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Diventa anche tu Apprendista Astrofilo con l’aiuto del Cielo del Mese!
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Il Cielo del Mese UAI è uno strumento utile e sempre aggiornato a disposizione di tutti gli appassionati. Per imparare a muovere i primi passi dell’osservazione astronomica ad occhio nudo o con l'aiuto del binocolo e del telescopio, il Cielo del Mese non è che il trampolino di lancio verso un servizio nato per aiutare chi vuole diventare astrofilo: L' Apprendista Astrofilo, per gli amici  o semplicemente AA. AA mette a disposizione un testo introduttivo, programmi di osservazione, una pagina di risorse in continuo sviluppo con testi, mappe, carte della Luna e del cielo e, soprattutto, la possibilità di fare domande e di confrontarsi con altri astrofili. Diventa amico del Cielo del Mese e dell' Apprendista Astrofilo: osserva il cielo e condividi con altri questa emozionante esperienza!
INDICE
PER PRIMA COSA IL CIELO SERENO
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Uno sguardo alle attuali condizioni meteo del Servizio Meteorologico dell'Aeronautica Militare
Una previsione più mirata per gli osservatori del cielo: Le previsioni del seeing di Meteoblu 
Si trova nella costellazione del Capricorno fino al 16, quando passa nella costellazione dell'Acquario.
- 1 febbraio: il sole sorge alle 7.25; tramonta alle 17.26
- 15 febbraio: il sole sorge alle 7.08; tramonta alle 17.44
- 29 febbraio: il sole sorge alle 6.48; tramonta alle 18.01
La durata del giorno aumenta di 1 ora e 12 minuti dall'inizio del mese.
(Gli orari indicati sono validi per una località alla latitudine media italiana).
Situazione delle macchie solari nel visibile dal sito dell'Osservatorio Solare Soho 
Le Fasi:
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Fasi Lunari febbraio 2012
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| Data
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| Fase
| Orario
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07/02/2012
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| Luna Piena
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21h 54m
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14/02/2012
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| Ultimo Quarto
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17h 04m
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21/02/2012
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| Luna Nuova
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22h 35m
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- Gli orari e le date sono riferiti al tempo segnato dai nostri orologi per uso civile: TMEC (Tempo Medio Europa Centrale).
 Diagramma di librazione per il mese di febbraio 2012
Una breve spiegazione del fenomeno delle librazioni e perchè sono interessanti per chi osserva la Luna
 Controlla la fase attuale della Luna
 Passi sulla Luna: i crateri Theophilus, Cyrillus e Catarina
Archivio di Passi sulla Luna: osservazioni, storia e materiali lunari
Questo mese parliamo della Mappa Lunare di Peter Grego
a cura della Sezione di Ricerca Luna UAI
OSSERVIAMO IL FALCETTO DI LUNA CRESCENTE
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Nel mese di gennaio la Luna il giorno 22, al tramonto del Sole, ha un'età di 18.3 ore, con una fase dello 0.8%
A seconda della stagione, anche un'età relativamente avanzata (in ore)del falcetto di Luna, non lo rende automaticamente un soggetto facile : vedi la pagina sull'eclittica al tramonto.
Mappe del cielo realizzate con Stellarium
L'attrazione gravitazionale combinata del Sole e della Luna sulle masse d'acqua che si trovano sul nostro pianeta genera un'onda la cui propagazione, vista dai siti che si trovano sulle coste, si traduce in un ciclico alzarsi e abbassarsi del livello del mare. Anticamente ritenuto una sorta di "respiro del mare", come se l'acqua venisse periodicamente inghiottita ed espulsa da grandi cavità sottomarine, questa variazione di livello può essere calcolata con i metodi della meccanica celeste: ci sono tuttavia contributi non facilmente prevedibili, come quelli legati ai venti e alle condizioni meteorologiche.
Dalla tabella che segue è possibile accedere ai grafici che esprimono le variazioni del livello del mare dovuta alla marea astronomica. I grafici sono relativi ai principali porti italiani (17 località).
Alla pagina Osserviamo le maree sono disponibili altri approfondimenti su questo affascinante campo di indagine e di studio.
OSSERVABILITÀ DEI PIANETI
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Mercurio: nella prima metà del mese il pianeta è inosservabile. Il giorno 7 si trova in congiunzione con il Sole. Mercurio nei giorni successivi si eleva sempre più sull’orizzonte occidentale e torna ad essere visibile la sera, poco dopo il tramonto del Sole. Alla fine del mese Mercurio tramonta un’ora e mezza dopo il Sole.
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Venere: il pianeta si trova ormai nel pieno del periodo della migliore visibiltà serale per il 2012. A fine mese il luminosissimo pianeta tramonta quasi 4 ore dopo il Sole. Lo si può quind ammirare a lungo alto sull’orizzonte occidentale dopo il tramonto del Sole. Venere il giorno 3 lascia la costellazione dell’Acquario per entrare nei Pesci.
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Marte: è ormai imminente il periodo di migliore osservabilità del pianeta rosso. Nei primi giorni del prossimo mese sarà all’opposizione rispetto al Sole. A fine febbraio sarà quindi osservabile per quasi tutta la notte. Marte si sta muovendo di moto retrogrado: dopo aver trascorso alcuni giorni nella costellazione della Vergine, sta tornando indietro e il giorno 3 rientre nel Leone.
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Giove: l’intervallo di osservabilità del pianeta continua a ridursi. Giove sta per essere raggiunto da Venere. I due pianeti più luminosi sono quindi sempre più vicini e dominano il cielo a Sud – Ovest nelle prime ore della notte. Se a fine mese Venere tramonta quasi 4 ore dopo il Sole, Giove tramonta circa un’ora più tardi di Venere. Giove si trova nella costellazione dell’Ariete.
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Saturno: anche per Saturno, come per Marte, l’intervallo di osservabilità sta crescendo sempre più. Per raggiungere le condizioni ottimali dovremo però attendere metà aprile. Nel corso del mese di febbraio il sorgere di Saturno anticipa fino a che lo si vedrà comparire sull’orizzonte orientale già prima della mezzanotte. Non va confuso con Spica, la stella più luminosa della Vergine, costellazione in cui Saturno rimane per quasi tutto l’anno. Spica sorge prima e nelle ore centrali della notte la si riconosce ad Est un po’ più alta in cielo rispetto a Saturno.
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Urano: è ormai molto basso verso Ovest. Il gorno 10 è in congiunzione con Venere. Nelle settimane successive la sua altezza sull’orizzonte diventa sensibilmente inferiore rispetto a quella di Venere. La luminosità del pianeta è al limite della visibilità occhio nudo: per poterlo osservare è comunque necessario l’uso del telescopio. Considerata la posizione così bassa, a fine mese lo si può ormai considerare inosservabile. Urano per l’intero anno, come già avvenuto nell’anno precedente, rimane nella costellazione dei Pesci.
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Nettuno: il pianeta è inosservabile e il 19 febbrai si trova in congiunzione con il Sole. Sarà necessario attendere alcune settimane per vederlo ricomparire al mattino prima dell’alba. Nettuno si trova nella costellazione dell’Acquario, dove è destinato a rimanere per molti anni ancora.
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| Plutone
La IAU (International Astronomical Union), ha istituito (giugno 2008) la classe dei Plutoidi. Abbiamo comunque ritenuto opportuno mantenere nella nostra rubrica Plutone, capostipite di questa nuova categoria di membri del sistema solare.
Plutone si trova ancora nella parte alta della costellazione del Sagittario, dove è destinato a rimanere molto a lungo, fino al 2023. Dopo un periodo di inosservabilità, ritorna ad essere individuabile nelle ultime ore della notte, basso sull’orizzonte orientale, poco prima dell’alba. Data la luminosità estremamente bassa, come di consueto per osservarlo è indispensabile l’uso del telescopio.
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Luna - Pleiadi: il mese inizia con la Luna poco oltre il Primo Quarto che la sera del 1° febbraio attraversa la costellazione del Toro. Suggestivo, nelle prime ore dopo il tramonto, a partire da Ovest, il “corteo” di astri: Venere, Giove, la Luna vicina alle Pleiadi e la stella Aldebaran. (vedi mappa)
Luna - Marte: la notte tra il 9 e il 10 la Luna attraversa la costellazione del Leone avvicinandosi al pianeta Marte. Il pianeta rosso si trova nella costellazione del Leone, molto vicino al limite con la Vergine. (vedi mappa)
Luna - Saturno: nelle ore centrali della notte tra il 12 e il 13 febbraio la Luna, prossima all’Ultimo Quarto, si eleva sull’orizzonte orientale nella costellazione della Vergine, dove forma un triangolo con ai vertici Saturno e la stella Spica. (vedi mappa)
Luna - Venere: la sera del 25 dopo il tramonto del Sole nel cielo occidentale brilla il fulgore di Venere in congiunzione con la falce di Luna crescente nella costellazione dei Pesci. (vedi mappa)
Luna - Giove: nelle prime ore della notte del 26 febbraio la Luna crescente si avvicina al pianeta Giove nella costellazione dell’Ariete: i due astri sono ancora piuttosto distanti perché la congiunzione vera e propria si verifica il mattino successivo, quando sono sotto l’orizzonte e quindi non osservabili. (vedi mappa)
Luna - Pleiadi: dopo un gennaio con 5 fasi lunari questo mese di febbraio ne presenta solo 3, ma anche grazie al giorno in più dovuto all’anno bisestile, è disponibile una notte in più, tra il 28 e il 29, durante la quale si ripete una configurazione simile a quella del giorno 1, con la Luna quasi al Primo Quarto che viene a trovarsi nella costellazione del Toro, vicina gli ammassi stellari delle Pleiadi e della Iadi. (vedi mappa)
OSSERVIAMO LE STELLE DOPPIE AL TELESCOPIO
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Questo mese l'Apprendista Astrofilo vi suggerisce di osservare Alfa Ursae Minoris (Polare).
Dalla scheda di osservazione il link per saperne di più sulle stelle doppie: una presentazione generale dell'argomento, la storia della loro osservazione e un repertorio bibliografico.
OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE
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Approfondimenti, consigli per le osservazioni sulla pagina Come osservare la Stazione Spaziale Internazionale che contiene la tabella con le previsioni dei transiti della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) per i 10 giorni successivi, calcolate per ogni capoluogo di provincia.
OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE CINESE TIANGONG 1
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La pagina Come osservare la Stazione Spaziale Tiangong 1 contiene la tabella con le previsioni dei transiti della Stazione Spaziale cinese Tiangong-1 ("Palazzo Celeste"), calcolate per ogni capoluogo di provincia.
OSSERVARE GLI IRIDIUM FLARES
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Vi è mai capitato di osservare nel cielo notturno l'improvvisa apparizione di un punto molto luminoso, seguirlo per alcuni secondi nel suo veloce movimento tra le stelle per poi vederlo repentinamente scomparire? Probabilmente avete osservato un Iridium Flare!
Scoprite di cosa si tratta e consultate le tabelle con le previsioni dei prossimi passaggi degli Iridium alla pagina: Come osservare gli Iridium Flares.
Il cielo è ancora dominato dalle grandi costellazioni invernali. Protagonista del cielo in direzione meridionale è sempre Orione, con le tre stelle allineate della cintura (da sinistra: Alnitak, Alnilam e Mintaka) ed i luminosi astri Betelgeuse (rossa) e Rigel (azzurra).
Più in alto troviamo ancora le costellazioni del Toro con la rossa Aldebaran, la costellazione dell'Auriga con la brillante stella Capella, i Gemelli con le stelle principali Castore e Polluce. A sinistra in basso rispetto ad Orione, il grande cacciatore, nella costellazione del Cane Maggiore, brilla la notissima Sirio, la stella più luminosa del cielo.
Ancora più in alto, verso sinistra, la raffigurazione della caccia è completata dal Cane Minore, dove risplende Procione. Verso Ovest, nelle prime ore della sera, c'è ancora tempo per veder tramontare le costellazioni autunnali di Andromeda, del Triangolo, dei Pesci e dell'Ariete.
Restando tra le costellazioni zodiacali, un po' più impegnativo è invece il riconoscimento della piccola e debole costellazione del Cancro, visibile tra i Gemelli e il Leone, che vedremo sorgere ad Est, seguito dalla Vergine.
Prendendo a riferimento la Stella Polare, possiamo riconoscere alcune note costellazioni del cielo settentrionale.
A Nord-Ovest riconosciamo Cassiopea con la sua caratteristica forma a "W"; tra Cassiopea e il Toro è facile individuare la costellazione del Perseo.
Più spostata a Nord-Est si trova l'inconfondibile Orsa Maggiore, vicino alla quale possiamo riconoscere la piccola costellazione dei Cani da Caccia.
La pagina UAI su Televideo RAI: per ulteriori approfondimenti su stelle e costellazioni visibili in questo periodo, consultate la pagina 575 di Televideo RAI.
La nuova rubrica di informazione astronomica a cura di Paolo Colona è alla
pagina 747 di Televideo RAI.
Elenco delle Costellazioni: denominazione in latino e italiano
Elenco delle stelle che hanno un nome
Le 100 stelle più brillanti del cielo - da Almanacco UAI
| Mappe del cielo del mese
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 Orizzonte Nord 15 febbraio ore 22:00 |  Orizzonte Est 15 febbraio ore 22:00 |  Orizzonte Sud 15 febbraio ore 22:00 |
 Orizzonte Ovest 15 febbraio ore 22:00 |  Zenit 15 febbraio ore 22:00 |
| Congiunzioni
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 Congiunzione Luna Pleiadi 01 febbraio ore 18:30 |  Congiunzione Luna Marte 10 febbraio ore 06:00 |  Congiunzione Luna Saturno 13 febbraio ore 00:30 |
 Congiunzione Luna Venere 25 febbraio ore 20:45 |  Congiunzione Luna Giove 26 febbraio ore 22:00 |  Congiunzione Luna Pleiadi 29 febbraio ore 00:00 |
Mappe del cielo realizzate con i programmi Skymap Pro e Stellarium
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testo in corso di aggiornamento
testo in corso di aggiornamento
http://meteore.uai.it/gen2012.htm maggiori dettagli sulle meteore di gennaio.
http://meteore.uai.it/tecniche_osservative.htm informazioni per collaborare e osservare con la sezione di ricerca UAI.
Chi vorrà contribuire con la Sezione Meteore della UAI con osservazioni visuali utili e in qualche modo confrontabili scientificamente dovrà compiere osservazioni individuali e non di gruppo, lontano dai centri abitati e da qualsiasi fonte luminosa, e consultare per maggiori informazioni il suo sito internet al link http://meteore.uai.it
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testo in corso di aggiornamento
Le mappe fornite sono indicative e per l'intero mese. Poiché le comete si spostano (anche notevolmente) da una sera all'altra, si consiglia, a chiunque si appresti all'osservazione degli astri chiomati, di munirsi di mappe dettagliate con stelle di riferimento per giorno ed ora di osservazione scaricabili dai comuni programmi di simulazione del cielo o contattare la sezione comete uai.
Effemeridi aggiornate delle comete presentate sono disponibili sul sito del Minor Planet Center:
http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html
Ulteriori informazioni disponibili sul sito della Sezione Comete UAI: http://comete.uai.it mail comete@uai.it
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FEBBRAIO 2012 - 4 ASTEROIDI DA NON PERDERE
(5) Astraea - (6) Hebe - (15) Eunomia - (433) Eros
L'asteroide Astraea insegue l'asteride Hebe nella sua lunga corsa nel cielo
Asteroide 433 Eros in opposizione ai primi di Febbraio
Il 31 gennaio (433) Eros passa alla minima distanza dalla Terra, 0,179 UA, pari a 26,8 milioni di km. Il 3 febbraio la luminosità raggiunge il picco di magnitudine +8,5. Il 10 febbraio si ha invece l'opposizione al Sole, cioè il momento in cui l'asteroide si proietta (quasi) esattamente nella parte di cielo opposta al Sole, e dunque è osservabile per tutta la notte. In quei giorni l'asteroide si sposta apparentemente alla velocità di circa 1° al giorno, non moltissimo, ma sicuramente rilevabile in poco tempo anche con piccoli telescopi.
Nel prossimo mese di Febbraio ci sarannno buone possibilità di osservazione dell'asteroide 433 Eros, che transiterà nella costellazione dell'Idra, ben sopra l'orizzonte per gran parte della notte.
Indipendentemente dalla vostra posizione, Eros raggiungerà il suo punto più alto nel cielo intorno alla mezzanotte, ora locale; è un posizionamento ottimale che si verifica quando l'asteroide è al suo massimo avvicinamento al punto nel cielo di fronte al Sole - un evento chiamato opposizione. Il momento esatto avverrà alle ore 12:28.
Nel momento che Eros passa all'opposizione, sarà anche il suo massimo avvicinamento alla Terra - chiamato il suo perigeo - che lo farà apparire più brillante possibile nel cielo notturno.
Questo accade perché il Sistema Terra-Sole-Eros è allineato in modo che Eros, la Terra e il Sole sono in linea ,con la Terra al centro.
In questa occasione, Eros passerà entro 0,181 UA da noi, raggiungendo un picco di luminosità di magnitudine 7.8. Questa luminosità tuttavia non è sufficiente per poterlo vedere a occhio nudo perchè Eros è un oggetto debole; sono necessari un telescopio di apertura anche modesta ed una carta stellare.
Al momento dell'opposizione, Eros si troverà a una declinazione di -14° 05', e così si vedrà al meglio nel sud del mondo, ma sarà possibile vederlo a latitudini comprese tra 55° N e 84° S.
Nel grafico e nella tabella sotto viene mostrato il percorso di Eros intorno al periodo della sua opposizione, la seguente tabella elenca anche le stime di magnitudine apparente dell'asteroide.
| Visibilità degli asteroidi calcolata per il 15 del mese di Febbraio 2012
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| asteroide
| A.R.
| Dec.
| Mag
| Inizio
| Migliore
| Fine
| Costellazione
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| (5) Astraea
| 11h53m45.0s
| +04°27'32"
| 9.6
| 22:51
| 02:22
| 05:53
| Vergine
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| (6) Hebe
| 11h02m49.4s
| +13°37'13"
| 9.6
| 21:25
| 01:32
| 05:38
| Leone
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| (15) Eunomia
| 04h10m01.1s
| +26°38'35"
| 9.6
| 18:30
| 19:09
| 23:29
| Toro
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| (433) Eros
| 10h12m00.6s
| -19°23'28"
| 8.7
| 21:45
| 00:40
| 03:33
| Idra
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La cartine sono calcolate per il 1° del mese.
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|  (5) Astraea - (6) Hebe - Febbraio 2012
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 (15) Eunomia - Febbraio 2012 |  (433) Eros - Febbraio 2012 |  (433) Eros: l'opposizione- Febbraio 2012
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CALENDARIO DEI PROSSIMI EVENTI
11.03.2012
ASTEROIDE [5] ASTRAEA IN OPPOSIZIONE - MAG. 8.7
25.06.2012
[18] MELPOMENE IN OPPOSIZIONE - MAG. 8.9
Ulteriori notizie utili, dati e curiosità su (5) Astraea, (6) Hebe, (15) Eunomia, (433) Eros
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