IL CIELO DEL MESE
- FEBBRAIO 2002 -

 

SOLE

Si trova nella costellazione del Capricorno fino al 16, quando passa nella costellazione dell'Acquario.

• 1 febbraio: il sole sorge alle 7.25; tramonta alle 17.27
  

• 15 febbraio: il sole sorge alle 7.08; tramonta alle 17.45
  

• 28 febbraio: il sole sorge alle 6.49; tramonta alle 18.01
  

La durata del giorno aumenta di 1 ora e 10 minuti dall'inizio del mese.

(Gli orari indicati sono validi per una località alla latitudine media italiana)

 

LUNA

Le Fasi:

• Ultimo quarto il 4
  

• Luna nuova il 12
  

• Primo quarto il 20
  

• Luna piena il 27
  

 

OSSERVABILITA' DEI PIANETI

Mercurio: Superata la congiunzione con il Sole dello scorso 27 gennaio, ha inizio un periodo di visibilità mattutina del pianeta. Il giorno 21 raggiunge la massima elongazione dal Sole - ovvero la maggiore distanza angolare relativa a questo periodo di osservabilità prima dell'alba; nonostante tale distanza sia di quasi 27°, le condizioni non sono molto favorevoli a causa del basso angolo tra il piano dell'orbita e l'orizzonte. In pratica Mercurio rimane sempre molto basso sull'orizzonte.

Venere: Come Mercurio, anche Venere è reduce dalla congiunzione con il Sole. Dovremo attendere ancora un po' di tempo per poterlo rivedere splendente nel cielo della sera. Il pianeta comincia lentamente ad uscire dalle luci del crepuscolo e a fine mese, quando tramonterà circa tre quarti d'ora dopo il Sole, potremo iniziare a scorgerlo sull'orizzonte occidentale. Il giorno 9 passa dalla costellazione del Capricorno a quella dell'Acquario.

Marte: Il Pianeta rosso prosegue con curiosa monotonia a tramontare - come ormai fa sin dallo scorso autunno - intorno alle ore 22, così che le condizioni di osservabilità restano praticamente inalterate, fatta eccezione solo per una graduale diminuzione della propria luminosità, conseguenza dell'aumento della distanza Terra-Marte. Accade quindi che la costellazione dei Pesci - dove avevamo osservato il pianeta il mese scorso - tende ad anticipare il tramonto, diminuendo il tempo a disposizione per osservarla - ma il pianeta si allontana dalle luci del crepuscolo facendo il proprio ingresso, il giorno 27, nella costellazione dell'Ariete.


Giove: In attesa dell'ormai imminente ritorno di Venere, il luminosissimo pianeta gigante continua a dominare incontrastato i cieli serali di questo inverno. Le condizioni di visibilità sono ancora ottimali: nella prima parte della notte sarà facilmente individuabile, molto in alto (fino a circa 65° dall'orizzonte) sulla volta celeste. Tramonterà poche ore prima dell'alba, intorno alle 4 del mattino. Giove si trova ancora nella costellazione dei Gemelli.

Saturno: Anche per Saturno prosegue il periodo di osservabilità molto favorevole. Dopo il tramonto lo potremo individuare a Sud, molto alto nel cielo nelle prime ore della sera. Scenderà poi lentamente verso l'orizzonte a Ovest-Nord-Ovest, dove tramonterà intorno alle 2 del mattino. Il pianeta si trova nella costellazione del Toro, poco sopra l'ammasso stellare delle Iadi, tra la brillante stella Aldebaran e le Pleiadi.

Urano: Il pianta, che si trova ancora nella zona più orientale della costellazione del Capricorno, è invisibile per tutto il mese: il giorno 13 è in congiunzione con il Sole.


Nettuno: Come Urano, anche Nettuno non sarà visibile per tutto il mese perché si è trovato in congiunzione con il Sole alla fine di Gennaio. Il pianeta si trova nella parte più occidentale della costellazione del Capricorno.


Plutone: Cresce lentamente l'intervallo di osservabilità: sorge infatti intorno alle 2 del mattino. Si trova nella costellazione dell'Ofiuco. Per individuarlo è indispensabile l'uso di un telescopio.

 

CONGIUNZIONI 

Congiunzione Luna - Marte: nelle prime ore della sera del 17 febbraio sarà possibile osservare la falce della Luna vicino a Marte (vedi mappa), nella costellazione dei Pesci.


Congiunzione Luna - Saturno: nella notte tra il 20 ed il 21 febbraio potremo ammirare ancora una volta la splendida configurazione di astri nella costellazione del Toro: da sinistra a destra, la brillante stella Aldebaran, l'ammasso stellare delle Iadi, Saturno, la Luna e l'ammasso delle Pleiadi (vedi mappa).


Congiunzione Luna - Giove: la notte tra il 22 ed il 23 febbraio la Luna sarà molto vicina a Giove, nella costellazione dei Gemelli (vedi mappa). In realtà l'avvicinamento dei due astri culminerà con una vera e propria occultazione (la Luna nasconderà alla nostra vista il pianeta): il fenomeno sarà purtroppo praticamente invisibile dall’Italia, poiché avrà inizio intorno alle ore 3.57, con i due astri ormai prossimi al tramonto a pochissimi gradi sopra l’orizzonte

 

COSTELLAZIONI

Il cielo è ancora dominato dalle grandi costellazioni invernali. Protagonista del cielo in direzione meridionale è sempre Orione, con le tre stelle allineate della cintura (da sinistra: Alnitak, Alnilam e Mintaka) ed i luminosi astri Betelgeuse (rossa) e Rigel (azzurra). Più in alto troviamo ancora le costellazioni del Toro con la stella rossa Aldebaran, la costellazione dell'Auriga con la brillante stella Capella, i Gemelli con le stelle principali Castore e Polluce. A sinistra in basso rispetto ad Orione, il grande cacciatore, invece, brillerà nella costellazione del Cane Maggiore con la notissima Sirio, la stella più luminosa del cielo. Più in alto, a sinistra, la raffigurazione della caccia è completata dal Cane Minore, dove risplende Procione. Verso Ovest, nelle prime ore della sera, c'è ancora tempo per veder tramontare le costellazioni autunnali di Andromeda, del Triangolo, dei Pesci e dell'Ariete. Restando tra le costellazioni zodiacali, un po' più impegnativo è invece il riconoscimento della piccola e debole costellazione del Cancro visibile tra i Gemelli e il Leone (che vedremo sorgere ad Est). Prendendo a riferimento la Stella Polare, possiamo riconoscere alcune note costellazioni del cielo settentrionale. A Nord-Ovest troviamo Cassiopea con la sua inconfondibile forma a "W"; tra Cassiopea e il Toro è facile individuare la costellazione del Perseo. Più spostata a Nord-Est si trova l'inconfondibile Orsa Maggiore, vicino alla quale possiamo riconoscere la piccola costellazione dei Cani da Caccia.

CARTE DEL CIELO

	Sfondo Nero	Sfondo Bianco	Dettaglio della carta
Orizzonte Nord			15 febbraio ore 21:00
Orizzonte Sud			15 febbraio ore 21:00
Orizzonte Ovest			15 febbraio ore 21:00
Orizzonte Est			15 febbraio ore 21:00
Zenit			15 febbraio ore 21:00
Congiunzione Luna - Marte			17 febbraio ore 21:00
Congiunzione Luna - Saturno			21 febbraio ore 00:30
Congiunzione Luna - Giove			23 febbraio ore 00:00

Indice cielo del mese