IL CIELO DEL MESE
- SETTEMBRE 2004 -

Rubrica a cura dello SCIS UAI - UNIONE ASTROFILI ITALIANI - www.uai.it SCIS - Servizio per la Cultura e l'Informazione Scientifica http://scis.uai.it   scis@uai.it

SOLE

Il giorno 16 passa dalla costellazione del Leone a quella della Vergine.

• 1 settembre: il sole sorge alle 6.38; tramonta alle 19.45
  
• 15 settembre: il sole sorge alle 6.52; tramonta alle 19.21
  
• 30 settembre: il sole sorge alle 7.08; tramonta alle 18.55

Nel corso del mese le giornate si accorciano di circa 1 ora e 20 minuti per una località alla latitudine media italiana.

Gli orari sono espressi in Ora Legale Estiva, pari ad un'ora in più rispetto all'Ora Solare o TMEC (=Tempo Medio dell'Europa Centrale)
(Gli orari indicati sono validi per una località alla latitudine media italiana)

22 settembre = Equinozio d'Autunno

LUNA

Le Fasi:

• Ultimo quarto il 6
  

• Luna nuova il 14

• Primo quarto il 21
  

• Luna piena il 28
  

OSSERVABILITÀ DEI PIANETI

Mercurio: il giorno 9 il pianeta si troverà alla massima elongazione dal Sole - quasi 18° - e per tutta la seconda settimana del mese le condizioni saranno favorevoli per individuare Mercurio nei cieli del mattino, a Est-Nord-Est, poco prima dell'alba, nella costellazione del Leone.
Il pianeta si riavvicina velocemente al Sole e l'ultima settimana del mese sarà nuovamente inosservabile.

Venere: per tutto il mese Venere sorge circa 3 ore e mezza prima del Sole.
Nell'ultima parte della notte sarà quindi possibile ammirare verso Est il grande splendore del pianeta, astro dominante del mattino fino al comparire delle luci dell'alba.
Nel corso del mese il pianeta attraverserà tre diverse costellazioni: il giorno 4 passa dai Gemelli al Cancro; la piccola costellazione zodiacale viene attraversata rapidamente e il 23 Venere fa il suo ingresso nel Leone.

Marte: il giorno 15 sarà in congiunzione con il Sole e rimarrà del tutto inosservabile ancora per diverse settimane.

Giove: situazione analoga a quella di Marte.
La congiunzione con il Sole avrà luogo il giorno 22.
Sarà necessario attendere la fine di ottobre per rivederlo in cielo prima dell'alba.

Saturno: sorge nel corso della seconda parte della notte, ma anticipa significativamente il suo sorgere giorno dopo giorno, prolungando sempre più il suo intervallo di osservabilità.
Possiamo quindi ammirarlo per alcune ore prima dell'alba, inizialmente a Est-Nord-Est, poi sempre più alto in cielo a Sud-Est fino al sopraggiungere della luce del Sole.
Il pianeta si trova nella costellazione dei Gemelli.

Urano: trascorsa da pochi giorni l'opposizione al Sole, prosegue il periodo favorevole all'osservazione del pianeta.
Esso rimane visibile per quasi tutta la notte, poiché tramonta poco prima dell'alba.
La luminosità del pianeta è comunque al di sotto della soglia accessibile all'occhio nudo; è quindi sempre necessario l'uso del telescopio.
Urano si trova ancora nella parte centrale della costellazione dell'Acquario.

Nettuno: come nei mesi precedenti, le condizioni per l'osservazione sono ancora molto simili a quelle di Urano. L'intervallo di osservabilità è un po' più breve: Nettuno tramonta difatti circa 1 ora e mezza prima di Urano.
Lo possiamo trovare poco a Ovest di quest'ultimo, nella costellazione del Capricorno.
Per la sua bassa luminosità è visibile solo con l'uso di un telescopio.

Plutone: è osservabile per circa 3 ore nel corso della prima metà della notte e continua ad anticipare il suo tramonto, riducendo l'intervallo di osservabilità.
Per individuarlo è indispensabile l'uso di un telescopio. Si trova nella costellazione del Serpente.


CONGIUNZIONI:

Saturno - Venere: prosegue l'assenza di pianeti visibili ad occhio nudo nel cielo serale; in compenso il cielo del mattino ci offre prima dell'alba alcune configurazioni interessanti, come questa congiunzione fra due pianeti: il 1° settembre il luminosissimo Venere incontra a meno di 2° di distanza angolare il "Signore degni Anelli", Saturno, nella costellazione dei Gemelli. (vedi mappa).

Luna - Pleiadi: i pianeti si fanno attendere, ma in cielo possiamo osservare altri accostamenti di un certo fascino, ad esempio il passaggio della Luna vicino alle Pleiadi, il notissimo ammasso stellare nella costellazione del Toro.
Potremo osservarlo il 5 settembre nella seconda parte della notte. (vedi mappa).

Luna - Venere - Saturno: La coppia Venere - Saturno viene raggiunta dalla Luna.
Venere si sta allontanando velocemente da Saturno transitando nella costellazione del Cancro: il 10 settembre, prima dell'alba, si potranno quindi osservare i tre astri disposti a triangolo con Venere al vertice più basso e Saturno a destra della falce di Luna. (vedi mappa).

COSTELLAZIONI

Il cielo di settembre ci consente di osservare ancora buona parte di quelle costellazioni che hanno caratterizzato la volta celeste nella parte centrale dell'estate.
Ora però gli astri che eravamo abituati a vedere ben alti in cielo intorno alla mezzanotte, sono invece spostati verso occidente dove si accingono a tramontare.
Nelle prime ore della sera sarà possibile scorgere sull'orizzonte lo Scorpione, seguito dal Sagittario e, più in alto, dall'Ofiuco e da Ercole.
Più a Nord - Ovest tramonta invece la brillante stella Arturo, nella costellazione del Bootes: al suo fianco sinistro notiamo la piccola costellazione della Corona Boreale.

Qualche ora più tardi sarà il turno del Triangolo Estivo ad avviarsi verso l'orizzonte occidentale.
La descrizione dettagliata del Triangolo Estivo è consultabile nelle rubriche del Cielo di Luglio e Agosto, ma ne ricordiamo ancora una volta le componenti principali: sopra il Sagittario troviamo l'Aquila, con la stella Altair che rappresenta il primo dei tre vertici del Triangolo.
La stella più brillante delle tre è invece Vega, nella Lira.
La figura geometrica è completata da Deneb, la coda del Cigno. Con l'aiuto della mappa del cielo si potranno facilmente identificare anche le costellazioni minori, disposte tra l'Aquila e il Cigno; in particolare, sono riconoscibili la Volpetta, la Freccia e il Delfino.

Tornando alla fascia zodiacale, le costellazioni visibili verso Sud in questo periodo sono meno spettacolari e di più difficile identificazione rispetto a quelle osservate nei mesi precedenti.
Capricorno, Acquario e Pesci sono piuttosto estese, ma prive di stelle brillanti.
Più facile da trovare la minuscola costellazione dell'Ariete, che vedremo sorgere a Est.
Per riconoscere queste costellazioni possiamo sfruttare gli allineamenti delle stelle più brillanti delle costellazioni che troviamo nelle vicinanze: Acquario e Pesci ad esempio si trovano proprio sotto il grande quadrilatero di Pegaso, il cavallo alato, che dopo il tramonto domina il cielo di Sud-Est.

Partendo da Pegaso, verso Nord-Est, troviamo la costellazione di Andromeda, dove anche con un semplice binocolo (ma in cieli molto oscuri la si intravede già ad occhio nudo) è possibile osservare l'omonima Galassia.
Andromeda è seguita da Perseo, con una forma che ricorda una "Y" rovesciata.
Del Perseo abbiamo fatto cenno il mese scorso, in quanto è la costellazione nella quale si trova il "Radiante" delle "Stelle Cadenti di San Lorenzo", motivo per cui sono chiamate Perseidi.

Più in alto rispetto ad Andromeda e Perseo, spostandoci a Nord verso la Stella Polare, troviamo Cassiopea, con la sua caratteristica forma a "W", e la meno appariscente costellazione di Cefeo.

Tra Perseo e Cassiopea c'è un altro noto oggetto del profondo cielo che merita di essere osservato: si tratta del cosiddetto "Doppio Ammasso del Perseo".
I due ammassi contengono complessivamente circa 400 stelle e distano da noi oltre 7.000 anni luce, separati da circa un migliaio di anni luce l'uno dall'altro.
Il "Doppio Ammasso" è un oggetto molto esteso: la visione migliore la si può avere con un binocolo, che permette di ammirare entrambe le concentrazioni di stelle, che di norma non entrano nel ristretto campo inquadrato da un telescopio.

Completiamo la descrizione della volta celeste con l'Orsa Maggiore, che troviamo a Nord - Ovest, accompagnata dal Dragone, un "serpente" di stelle che si snoda tra le due Orse.



CARTE DEL CIELO

	Sfondo Nero	Sfondo Bianco	Dettaglio della carta
Orizzonte Nord			15 settembre ore 21:00
Orizzonte Sud			15 settembre ore 21:00
Orizzonte Ovest			15 settembre ore 21:00
Orizzonte Est			15 settembre ore 21:00
Zenit			15 settembre ore 21:00
Congiunzione Saturno-Venere			1 settembre ore 3:30
Congiunzione Luna-Pleiadi			5 settembre ore 1:00
Congiunzione Luna-Venere-Saturno			10 settembre ore 3:30

Mappe del cielo realizzate con il programma Perseus
http://www.elitalia.it/perseus/

Indice cielo del mese