Cielo di Maggio 2014

Diventa anche tu Apprendista Astrofilo con l’aiuto del Cielo del Mese!

PER PRIMA COSA IL CIELO SERENO

SOLE

LUNA

OSSERVIAMO IL FALCETTO DI LUNA CRESCENTE

LE MAREE

OSSERVABILITÀ DEI PIANETI

Mercurio: questo mese di maggio presenta il periodo di migliore osservabilità serale di Mercurio per l’anno in corso. Nella seconda parte del mese il pianeta tramonta quasi due ore dopo il Sole. Il massimo intervallo di tempo tra il tramonto del Sole e quello di Mercurio, pari ad 1 ora e 57 minuti, si verifica il giorno 22. La massima elongazione (distanza angolare dal Sole), 22° 41’ , viene raggiunta pochi giorni dopo, il 25 maggio.

Venere: le condizioni di osservabilità del pianeta permangono sostanzialmente costanti per tutto il mese di maggio e senza variazioni di rilevo rispetto al mese precedente. Per tutto il periodo Venere sorge poco più di un’ora e mezza prima del Sole: rimane pertanto osservabile al mattino presto piuttosto basso sull’orizzonte orientale. Nel corso del mese Venere attraversa tutta la costellazione dei Pesci e proprio il 31 fa il suo ingresso nell’Ariete.

Marte: dopo l’opposizione del mese scorso, Marte rimane ancora il pianeta con le migliori condizioni di osservabilità in orario serale. Al calare dell’oscurità Marte è già alto in cielo, a Sud-Est all’inizio del mese, già culminante a Sud a fine maggio. Nel corso della notte lo si potrà seguire mentre scende verso Sud-Ovest. Marte si sposta di moto retrogrado fino al giorno 24, quando torna a spostarsi con moto diretto, tornando ad avvicinarsi gradualmente alla stella Spica, la più luminosa della costellazione della Vergine, in cui Marte rimane anche per tutto questo mese.

Giove: possiamo ancora osservare il pianeta gigante per alcune settimane, ma la sua altezza sull’orizzonte si riduce sempre più e a fine mese dopo il tramonto del Sole Giove è già molto basso sull’orizzonte in direzione Ovest. Giove si trova ancora nella costellazione dei Gemelli, dove rimane per tutto il mese.

Saturno: dopo Marte, arriva Saturno a calamitare l’attenzione degli appassionati di osservazioni planetarie. L’appuntamento con l’opposizione è per il 10 maggio. Il pianeta sarà osservabile per tutta la notte, alla massima luminosità e minima distanza dalla Terra (8,9 Unità Astronomiche, circa 1,33 miliardi di km) per l’anno in corso. Possiamo quindi ammirare il pianeta più spettacolare (è sufficiente un piccolo telescopio per osservare gli anelli) a Sud-Est al calare dell’oscurità, al culmine a Sud nelle ore centrali della notte e a Sud-Ovest prima dell’alba. Saturno si trova ancora nella costellazione della Bilancia.

Urano: dopo la congiunzione con il Sole del mese scorso, l’osservazione di Urano è ancora poco agevole. Si trova infatti ancora basso in cielo ad oriente al mattino preso, poco prima del sorgere del Sole. Le condizioni di osservabilità sono praticamente identiche a quelle di Venere, con cui infatti si trova in congiunzione il 15 maggio. Ma mentre venere è l’astro più luminoso, Urano è al limite della visibilità occhio nudo e per poterlo osservare è necessario l’uso di un telescopio. Il pianeta rimane ancora nella costellazione dai Pesci, dove rimane anche per tutto l’anno 2014.

Nettuno: le ore a disposizione per osservarlo aumentano gradualmente, ma sono sempre limitate all’ultima parte della notte. Lo si può quindi cercare al mattino presto, a inizio mese ancora basso sull’orizzonte orientale, poi man mano sempre più alto in cielo. A fine maggio si trova a Sud-Est all’apparire delle prime luci dell’alba. Si ricorda che è necessario l’uso del telescopio per poter osservare Nettuno, la cui luminosità è inferiore ai limiti accessibili all’osservazione ad occhio nudo. Nettuno si trova ancora nella costellazione dell’Acquario, dove è destinato a rimanere per un periodo estremamente lungo, fino all’anno 2022.

La IAU (International Astronomical Union), ha istituito (giugno 2008) la classe dei Plutoidi. Abbiamo comunque ritenuto opportuno mantenere nella nostra rubrica Plutone, capostipite di questa nuova categoria di membri del sistema solare.

Anche Plutone anticipa sempre più la comparsa sulla volta celeste, fino a sorgere prima di mezzanotte nella seconda parte del mese. E’ quindi osservabile per la seconda parte della notte, inizialmente basso sull’orizzonte a Sud-Est, poi più alto nel cielo meridionale già prima del sorgere del Sole. Data la luminosità molto bassa di Plutone, per individuarlo è sempre indispensabile l’ausilio di un telescopio di adeguata potenza. Plutone è destinato a rimanere nella costellazione del Sagittario per molti anni ancora, fino al 2023.

CONGIUNZIONI

OSSERVIAMO LE STELLE DOPPIE AL TELESCOPIO

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE CINESE TIANGONG 1

OSSERVARE GLI IRIDIUM FLARES

COSTELLAZIONI

CARTE DEL CIELO

METEORE

METEORE DI MAGGIO 2014

In maggio la maggior parte dell’attività meteorica si concentra nella prima parte del mese e nella seconda parte della notte. Essendo avvenuto il novilunio alla fine d’aprile, sarà pertanto favorevole l’osservazione delle ben note eta Aquaridi, che si mostrano soprattutto nei primi giorni di maggio.

Legate ad antichi residui della cometa Halley, costituiscono la corrente più famosa, ma alle nostre latitudini la loro osservabilità è ed è sempre stata alquanto difficoltosa e deludente, poiché il radiante permane per poco tempo sopra l’orizzonte e soprattutto a basse altezze, così che la frequenza delle meteore si rivela molto contenuta. Questo sciame mostra in realtà un gran numero di meteore alle latitudini australi, dove il radiante giunge quasi allo zenit, con frequenze orarie simili a quelle delle Perseidi.
Nel nostro paese le regioni meridionali beneficiano di un maggior tempo di osservazione, cioè da quando il radiante sorge fino all’iniziare del crepuscolo mattutino. Al contrario le regioni via via sempre più a nord godono di un minor tempo di visibilità e di peggiori circostanze.
Il radiante, posto nella zona più alta dell’Aquario, sarà attivo per quasi un mese, con un aumento evidente della frequenza dal 3 al 10 maggio e un picco maggiore intorno al 5/6 maggio.

Un ulteriore contributo alla attività meteorica di maggio, peraltro alquanto esiguo, è dato dai radianti della fascia eclitticale in Libra, Ofiuco e Scorpione, prodotti da correnti meteoriche estremamente diffuse per effetto delle perturbazioni planetarie. Si tratta di meteoroidi originati da corpi di varia origine, come probabilmente la cometa Lexell e asteroidi di tipo Apollo, Adonis e 1983 LC.
Per poter ben osservare queste occasionali meteore occorrerà attendere il passare della mezzanotte, quando i radianti saranno a sufficienza sopra l’orizzonte.

Pertanto quest’anno solamente le alfa Scorpidi (max 2/3 maggio) con le loro caratteristiche stelle cadenti brillanti e colorate saranno favorevoli all’osservazione, mentre purtroppo le osservazioni delle correnti minori dalla zona dell’Ofiuco (max 12/13 e 14/15 maggio) verranno disturbate in buona parte dalla Luna, sempre presente dopo il crepuscolo serale fine alla seconda parte della notte.

Le eta Liridi (max 9/10 maggio), generate dalla cometa 1983 VII Iras-Araki-Alcock, saranno tutto sommato abbastanza favorevoli all’osservazione, poiché potranno essere seguite nella seconda parte della notte, quando comunque il radiante sarà alla maggiore altezza sull’orizzonte e la Luna sarà al tramonto.

Bolide probabilmente associato alle eta Liridi ripreso il 10 maggio 2011 alle 02:56 UT per 1,64 secondi tra le costellazioni del Boote e dei Cani da Caccia -- © D.Valeri (RI)

In questi ultimi anni si sono mostrate abbastanza attive e non si esclude che prima o poi, data la tipologia a lungo periodo della cometa madre, possano produrre uno dei caratteristici exploit di meteore.

Il 24 maggio tra le 7h e le 8h UT è stato calcolato che la Terra incontrerà vari addensamenti di detriti lasciati dalla cometa 2004 CB Linear nei suoi precedenti passaggi al perielio e che si potrebbe produrre un outburst di centinaia di meteore da un radiante situato nella Giraffa, una decina di gradi sotto la stella Polare. Visti gli orari, se l’aumento sarà breve e acuto non sarà quindi purtroppo osservabile dal nostro paese, se non nel dominio radio, dato che da noi il crepuscolo mattutino inizierà intorno alle 2h UT. Sarà favorito invece il continente nord americano.

In http://meteore.uai.it/mag2014.htm maggiori dettagli sulle meteore di maggio.

In http://meteore.uai.it informazioni su bolidi e meteore osservati e per segnalare avvistamenti.

In http://meteore.uai.it/tecniche_osservative.htm informazioni per collaborare e osservare con la sezione di ricerca UAI.

COMETE

COMETE DI MAGGIO 2014

IL NUOVO CHE AVANZA

Il punto:

Scemato l’interesse per le ormai logore C/2013 R1 Lovejoy e C/2012 X1 Linear, ora l’attenzione si concentra sulle promettenti C/2012 K1 PanSTARRS e C/2014 E2 Jacques. A dire il vero la Jacques è prossima a lasciarci momentaneamente e va osservata quanto prima. Così tutti i riflettori saranno in seguito puntati sulla PanSTARRS per cercare di capire se davvero potrà diventare fra qualche mese la bella cometa che tutti auspichiamo.

C/2012 K1 PanSTARRS

La PanSTARRS, la cometa più attesa del 2014, seppure ancora molto lontana dai giorni che dovrebbero portarla al massimo splendore e forse a raggiungere la soglia della visibilità ad occhio nudo, è comunque già da adesso l’oggetto della sua categoria più seguito. La sua buona luminosità (in aprile è arrivata alla nona magnitudine ed è stata osservata facilmente in binocoli da 5 cm. di diametro) abbinata alla sua ottima posizione in cielo e al comodo orario in cui è possibile osservarla ne hanno fatto un target molto appetibile. In maggio continuerà il suo viaggio ben alta in cielo, dapprima tra le stelle dei Cani da Caccia e poi dell’Orsa Maggiore. Sarà osservabile nelle migliori condizioni già all’inizio della notte astronomica, pur risultando circumpolare per buona parte del mese. Il primo giorno di maggio si troverà a transitare a circa due gradi da M 51, la splendida Galassia Vortice che protende uno dei suoi bracci verso l’altra galassia luminosa NGC 5195. In seguito, dal 16 al 23, attraverserà un campo ricco di galassie relativamente luminose, sfiorando letteralmente il giorno 20 la più luminosa di queste, NGC 3726, magnitudine 10,4. La sua luminosità sarà in graduale aumento arrivando probabilmente a fine mese a valori intorno all’ottava magnitudine.

C/2014 E2 Jacques

La Jacques sarà immersa tra le stelle invernali dell’Unicorno, osservabile appena fa buio. Il consiglio è di cercarla nella prima settimana di maggio quando, pur molto bassa in cielo, risulterà alla portata. In seguito le condizioni osservative si faranno sempre più critiche, tanto che a metà mese la perderemo tra gli ultimi bagliori del tramonto, avviata al perielio programmato per il 2 luglio. Qualche giorno dopo questa data dovrebbe tornare tra noi dopo essersi rifatta il trucco, trasformandosi in un oggetto decisamente interessante e osservabile in piccoli binocoli. Questo almeno indicano le previsioni degli esperti. In aprile la cometa ha comunque lanciato segnali incoraggianti scendendo sotto la decima magnitudine e mostrandosi piuttosto attiva.

C/2012 X1 Linear

La veterana Linear è davvero “scomoda” da osservare, sia per la scarsa altezza sull’orizzonte che rimarrà tale tutto il mese, che per l’orario in cui dovrà essere cercata, che obbligherà ad alzarsi in piena notte. Si muoverà tra Capricorno e Acquario e la sua luminosità risulterà in graduale calo, attestandosi a fine mese attorno alla decima grandezza. Davvero poco appetibile direi, per veri estimatori…

La cartina della PanSTARRS riporta la posizione della cometa alle ore 22.30 (ora legale). Le stelle più deboli sono di 10ma magnitudine.

La cartina della Linear riporta la posizione della cometa alle ore 2.30 (ora legale). Le stelle più deboli sono di 10ma magnitudine.

La cartina della Jacques riporta la posizione della cometa alle ore 22.30 (ora legale) fino a metà mese. Le stelle più deboli sono di 10ma magnitudine.

Cometa C/2012 K1 PanSTARRS

Cometa C/2014 E2 Jacques

C/2012 X1 Linear

Cometa C/2012 K1 PanSTARRS

Cometa C/2014 E2 Jacques

C/2012 X1 Linear

Le mappe fornite sono indicative e per l'intero mese. Poiché le comete si spostano (anche notevolmente) da una sera all'altra, si consiglia, a chiunque si appresti all'osservazione degli astri chiomati, di munirsi di mappe dettagliate con stelle di riferimento per giorno ed ora di osservazione scaricabili dai comuni programmi di simulazione del cielo o contattare la sezione comete UAI.

Effemeridi aggiornate delle comete presentate sono disponibili sul sito del Minor Planet Center:

http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html

Ulteriori informazioni disponibili sul sito della Sezione Comete UAI: http://comete.uai.it mail comete@uai.it

Diventa anche tu Apprendista Astrofilo con l’aiuto del Cielo del Mese! Diventa anche tu Apprendista Astrofilo con l’aiuto del Cielo del Mese! Diventa anche tu Apprendista Astrofilo con l’aiuto del Cielo del Mese! Diventa anche tu Apprendista Astrofilo con l’aiuto del Cielo del Mese!

ASTEROIDI

ASTEROIDI PER MAGGIO 2014

L'asteroide Pallas il 12 del mese passerà a soli 1°18' dalla stella Regolo Alfa Leonis di mag. 1.36 distante circa 78 a.l. brillantissima nel cielo notturno, e la notte del 18 passerà vicino a 34 Leo di mag. 6.43 .
Interessanti da osservare gli asteroidi Ceres e Vesta, già in opposizione ad Aprile che nel prossimo mese di luglio ci offriranno uno spettacolo meraviglioso.
Sempre lì vicino, a circa 14° a Ovest, il pianeta Marte ancora ben visibile dopo la passata opposizione di aprile.


Altri asteroidi interessanti da osservare questo mese :

Ariadne passerà dalla mag. 10.1 alla 10.8 a fine mese, dirigendosi verso la stella di prima magnitudine Spica nella costellazione della Vergine. Durante il suo tragitto passerà in una zona ricca di galassie di mag. 11-12 e quindi comparabili con l'asteroide.
Tra le più luminose possiamo trovare NGC 5077 di mag. 11.4 .

(43) Ariadne, Maggio 2014	(2) Pallas, Maggio 2014
(1) Cerere,(4) Vesta, Maggio 2014	riepilogo Maggio 2014

Ulteriori notizie utili, dati e curiosità su (10) Hygiea, (20) Massalia, (42) Isis, (44) Nysa.

(*) Orari in tempo locale, considerata anche l'eventuale ora legale

Diventa anche tu Apprendista Astrofilo con l’aiuto del Cielo del Mese! Diventa anche tu Apprendista Astrofilo con l’aiuto del Cielo del Mese! Diventa anche tu Apprendista Astrofilo con l’aiuto del Cielo del Mese! Diventa anche tu Apprendista Astrofilo con l’aiuto del Cielo del Mese!

Gli autori del Cielo del Mese

I nominativi dei collaboratori sono indicati nella pagina "chi siamo"

CIELO DEL MESE - Versione stampabile