Cielo di Luglio 2020

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Mercurio: il pianeta inizia il mese in congiunzione con il Sole, il 1° luglio. Dopo un periodo di inosservabilità, Mercurio riappare al mattino presto sull’orizzonte orientale, dove possiamo cercarlo tra le luci dell’alba. La massima elongazione mattutina viene raggiunta il giorno 22, con una distanza angolare di 20° 08’ dal Sole. Il 25 luglio si verifica il massimo intervallo tra il sorgere del Sole e di Mercurio: 1 ora e 30 minuti. E’ questo il periodo migliore per tentarne l’osservazione.

Venere: il pianeta più luminoso si eleva rapidamente nel cielo del mattino, migliorando repentinamente la propria visibilità. All’inizio del mese sorge circa 2 ore prima del Sole. Alla fine di luglio questo intervallo di tempo cresce fino a oltre 3 ore. Nel corso del mese il pianeta percorre gran parte della costellazione del Toro, passando vicino alla stella Aldebaran, con cui la possiamo osservare in congiunzione prima del sorgere del Sole del 12 luglio.

Marte: anche nel mese di luglio il pianeta rosso è uno dei protagonisti della seconda parte della notte, con un orario del suo sorgere che continua ad anticipare, tanto che alla fine del mese potremo scorgerlo sull’orizzonte in direzione Est già intorno alla mezzanotte. Una curiosità riguardo al suo percorso tra le costellazioni: per diversi giorni lascia le costellazioni dello zodiaco “tradizionale”, lasciando i Pesci per una escursione nella costellazione della Balena tra l’8 e il 27 luglio.

Giove: il cielo dell’estate 2020 offrirà per tutto il periodo uno spettacolo imperdibile con la costante presenza di due pianeti luminosi, Giove e Saturno, che spiccano in coppia nella stessa costellazione, il Sagittario, con il meraviglioso sfondo del centro della Via Lattea. Il mese di luglio vedrà il periodo di migliore osservabilità per l’anno in corso per entrambi i pianeti, che si troveranno nell’arco di pochi giorni all’opposizione, raggiungendo la massima luminosità, la minima distanza dalla Terra, il più lungo intervallo di osservabilità, che si prolunga per l’intera notte. Il primo a raggiungere l’opposizione è Giove, il 14 luglio.

• Giove all'opposizione il 14 luglio : le mappe del cielo dettagliate per le ore 23:00 .

La posizione di Giove nella costellazione del Sagittario, vicino a Saturno.

Giove e le sue lune principali - Io, Europa, Ganimede e Callisto, alle ore 23 del 14 luglio.

La mappa dell'interva volta celeste la sera dell'opposizione di Giove.

Saturno: per la sua posizione, vicina a quella di Giove, le condizioni di osservabilità del pianeta sono del tutto analoghe a quelle del pianeta gigante. Avremo quindi praticamente tutta la notte a disposizione per osservarlo nelle migliori condizioni, in particolare al momento dell’opposizione, che viene raggiunta il giorno 20 luglio. Saturno inizia il mese nel Capricorno, ma dal 3 luglio entra con moto retrogrado nella costellazione del Sagittario.

• Saturno all'opposizione il 20 luglio : le mappe del cielo dettagliate per le ore 23:00.

La posizione di Saturno, vicino a Giove, nella costellazione del Sagittario, la sera del 20 luglio, alle ore 23:00.

Saturno e i suoi principali satelliti alle ore 23:00 del 20 luglio, giorno dell'opposizione

Il cielo la sera del 20 luglio, alle ore 23:00.

Urano: continua ad anticipare l’orario in cui sorge il pianeta. Negli ultimi giorni lo si può cercare sull’orizzonte ad Est intorno all’una di notte. Prima del sorgere del Sole si trova alto in cielo in direzione Sud-Est. Urano si sposta molto lentamente con moto retrogrado nella costellazione dell’Ariete, dove rimane per tutto l’anno. La luminosità di Urano è al limite della visibilità occhio nudo e per poterlo osservare è consigliato l’ausilio di un telescopio.

Nettuno: il pianeta sorge in tarda serata ed è osservabile per gran parte della notte. Lo si può individuare a Sud-Est nelle ore centrali della notte; in seguito, all’apparire delle luci dell’alba, culmina a Sud. Per osservare Nettuno è necessario l’uso del telescopio, dato che la luminosità del pianeta è al di sotto del limite accessibile alla percezione dell’occhio nudo. Nettuno si sposta impercettibilmente con moto retrogrado nell’Acquario, costellazione che lo ospiterà per un periodo molto lungo, fino all’anno 2022.

La IAU (International Astronomical Union), ha istituito (giugno 2008) la classe dei Plutoidi. Abbiamo comunque ritenuto opportuno mantenere nella nostra rubrica Plutone, capostipite di questa nuova categoria di membri del sistema solare.

Giove e Saturno catalizzano tutta l’attenzione di chi ammira il cielo estivo 2020, ma tra i due pianeti giganti si può identificare anche il minuscolo Plutone. Anche il pianeta nano si trova nella costellazione del Sagittario, vicino a Giove. Plutone si trova all’opposizione il 15 luglio, alla minima distanza dalla Terra, pari a 4 miliardi e 946 milioni di km. Rimane quindi visibile per tutta la notte, a Sud-Est dopo il tramonto del Sole, poi a Sud nelle ore centrali della notte ed infine a Sud-Ovest, prima dell’alba. Data la luminosità molto bassa del pianeta, è indispensabile utilizzare un telescopio di adeguata potenza per riuscire ad osservarlo. Plutone è destinato a rimanere nella costellazione del Sagittario ancora per alcuni anni, fino al 2023.

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METEORE

METEORE DI LUGLIO 2020

Terminato giugno, ha inizio il clima estivo vero e proprio, cosa che può di certo invogliare a intraprendere qualche osservazione notturna. Luglio rappresenta una buona occasione anche per chi vuole cominciare sistematicamente con le meteore, dato che aumenta il numero degli sciami e delle stelle cadenti stesse, e che, in buone condizioni di trasparenza e oscurità, le frequenze diventano in genere superiori alle 20 meteore/h.
Quest’anno il plenilunio capita il 5 luglio e il 3 agosto, pertanto nei giorni vicini a queste date il numero delle meteore visibili risulterà ridotto quasi di una decina di volte a causa del chiarore lunare.

Le regioni di cielo più attive sono quelle eclitticali del Sagittario, Aquila, Capricorno e Aquario. Qui i radianti presenti sono parecchio diffusi e vicini tra loro. Le osservazioni fotografiche, o ancor meglio quelle video, sono le più opportune, poiché visualmente risulta difficile discernere se si tratti di questo o quel sciame, specie se le scie luminose sono lontane dal radiante. Chi si cimenta comunque nell’osservazione visuale sarà meglio che provveda a disegnare su una mappa stellare [1] le tracce luminose e annoti la loro velocità apparente (gradi percorsi in un secondo) per poter poi stabilire l’associazione più probabile a un radiante. Una qualche attenzione quest’anno potremo darla nella prima parte della notte alle Capricornidi (max 12 luglio e 01 agosto) che offrono inusuali meteore lente e brillanti e che nella maggior parte dei casi si frammentano con una spettacolare esplosione finale. Favorevole all'osservazione sarà anche la corrente delle Aquilidi (max 17 luglio) che sembra irradiarsi da un'area tra lo Scudo e il confine orientale dell'Aquila.

Un'altra regione di cielo interessante è quella che comprende le costellazioni del Dragone, Aquila e Cigno, dove sono stati segnalati dei radianti diffusi di cui non sempre è risultata chiara l'attività. E' il caso soprattutto delle gamma Draconidi, un enigmatico sciame che ad esempio nel 2016 a fine mese ha mostrato dopo anni di totale quiescenza un imprevisto e breve exploit, testimoniato magnificamente da 9 stazioni italiane della nostra rete video Italian Meteor Group-UAI Sezione Meteore.

Gamma Draconide filmata l' 8 luglio 2012 dalla stazione video automatica dell'IMG-UAIsm di Caserza, GE -- © S.Crivello. La brillante meteora è entrata in atmosfera sui cieli della Toscana settentrionale e ha subìto una esplosione finale a 0,95 del percorso e una successiva frammentazione. .

Nella seconda parte di luglio interessanti da seguire saranno le attività delle alfa Cignidi (max 17 luglio) e della componente meridionale delle delta Aquaridi (max 28 luglio), sicuramente la corrente più conosciuta del mese. Note fin dal 1849 come uno sciame diffuso, sono tutt’ora riscontrate ben attive, pur se osservabili con una certa difficoltà in quanto ricche di eventi poco luminosi e privi di persistenza della scia.

[1] http://meteore.uai.it/mappe.htm

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In http://meteore.uai.it/sciami/2020/lug2020.htm maggiori dettagli sulle meteore di giugno.

In https://groups.io/g/METEORE informazioni su bolidi e meteore osservati, e per segnalare avvistamenti.

COMETE

COMETE DI LUGLIO 2020

C/2017 T2 PanSTARRS

Nell'ultimo mese di giugno, la cometa ha diminuito la sua luminosità da magnitudo 8,5 a 9 con una coda a forma di “virgola” che è rimasta ad una dimensione angolare di 6′. Nelle riprese fotografiche è stato possibile continuare a registrare la sua coda di polveri di circa 1°.

Allontanandosi già sia dal Sole che dalla Terra, in questo mese di luglio la cometa scenderà da magnitudo 9 a 10, quindi sarà osservabile usando piccoli telescopi e ovviamente rimarrà comunque un oggetto fotograficamente attraente. La cometa sarà visibile ad inizio mese per tutta la notte e andrà via via calando verso la fine del mese, diventando visibile solo la prima parte della notte.
Dopo le belle congiunzioni dello scorso mese, purtroppo in luglio la cometa non avrà incontri interessanti.

curva di luce della cometa C/2017 T2 PanSTARRS

mappa di visibilità della cometa C/2017 T2 PanSTARRS

mappa del percorso della cometa C/2017 T2 PanSTARRS

C/2019 N1 ATLAS

Cometa scoperta sempre dal sistema ATLAS e ufficializzata con MPEC 2019-N160 il 15 luglio 2019, questa cometa attualmente si trova a 2.84 UA dal Sole con una magnitudine di circa 14.5. Arriverà al perielio il 1 dicembre 2020 ad una distanza dal Sole di circa 1.7 UA. Non sarà una cometa eclatante, ma la magnitudine potrebbe arrivare a 10.5, poi attualmente è di facile osservazione in quanto si trova presso il polo, nella costellazione dell’Orsa Minore.

Tra il 5 ed il 6 di giugno passerà ad ovest a 13’ dalla galassia NGC4236.

curva di luce della cometa C/2019 N1 ATLAS

visibilità della cometa C/2019 N1 ATLAS

C/2019 U6 Lemmon

Lo scorso giugno la cometa ha continuato ad aumentare di luminosità ad un ritmo più lento rispetto ai mesi precedenti, raggiungendo il suo massimo al momento del perielio il 18 giugno con una magnitudo di 6. La coda ha raggiunto quindi circa 3°.

Durante gli ultimi giorni di giugno la curva di luce post-perielio è stata piuttosto ripida. Con una cometa che perde luminosità a un ritmo molto veloce nonostante il suo approccio più vicino alla Terra avvenuto il 28 giugno, ha chiuso il mese a magnitudo 7.
Se la cometa continua con lo stesso tasso di perdita di attività, a luglio la sua luminosità diminuirà drasticamente. A partire dall’inizio del mese a magnitudine 7 e osservabile tramite il binocolo, finirebbe per precipitare a magnitudine 11 alla fine del mese essendo osservabile solo attraverso telescopi di media apertura.
Dal 20 entrerà nel campo di galassie della costellazione della Vergine, andando a sfiorare molti oggetti del catalogo di Messier. A fine mese sarà in congiunzione larga con la cometa C/2017 T2, a circa 3.8°.

Curva di luce della cometa C/2019 U6 Lemmon

Grafico di visibilità della cometa C/2019 U6 Lemmon

Mappa del percorso della cometa C/2019 U6 Lemmon

Mappa del percorso della cometa C/2019 U6 Lemmon nei pressi di molti oggetti del catalogo di Messier

Mappa del percorso della cometa C/2019 U6 Lemmon in congiunzione larga con la cometa C/2017 T2

88/P Howell

La cometa Howell, formalmente 88P/Howell, è una cometa periodica appartenente alla famiglia delle comete gioviane con periodo di 5,48 anni. Visibile nella prima parte della notte nella costellazione della Vergine, la cometa ha appena passato il suo perielio il 26/06/2020; quindi la sua magnitudine continuerà leggermente a crescere; attualmente è 11. Pertanto si invita all’osservazione ed alla misura di questa cometa.

Come detto lo scorso mese, inizia ad essere visibile nella seconda parte della notte, la oramai famosa cometa 29/P che ci potrà riservare sempre sorprese con i suoi inaspettati outburst. Si muoverà per tutto il mese di luglio nella costellazione dei Pesci con una magnitudine che a fine mese dovrebbe arrivare alla 12 (salvo piacevoli imprevisti).

88/P Howell

Grafico di visibilità della cometa 88/P Howell

Mappa della cometa 88/P Howell

C/2017 K2 PANSTARRS

La cometa C/2017 K2 (PANSTARRS), informalmente K2, è una cometa non periodica con orbita iperbolica osservata per la prima volta il 12 maggio 2013 dal Canada–France–Hawaii Telescope (CFHT), nelle Hawaii, la cui scoperta ufficiale è stata effettuata però solo nel maggio 2017 grazie al sistema esplorativo Pan-STARRS, situato presso l'osservatorio di Halaekalā, sempre alle Hawaii. La C/2017 K2 PANSTARRS ha la particolarità di essere stata scoperta oltre 5 anni prima del passaggio al perielio, fatto che costituisce finora un record assoluto.
La cometa non presenta una luminosità elevata, tutt’altro, ma chi è in possesso di un telescopio di almeno 20 cm può iniziare a seguirla per tenerne monitorato l’andamento. Sarà visibile tutta la notte nella costellazione del Drago.

C/2017 K2 PANSTARRS

Grafico di visibilità della cometa C/2017 K2 PANSTARRS

mappa del percorso della cometa C/2017 K2 PANSTARRS

C/2020 F3 NEOWISE

La cometa C / 2020 F3 (NEOWISE) apparirà all'orizzonte con magnitudine 2, forse osservabile ad occhio nudo, vedremo, scendendo a magnitudine 4 a fine luglio; sarà osservabile da tutta l’Italia.

Durante i primi dieci giorni dello scorso mese giugno, la cometa C / 2020 F3 (NEOWISE) ha continuato ad aumentare di luminosità fino a magnitudo 7, mezza magnitudine in meno del previsto secondo la tendenza che aveva da maggio, sebbene ciò potesse essere attribuito alla sua bassa altitudine. In ogni caso, a partire dal 10 giugno, la cometa NEOWISE ha smesso di essere osservabile a causa della vicinanza al SOLE, senza poter essere in grado di seguirla nella sua evoluzione verso il suo massimo.
Quindi, si è potuto vedere dal vivo come la cometa si è avvicinata al perielio in un buono stato apparente, evidenziando sia la coda di polveri che la coda di ioni e permettendo di misurare la sua luminosità.

Il 3 luglio sarà al perielio a una distanza minima dal Sole di 0,30 UA e raggiungendo la sua massima luminosità intorno alla magnitudo 0,5. La sua elongazione dal Sole sarà quindi di 13° e quindi molto difficile (ma non impossibile per osservatori esperti) osservarla dalle latitudini boreali durante il crepuscolo nautico e prima dell'alba. Nei giorni successivi guadagnerà altezza fino all'alba del 14 luglio e perdita di luminosità fino a magnitudo 2.

curva di luce della cometa C/2020 F3 NEOWISE

Grafico di visibilità della cometa C/2020 F3 NEOWISE

altezza C/2020 F3 NEOWISE

altezza ai crepuscoli C/2020 F3 NEOWISE

mappa del percorso della cometa C/2020 F3 NEOWISE

particolare del percorso della cometa C/2020 F3 NEOWISE

• AGGIORNAMENTO DELL'11/07/2020

Nuovi elaborati grafici relativi a :
- "altezza sull'orizzonte C/2020 F3 NEOWISE"
- "mappa del percorso della cometa C/2020 F3 NEOWISE nel cielo serale"

(Grafici ottenuti mediante il sito web : http://www.pierpaoloricci.it/index.htm )

Per i prossimi giorni si stima una magnitudine intorno alla 2,5 che andrà calando nell'arco del mese per arrivare a 3 , salvo imprevisti, dato il comportamento spesso inaspettato delle comete.
Il 23 luglio 2020 la cometa toccherà il punto più vicino alla Terra a 0.63027 UA (circa 94 milioni di km).

altezza sull'orizzonte C/2020 F3 NEOWISE

mappa del percorso della cometa C/2020 F3 NEOWISE nel cielo serale

- La UAInews con gli aggiornamenti sulla cometa Neowise :

• https://www.uai.it/sito/news/uai-divulgazione/la-cometa-c-2020-f3-neowise-visibile-nel-nostro-cielo/

- LE IMMAGINI DELLA COMETA NEOWISE - LUGLIO 2020 -

- LE IMMAGINI DELLA COMETA NEOWISE NEL CIELO DELLA SERA - LUGLIO 2020 -

Le mappe fornite sono indicative e per l'intero mese. Poiché le comete si spostano (anche notevolmente) da una sera all'altra, si consiglia, a chiunque si appresti all'osservazione degli astri chiomati, di munirsi di mappe dettagliate con stelle di riferimento per giorno ed ora di osservazione scaricabili dai comuni programmi di simulazione del cielo o contattare la sezione comete UAI.

Effemeridi aggiornate delle comete presentate sono disponibili sul sito del Minor Planet Center:

http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html

Ulteriori informazioni disponibili sul sito della Sezione Comete UAI: http://comete.uai.it mail comete@uai.it

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ASTEROIDI

ASTEROIDI PER LUGLIO 2020

In questo mese si propone un asteroide non particolarmente facile da osservare, in quanto si verrà a trovare in Via Lattea, in un campo affollato di stelle. (56) Melete scoperto il 9 settembre 1857 da Hermann Mayer Salomon Goldschmidt dall'Osservatorio astronomico di Parigi (Francia). Fu battezzato in onore di Melete, la Musa della meditazione nella mitologia greca.

Nel mese di luglio l'asteroide si trova nella costellazione dello Scudo, avrà una luminosità di 10,6 mag. Relativamente vicino all'asteroide ci sono gli ammassi aperti M11 ( Ammasso dell'Anitra selvatica) e M26 molto belli da osservare anche con un semplice binocolo. Melete fa parte degli asteroidi della fascia principale con un semiasse di 2.59 UA, un inclinazione di 8° sull'eclittica, ed un eccentricità di 0.23, il suo anno dura 4.18 a. hH un periodo di rotazione di 18.1 h.

Percorso apparente nella volta celeste dell'asteroide (56) Melete nel periodo 01/07/2020 31/07/2020

Ingrandimento del percorso dell'asteroide (56) Melete nel mese di Luglio, quando sarà vicino agli ammassi aperti M11 e M26

• (tabelle a cura di Carlo Muccini)

(*) Orari in tempo locale, considerata anche l'eventuale ora legale ove applicabile

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Gli autori del Cielo del Mese

I nominativi dei collaboratori sono indicati nella pagina "chi siamo"