, sarà importante compiere sempre sedute osservative in condizioni di buona trasparenza del cielo.

Nella prima parte del mese sono attivi interessanti sciami minori, per lo più nei dintorni delle costellazioni del Toro e Orione, visibili per tutta la notte e sufficientemente alti sull'orizzonte.
Quest'anno saranno favorevoli all'osservazione nella seconda parte della notte: le velocissime sigma Hydridi (max 6 dicembre) che da anni mostrano un'attività abbastanza sostenuta, e le Monocerontidi, originate dalla cometa 1917 Mellish, che sembrano irradiarsi blandamente (max 8 dicembre) da un'area molto diffusa a est di Orione.

La corrente meteorica principale del mese è senza dubbio quella delle Geminidi, comparabile per quantità e brillantezza delle stelle cadenti a quella delle Perseidi di agosto. Le Geminidi sono in genere particolarmente evidenti tra il 10 e il 15 dicembre e quest'anno le vedremo in maggior numero specie nella notte del 13/14 dicembre. Mostrano un'attività massima sostenuta per parecchie ore essenzialmente con due aumenti della frequenza, il primo più consistente con meteore di debole luminosità e il secondo successivo meno cospicuo con meteore più brillanti. Nei tre giorni intorno al massimo è possibile osservarne in un'ora più di una ventina e nella fase del massimo un numero superiore al centinaio (ovviamente in presenza del chiarore lunare queste frequenze risultano dimezzate).
Le circostanze con cui potremo osservarle irradiarsi da un’area poco a nord-ovest di Castore saranno quest’anno purtroppo sfavorevoli, perchè il forte disturbo della Luna, alta sopra l'orizzonte e da poco passata per la fase del plenilunio, sarà sempre presente. Un vero peccato per chi osserva visualmente, dato che la maggior frequenza dovrebbe verificarsi nelle nostre ore notturne.

Orbite delle Geminidi 2013 calcolate dai dati osservativi video raccolti durante i momenti di massima attività dall'Italian Meteor Group / IMO Video Meteor Network

Nella seconda parte del mese diventano interessanti anche le regioni vicine alla costellazione del Leone, in quanto qui sono presenti dei radianti minori che ogni anno mostrano una certa attività. Si tratta delle Lincidi (max 21 dicembre) e delle theta Geminidi (max 26 dicembre). Il 21/22 dicembre, già dal termine del crepuscolo serale, quest'anno avremo un'ottima chance per osservare il comportamento delle Ursidi, che dal loro radiante circumpolare posto tra la stella beta UMI e la Polare, possono mostrare improvvisi display di meteore anche se la cometa d'origine, la 1856 Tuttle, non si trova nelle vicinanze del perielio.

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Per saperne di più consultare http://meteore.uai.it/sciami/2019/dic2019.htm

In http://meteore.uai.it informazioni su meteore e bolidi osservati. Per info o collaborare o segnalare avvistamenti di bolidi scrivere a < meteore@uai.it >.

COMETE

COMETE DI DICEMBRE 2019

Il punto:

2I/P = C/2019 Q4 Borisov

2I/Borisov, nota anche come C/2019 Q4 (Borisov), è una cometa iperbolica scoperta il 30 agosto 2019 dall'astrofilo ucraino Hennadij Borisov. È il secondo oggetto interstellare, e la prima cometa interstellare, osservato durante il transito nel sistema solare dopo l'asteroide 1I/'Oumuamua, scoperto nel 2017.

La cometa arriverà al suo perielio il prossimo 8 dicembre e la minima distanza dalla Terra il 28 dicembre a circa 2 UA. Per tanto la sua luminosità nel mese di dicembre tenderà ad aumentare e secondo le previsioni dovrebbe arrivare alla magnitudine 16 verso il 22 del mese.

La sua declinazione continuerà a diminuire per tutto il mese sorgendo alle 01:39 ad inizio di dicembre per poi via via ritardare e arrivare al 31/12 a sorgere alle ore 02:32; attraverserà le costellazioni del Crater e dell’Hydra.

Il giorno 22/12 si troverà a passare a pochi primi dalla galassia NGC3923.

Curva di luce della cometa 2I/P = C/2019 Q4 Borisov

Mappa del percorso della cometa 2I/P = C/2019 Q4 Borisov

Mappa della cometa C/2019 Q4 Borisov a pochi primi dalla galassia NGC3923

C/2018 N2 ASASSN

Questa come si muoverà per tutto il mese nella costellazione di Andromeda.

Sarà visibile nella prima parte della notte e la sua magnitudine andrà via via decrescendo, visto che il mese scorso è passata al suo perielio ed al massimo avvicinamento alla Terra.

Curva di luce della cometa C/2018 N2 ASASSN

Mappa della visibilità della cometa C/2018 N2 ASASSN

Mappa del percorso della cometa C/2018 N2 ASASSN

260/P McNaught

Questa cometa oramai ha già passato il suo perielio (12 settembre 2019) e la sua magnitudine andrà via via diminuendo durante tutto il mese arrivando alla magnitudine 15 circa.

Si muoverà per tutto il mese nella del Perseo e a fine mese si troverà a poco più di un grado a NE dell’ammasso M34.

Curva di luce della cometa 260/P McNaught

Mappa della visibilità della cometa 260/P McNaught

Mappa del percorso della cometa 260/P McNaught

Mappa del percorso della cometa 260/P McNaught nei pressi di M34

29/P Schwassmann-Wachmann

Si muoverà per tutto il mese di novembre nella costellazione dei Pesci e sarò visibile nella prima parte della notte. Vista la sua natura, si consiglia sempre di seguire tale cometa anche se la sua magnitudine sarà di circa 14.5-15.

Curva di luce della cometa 29/P Schwassmann-Wachmann

Mappa della visibilità della cometa 29/P Schwassmann-Wachmann

Mappa del percorso della cometa 29/P Schwassmann-Wachmann

Mappa del percorso della cometa 29/P Schwassmann-Wachmann

C/2017 T2 PanSTARRS

Questa cometa avrà il suo perielio il 4 maggio 2020 e quindi la sua luminosità è in aumento, anche in virtù del fatto che il 29 dicembre 2019 sarà alla minima distanza con la Terra a circa 227 milioni di km.

Durante il mese di dicembre la sua magnitudine dovrebbe raggiungere la 10ma.

Si muoverà i primi giorni del mese nella costellazione dell’Auriga per poi entrare nel Perseo e a fine mese nella costellazione della Giraffa. Si potrà osservare per tutta la notte.

A metà mese sfiorerà due ammassi aperti NGC1545 e NGC1528; successivamente dal 22/12 al 24/12 transiterà “all’interno” di una area nebulosa Sharpless Sh-205.

Curva di luce della cometa C/2017 T2 PanSTARRS

Mappa della visibilità della cometa C/2017 T2 PanSTARRS

Mappa del percorso della cometa C/2017 T2 PanSTARRS

Mappa del percorso della cometa C/2017 T2 PanSTARRS (A metà mese sfiora due ammassi aperti NGC1545 e NGC1528)

Mappa del percorso della cometa C/2017 T2 PanSTARRS dal 22/12 al 24/12 quando transita “all’interno” di un' area nebulosa Sharpless Sh-205.

Le mappe fornite sono indicative e per l'intero mese. Poiché le comete si spostano (anche notevolmente) da una sera all'altra, si consiglia, a chiunque si appresti all'osservazione degli astri chiomati, di munirsi di mappe dettagliate con stelle di riferimento per giorno ed ora di osservazione scaricabili dai comuni programmi di simulazione del cielo o contattare la sezione comete UAI.

Effemeridi aggiornate delle comete presentate sono disponibili sul sito del Minor Planet Center:

http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html

Ulteriori informazioni disponibili sul sito della Sezione Comete UAI: http://comete.uai.it mail comete@uai.it

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ASTEROIDI

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ASTEROIDI PER DICEMBRE 2019

Questo mese proveremo ad osservare il quarto asteroide più grande conosciuto della fascia principale.

Con un diametro di 450 km (10) Hygiea impiega 5.56 anni per ruotare intorno al Sole, con un'inclinazione di 3.8°, ed un eccentricità di 0.11. Scoperto il 12 aprile 1849 da Annibale De Gasparis, dall'osservatorio di Capodimonte a Napoli, il nome Hygiea nella mitologia greca fa riferimento alla dea della salute.

Nel mese di dicembre avrà una luminosità di 10.5 magnitudini, è sarà osservabile nella costellazione del Toro, molto vicino alle Pleadi.

Mandateci una foto a largo campo, ne vale la pena.

Percorso apparente nella volta celeste dell'asteroide (10) Hygiea nel periodo 01/12/2019 31/12/2019.

Ingrandimento de percorso dell'asteroide (10) Hygiea nel mese di dicembre, si verrà a trovare sotto le Pleadi.

orbita dell'asteroide (10) Hygiea.

(*) Orari in tempo locale, considerata anche l'eventuale ora legale

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Gli autori del Cielo del Mese

I nominativi dei collaboratori sono indicati nella pagina "chi siamo"