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| - | [[image:AA_logo_apprendista_astrofilo_ISS.jpg|center|400px]] | + | [[image:NanoSailMain.jpg|center|800px]] |
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| - | Molto spesso, soprattutto nelle notti estive, vediamo ad occhio nudo che il cielo viene solcato da punti luminosi, come aspetto in tutto simili a stelle, ma che si muovono con un moto molto regolare e attraversano il cielo in un tempo che oscilla fra i 5 e i 10 minuti.
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| - | Si tratta di satelliti artificiali, oggetti messi in orbita attorno alla Terra dall'uomo, che per gli scopi più vari (comunicazioni, sorveglianza, ricerca scientifica) ruotano attorno al nostro pianeta e attraversano i nostri cieli.
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| - | Di questi oggetti ce ne sono molte migliaia in orbita, e solo una minoranza sono satelliti in piena operazione: per la maggior parte dei casi si tratta di satelliti che hanno esaurito la loro vita utile, sezioni di razzi vettori, gusci protettivi, e rottami spaziali di vario genere.
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| - | I satelliti più visibili, quelli che attirano anche l'attenzione degli osservatori meno attenti, sono quelli di maggiori dimensioni e che orbitano più vicini alla superficie della Terra.
| + | Una vela è in orbita attorno alla Terra! |
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| - | Per entrambe queste caratteristiche (grandi dimensioni e vicinanza alla supericie terrestre) il satellite artificiale più notevole è la Stazione Spaziale Internazionale ISS (International Space Station), nata dalla collaborazione fra cinque agenzie spaziali, la canadese (CSA), l'europea (ESA), la giapponese (JAXA - già NASDA), l'agenzia russa (RKA) e quella statunitense (NASA).
| + | E' quella del satellite Nanosail-D della [http://www.nasa.gov/mission_pages/smallsats/nanosaild.html '''NASA'''] che si è aperta come un fiore, ha dispiegato i propri 9 metri quadri di leggerissimo tessuto e ha abbandonato la navicella madre. |
| - | Qui potete trovare altre notizie sulla [http://it.wikipedia.org/wiki/Stazione_Spaziale_Internazionale ISS]
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| - | Grande come un campo da calcio (al contrario di altri satelliti che sono poco più grandi di un pallone da pallacanestro), la ISS in condizioni favorevoli raggiunge magnitudini negative, vale a dire che fa a gara come luminosità con i pianeti più luminosi, Giove e Venere.
| + | La vela, molto riflettente, dovrebbe consentire una buona visibilità del satellite da Terra, in particolare se l'osservatore vedrà riflessa l'ìmmagine del Sole nella vela si dovrebbe assistere a un "flare", simile a quello dei satelliti [[Come_osservare_gli_Iridium_Flares|'''Iridium''']] |
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| | + | E' stato anche indetto un concorso fotografico rivolto agli appassionati e agli astrofili di tutto il mondo, le foto migliori verranno premiate. |
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| - | [[image:AA_ISS.jpg|center]] | + | [http://www.nanosail.org/ '''Questo il sito del concorso fotografico'''] |
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| - | Per poter vedere un satellite artificiale, che non brilla di luce propria, occorre anzitutto che sia illuminato dal Sole e che il nostro luogo di osservazione sia nell'oscurità.
| + | [[image:NanosailD.jpg|center]] |
| - | I satelliti artificiali sono meglio visibili poco dopo il tramonto e poco prima dell'alba, anche se d'estate, essendo il cono d'ombra della Terra abbastanza basso sopra alle nostre teste, è facile osservare satelliti nel corso di tutta la notte.
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| - | D'inverno, al contrario, la "finestra" di visibilità tende a ridursi a ridosso del tramonto e dell'alba.
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| - | [[image:AA_shadow.jpg|center]] | + | In questa tabella potrete cercare le opportunità per osservare Nanosail-D, cliccate sul capoluogo di provincia più vicino a voi e consultate la tabella dei passaggi per una settimana messa a disposizione dal sito [http://www.heavens-above.com '''Heavens Above''']. |
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| - | Il calcolo delle orbite e della visibilità dei passaggi è abbastanza complesso e, all'inzio dell'era spaziale, erano molti gli astrofili che registravano e fotografavano passaggi di satelliti, collaboravano con le agenzie fornendo i loro dati, si ingegnavano con calcoli e mappe per prevedere i passaggi dei satelliti.
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| - | Un tipo di astrofilia che non c'è più, da "tempi eroici".
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| - | Oggi osservare i passaggi dei satelliti artificiali è molto più semplice, in quanto ci sono software e siti internet che offrono tabelle aggiornate e riferite alla propria località.
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| - | Da uno di questi siti, [http://www.heavens-above.com Heavens Above], ci siamo fatti gentilmente offrire la possibilità di mettere on-line i passaggi della ISS.
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| - | Basta fare click sul capoluogo di provincia a noi più vicino (differenze di qualche decina di km non cambiano le previsioni in modo significativo per l'osservazione visuale) e troveremo sul monitor del nostro PC le previsioni per i 10 giorni successivi e calcolate per la località che abbiamo scelto (le province con più di un capoluogo, ove possibile, come Forlì-Cesena, Pesaro-Urbino, ecc., compaiono con i nomi dei capoluoghi separati).
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| - | Tutto il sito è in inglese, e comunque i termini necessari per capire la tabella sono veramente pochi - vi proponiamo uno schema esplicativo sotto alla tabella delle località.
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| - | L'osservazione di un satellite luminoso come la ISS può essere fatta tranquillamente ad occhio nudo.
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| - | Lo strumento più indicato per osservare, in generale, i satelliti artificiali è un binocolo a basso ingrandimento e a grande campo. La classica taglia 7x50 offre un campo elevato (superiore ai 5°) e raccoglie abbastanza luce per osservare satelliti anche di debole luminosità.
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| - | Il telescopio, per via del piccolo campo inquadrato e della grande velocità del satellite, è uno strumento di solito poco adatto, anche se ci sono astrofili che con telescopi guidati a mano o dal computer eseguono foto e filmati in cui si vede la forma del satellite.
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| - | La ISS, essendo così grande e relativamente vicina, con ingrandimenti modesti (20x) consente di apprezzarne le dimensioni, si vede cioè che non ha un aspetto puntiforme.
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| - | Per chi vuole tentare questa esperienza, l'Apprendista Astrofilo consiglia di scegliere un transito non troppo oltre il tramonto. Il cielo ancora chiaro, infatti, diminuisce il contrasto dell'immagine, e l'immagine binoculare o telescopica della luminosa ISS produce meno raggi e baffi di luce ("spara di meno", in gergo). Date le condizioni di osservazione occorre un supporto per muovere velocemente lo strumento e la messa a fuoco va effettuata in anticipo, in modo da non perdere tempo e concentrarsi sull'inseguimento.
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La vela, molto riflettente, dovrebbe consentire una buona visibilità del satellite da Terra, in particolare se l'osservatore vedrà riflessa l'ìmmagine del Sole nella vela si dovrebbe assistere a un "flare", simile a quello dei satelliti Iridium
E' stato anche indetto un concorso fotografico rivolto agli appassionati e agli astrofili di tutto il mondo, le foto migliori verranno premiate.
che ci ha consentito di linkarci alle previsioni dei passaggi della ISS calcolati in tempo reale e per i dieci giorni successivi.
