Cielo di Gennaio 2013

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PER PRIMA COSA IL CIELO SERENO

SOLE

LUNA

OSSERVIAMO IL FALCETTO DI LUNA CRESCENTE

LE MAREE

OSSERVABILITÀ DEI PIANETI

Mercurio: per tutto il mese il pianeta è praticamente inosservabile. Nei primi giorni dell’anno sorge circa mezz’ora prima del Sole, quando il cielo sull’orizzonte orientale è già illuminato dalle luci dell’alba. Mercurio si avvicina al Sole fino alla congiunzione del 18 gennaio. E’ necessario attendere qualche settimana per scorgerlo nuovamente nel cielo serale.

Venere: è ancora possibile osservare il luminosissimo pianeta prima dell’alba, ma per un intervallo di tempo che si riduce sempre più. A fine mese Venere sorge appena un’ora prima del Sole e ben presto la sua luce si perde tra i bagliori dell’alba quando è ancora basso sull’orizzonte a Sud-Est. Il 6 gennaio Venere lascia la costellazione dell’Ofiuco ed entra nel Sagittario, che attraversa quasi per intero, avvicinandosi alla fine del mese al limite con il Capricorno.

Marte: prosegue con estrema monotonia la situazione di semi-inosservabilità del pianeta rosso. Marte si trova, come già in tutta la seconda parte del 2012, molto basso sull’orizzonte occidentale. Quando comincia a calare l’oscurità Marte si trova a noi più di 5° di altezza sull’orizzonte e in breve tempo tramonta. Nel corso del mese attraversa tutta la costellazione del Capricorno fino ad entrare negli ultimi giorni di gennaio nell’Acquario.

Giove: dopo l’opposizione del mese scorso l’osservabilità di Giove è ancora ottima e per gran parte della notte lo si può osservare nella costellazione del Toro, dove si muove molto lentamente con moto retrogrado. Il giorno 30 inverte la marcia e ritorna al moto diretto. Al calare dell’oscurità Giove è già alto in cielo a Sud-Est e nel corso della prima parte della notte culmina a Sud.

Saturno: il pianeta con gli anelli anticipa sempre più il suo sorgere tanto che a fine mese è osservabile praticamente per tutta la seconda parte della notte e all’inizio dell’alba si trova già alla culminazione a Sud. Saturno si trova nella costellazione della Bilancia.

Urano: nel corso del mese l’intervallo di osservabilità si riduce sensibilmente e a fine gennaio poco dopo il tramonto il pianeta si trova già a Sud-Ovest a poco più di 30° sull’orizzonte. Urano quindi già nel corso delle prime ore della notte si abbassa sull’orizzonte occidentale e anticipa sempre più il proprio tramonto. Urano si trova nella costellazione dei Pesci dove era entrato nel 2009. La luminosità di Urano è al limite della visibilità occhio nudo e per poterlo osservare è necessario l’uso di un telescopio.

Nettuno: il pianeta ormai tramonta poco dopo il Sole e a fine mese rimane ben poco tempo per tentare di individuarlo sull’orizzonte occidentale. Nettuno si trovo poco più in alto rispetto a Marte, difficilmente distinguibile tra le ultime luci del crepuscolo. Nettuno si avvicina appena alla soglia della percezione ad occhio nudo e per poterlo osservare l’ausilio di un telescopio rimane indispensabile. Nettuno si trova ancora nella costellazione dell’Acquario, dove è destinato a rimanere molto a lungo, fino all’anno 2022.

La IAU (International Astronomical Union), ha istituito (giugno 2008) la classe dei Plutoidi. Abbiamo comunque ritenuto opportuno mantenere nella nostra rubrica Plutone, capostipite di questa nuova categoria di membri del sistema solare.

Dopo la congiunzione con il Sole negli ultimi giorni del 2012, Plutone è ancora praticamente inosservabile. A fine gennaio ricompare nel cielo orientale molto basso sull’orizzonte orientale, ma data la sua luminosità estremamente bassa si dovranno attendere i prossimi mesi per tentare di individuarlo, con l’ausilio di un telescopio, quando sarà più alto sulla volta celeste. Plutone si trova ancora nella parte alta della costellazione del Sagittario, costellazione in cui è destinato a rimanere ancora per 10 anni, fino al 2023.

CONGIUNZIONI

OSSERVIAMO LE STELLE DOPPIE AL TELESCOPIO

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE CINESE TIANGONG 1

OSSERVARE GLI IRIDIUM FLARES

COSTELLAZIONI

CARTE DEL CIELO

METEORE

METEORE DI GENNAIO 2013

Le prime notti di gennaio sono tra le più interessanti per osservare meteore, in quanto è attivo uno dei maggiori sciami dell’anno, quello delle Quadrantidi, dette anche Bootidi da molti.
Queste meteore sembrano irradiarsi da una zona posta circa a una decina di gradi a nord della costellazione del Boote, visibile quindi per l’intera notte. Dal crepuscolo serale a mezzanotte il radiante viene a trovarsi molto basso, quasi tangente all’orizzonte, di conseguenza il numero delle meteore osservabili risulta abbastanza ridotto e solo da mezzanotte all’alba diventa conveniente osservare, man mano che il radiante sale sempre più in altezza.
Quest’anno il maggior numero di Quadrantidi è atteso verso le 13h-14h TU del 3 gennaio, quando purtroppo da noi sarà giorno. Se consideriamo che in genere la frequenza oraria degli eventi si mantiene sopra le 100 meteore per almeno una decina di ore, si vede che sfortunatamente quest’anno non avremo neppure l’occasione di osservare né la fase ascendente né quella discendente della curva di attività, ma solamente le zone meno dense della corrente meteorica, per giunta con meteore poco luminose.

Scia meteorica sporadica fotografata tra le costellazioni del Pegaso e del Cigno alle 18h15m TU del 3 gennaio 2009, utilizzando un obiettivo fish-eye 8 mm (f:4) -- © Antonio Finazzi (BG)

Oltre alle Quadrantidi in gennaio sono attive anche alcune interessanti piogge minori, per lo più vicine all’eclittica e quindi ormai diffuse, difficili da investigare a causa dell’esiguo numero degli eventi. Circa da metà del mese in poi abbastanza produttiva di meteore è soprattutto la regione tra le costellazioni dei Gemelli (rho GEM), Cancro (delta CNC), Cane (alfa CMI) e Idra (alfa HYD). Si tratta di sciami visibili per l’intera notte, i cui radianti raggiungono ragguardevoli altezze sopra l’orizzonte. Il numero delle meteore è abbastanza contenuto, ma in certi casi (es: delta CNC) è possibile assistere all’apparire di lente meteore brillanti, facilmente osservabili.

In http://meteore.uai.it/gen2013.htm maggiori dettagli sulle meteore di gennaio.

In http://meteore.uai.it informazioni su bolidi e meteore osservati e per segnalare avvistamenti.

In http://meteore.uai.it/tecniche_osservative.htm informazioni per collaborare e osservare con la sezione di ricerca UAI.

COMETE

Purtroppo dobbiamo cominciare con una tragica notizia. Giovanni Sostero, uno degli astronomi dilettanti più conosciuti e preparati in fatto di comete, non ce l’ha fatta. Il malore che lo ha colpito gli è stato fatale. Giovanni, vienici a trovare a cavallo di quelle due comete che tanto aspettiamo nel 2013. Guardandole ci verrai in mente e se spettacolo sarà un po’ di merito lo daremo a te. Ciao Giovanni...

Il punto

In dicembre la C/2012 K5 Linear ha fatto il salto di qualità tanto auspicato, mostrandosi relativamente luminosa e ben condensata, tanto da poter essere avvistata anche con piccoli binocoli. Ha soprattutto sfoggiato una bella ed evidente codina. Insomma, un oggetto che ha soddisfatto anche i palati più fini e che ci costringe a rivedere il bilancio 2012 stilato lo scorso mese. Infatti, dopo la C/2009 P1 Garradd, è proprio la K5 Linear a meritare il posto d’onore, scalzando la 168/P. Da segnalare, anche se con meno enfasi, la C/2012 F6 Lemmon che è scesa al di sotto della decima magnitudine, avvistata anche dai nostri cieli pur se posizionata a forte declinazione australe. Purtroppo la sua corsa verso sud continuerà in gennaio, negandoci la possibilità di seguirla nella sua ascesa in luminosità. Nel primo mese del nuovo anno sarà dunque la K5 Linear l’unica protagonista, tra l’altro osservabile in prima serata.

C/2012 K5 Linear

Percorrerà ben 60° di cielo, partendo da una declinazione di +42° e terminando la sua corsa ben sotto l’equatore celeste, a -10°. Una gran picchiata da nord verso sud che la porterà ad attraversare l’Auriga, il Toro (con un breve sconfinamento in Orione) per terminare il mese nell’Eridano. Nei primi giorni del mese, grazie alla vicinanza alla Terra, dovrebbe brillare di una non trascurabile ottava magnitudine, luminosità che però scenderà man mano con il suo allontanamento. Il 3 gennaio sfiorerà M 36, uno dei luminosi ammassi aperti dell’Auriga. Un occasione da non perdere per visualisti in cerca di emozioni e astrofotografi in cerca di uno scatto suggestivo. Il 5 gennaio passerà a circa due gradi e mezzo dal pianeta nano Cerere.

La posizione della C/2012 K5 Linear nelle due cartine è calcolata per le 19.00 ora solare. Le stelle più deboli sono di settima magnitudine.

K5 Linear (parte 1 - prima quindicina del mese)

K5 Linear(parte 2) - seconda quindicina del mese

Previsioni 2013

Non nascondiamocelo, l’anno che comincia è carico di attese. Come abbiamo già avuto modo di scrivere e come avrete letto un po’ dappertutto, il 2013 poterebbe essere un anno da ricordare per gli appassionati degli “astri chiomati”. Sono annunciate infatti ben due “supercomete”. Siccome però non si fanno i conti senza l’oste (le comete in questo caso) manteniamo la calma e incrociamo le dita. Dunque, in fatto di comete luminose o perlomeno discretamente brillanti, dopo esserci goduti gli ultimi bagliori della C/2012 K5 Linear in gennaio, dovremo attendere fino a marzo. Qualche giorno prima della primavera infatti, la C/2011 L4 PanSTARRS, in decisa risalita dai cieli australi, raggiungerà il perielio e una magnitudine che le previsioni indicano attorno allo 0. In quel momento l’oggetto sarà molto vicino al Sole e la sua osservazione serale problematica. Ma se davvero la luminosità sarà elevata si potrà sperare di coglierla tra le luci del tramonto. Successivamente, con il suo allontanamento dall’astro diurno, risulterà decisamente più facile trovarla, anche se sarà meno luminosa ma comunque ancora decisamente brillante e probabilmente visibile a occhio nudo.

A fine novembre ecco invece splendere in cielo l’ altro presunto “mostro”, la C/2012 S1 ISON, che già ai primi di ottobre dovrebbe sfondare la soglia della decima magnitudine. Potremo seguire il suo avvicinamento al perielio e la sua crescita luminosa in piena notte o poco prima dell’alba, fino alla data fatidica in cui sfiorerà letteralmente il Sole. Il 29 novembre passerà infatti a meno di due milioni di km. dalla superficie della nostra stella. In quel momento le previsioni la indicano luminosissima, addirittura tra la magnitudine -6 e -15!!! Purtroppo sarà talmente attaccata al Sole da risultare probabilmente inosservabile. Subito dopo il passaggio al perielio, se uscirà indenne, le sue condizioni osservative andranno lentamente migliorando (pur diminuendo la luminosità). Proseguendo il suo allontanamento verso declinazioni sempre più settentrionali, la cometa risulterà sempre più comoda da osservare, mostrandosi a occhio nudo per tutto dicembre.

Ultima menzione per l’ ennesimo ritorno dalle parti del Sole la 2/P Encke che in ottobre e novembre dovrebbe attestarsi decisamente sotto la decima magnitudine. In confronto alla ISON, con la quale avrà un rendez vous a novembre, sarà solo una cometina, che però in anni di carestia come quelli che ultimamente abbiamo vissuto risulterebbe una star ricercata.

Resta naturalmente lo spazio per gli eventi inattesi (outburst e nuove scoperte), ma questo, come recita una canzone del grande Battisti, lo scopriremo solo vivendo…

A tutti gli auguri di un sereno 2013.

Le mappe fornite sono indicative e per l'intero mese. Poiché le comete si spostano (anche notevolmente) da una sera all'altra, si consiglia, a chiunque si appresti all'osservazione degli astri chiomati, di munirsi di mappe dettagliate con stelle di riferimento per giorno ed ora di osservazione scaricabili dai comuni programmi di simulazione del cielo o contattare la sezione comete uai.

Effemeridi aggiornate delle comete presentate sono disponibili sul sito del Minor Planet Center:

http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html

Ulteriori informazioni disponibili sul sito della Sezione Comete UAI: http://comete.uai.it mail comete@uai.it

ASTEROIDI

ASTEROIDI PER GENNAIO 2013

[1] Ceres - [4] Vesta - [9] Metis

Nel mese di Gennaio 2013 avremo l'opportunità di osservare tre asteroidi luminosi e vicini tra loro: Ceres, Vesta e Metis. Vesta passerà in prossimità dell'ammasso aperto delle Iadi nella costellazione del Toro e sarà a circa 4° a Est di Giove. Da notare che Metis è stato scoperto nel 1848 con un telescopio da 4" da Andrew Graham.

((1) Ceres - Gennaio 2013	(9) Metis - Gennaio 2013
(1) Ceres; (9) Metis; (4) Vesta - Gennaio 2013

Ulteriori notizie utili, dati e curiosità su (1) Ceres, (9) Metis, (4) Vesta.

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Gli autori del Cielo del Mese

I nominativi dei collaboratori sono indicati nella pagina "chi siamo"

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