Cielo di Agosto 2013

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PER PRIMA COSA IL CIELO SERENO

SOLE

LUNA

OSSERVIAMO IL FALCETTO DI LUNA CRESCENTE

LE MAREE

OSSERVABILITÀ DEI PIANETI

Mercurio: nella prima parte del mese è ancora possibile individuare il pianeta prima dell’alba, tra le prime luci del mattino sull’orizzonte orientale. Con il passare dei giorni il pianeta si avvicina al Sole, diventando così inosservabile. La congiunzione con il Sole si verifica il 24 agosto. Dovremo attendere le settimane successive per poterlo osservare nuovamente dopo il tramonto.

Venere: le condizioni di osservabilità del pianeta più luminoso rimangono costanti per tutto il mese e sostanzialmente identiche a quelle del mese precedente. Anche nel corso di agosto quindi Venere tramonta un’ora e mezza dopo il Sole. Lo si può quindi agevolmente ammirare nel crepuscolo serale sull’orizzonte occidentale. Il giorno 11 Venere passa dalla costellazione del Leone alla Vergine.

Marte: il pianeta sorge prima del Sole e lo si può individuare ad oriente, inizialmente ancora molto basso in cielo, ma verso la fine del mese abbastanza elevato da poter essere osservato abbastanza agevolmente prima che le luci dell’alba prendano il sopravvento. Marte attraversa buona parte della costellazione dei Gemelli e il 25 agosto passa in quella del Cancro.

Giove: la posizione sulla volta celeste di Giove non è lontana da quella di Marte. Anche in questo caso quindi è possibile osservare il pianeta solo verso il termine della notte, prima dell’alba. Giove tuttavia è più alto in cielo ed è più luminoso rispetto a Marte. E’ quindi più facile da individuare nella costellazione dei Gemelli, non lontano dal limite con il Toro e Orione.

Saturno: il periodo di migliore osservabilità del pianeta è ormai alle spalle. Al calare dell’oscurità Saturno è ancora facilmente riconoscibile ad Ovest, ma, avvicinandosi alla fine del mese, la sua altezza sull’orizzonte e di conseguenza il tempo a disposizione per osservarlo prima del suo tramonto si riduce sempre di più. Il pianeta si muove di moto diretto nella costella zione della Vergine, raggiungendo, proprio alla fine del mese, il limite con la Bilancia.

Urano: : il pianeta sorge nel corso delle prime ore della notte, ma per poterlo osservare agevolmente è ancora necessario attendere le ore centrali della notte, quando si trova sufficientemente alto sull’orizzonte a Sud-Est. Il pianeta si trova ancora nella parte centrale della costellazione dei Pesci. La luminosità di Urano è al limite della visibilità occhio nudo e per poterlo osservare è necessario l’uso di un telescopio.

Nettuno: verso la fine del mese inizia il periodo di migliore osservabilità di Nettuno per quest’anno. Il 27 agosto il pianeta si trova infatti in opposizione al Sole, situazione che lo rende osservabile per l’intera durata della notte. Tuttavia ricordiamo che Nettuno si avvicina appena alla soglia della percezione ad occhio nudo e per poterlo osservare l’ausilio di un telescopio rimane indispensabile. Nettuno si trova ancora nella costellazione dell’Acquario, dove è destinato a rimanere molto a lungo, fino all’anno 2022.

La IAU (International Astronomical Union), ha istituito (giugno 2008) la classe dei Plutoidi. Abbiamo comunque ritenuto opportuno mantenere nella nostra rubrica Plutone, capostipite di questa nuova categoria di membri del sistema solare.

Dopo l’opposizione dello scorso mese di luglio il pianeta nano è ancora osservabile per quasi tutta la notte, anche se con il passare delle settimane l’istante del suo tramonto è destinato ad anticipare sempre più. Lo si può comunque cercare a Sud, dove culmina nel corso della prima parte della notte. inosità estremamente bassa è indispensabile utilizzare un telescopio di adeguata potenza per riuscire ad osservarlo. Plutone si trova ancora nella parte alta della costellazione del Sagittario, costellazione in cui è destinato a rimanere ancora per ben 10 anni, fino al 2023.

CONGIUNZIONI

OSSERVIAMO LE STELLE DOPPIE AL TELESCOPIO

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE CINESE TIANGONG 1

OSSERVARE GLI IRIDIUM FLARES

COSTELLAZIONI

CARTE DEL CIELO

METEORE

METEORE DI AGOSTO 2013

Quest’anno in agosto saranno favorevoli per osservare meteore grosso modo tutte le notti fino a metà mese, in quanto prive del disturbo lunare. Sarà soprattutto un anno favorevole per studiare le Perseidi, dato che sarà Luna Nuova il 6 agosto.

Questo mese è ad ogni modo ricco anche di altri sciami, per lo più concentrati lungo l’eclittica tra le costellazioni dell’Aquila e dell’Aquario. Queste correnti non mostrano gran quantità di stelle cadenti, né massimi particolarmente accentuati, essendo formate da piccoli corpuscoli che impattano con l’atmosfera terrestre a bassa velocità e che si sono dispersi ormai quasi completamente sotto l’influsso delle perturbazioni planetarie. Non di rado per lo più nelle stesse regioni eclitticali possono anche capitare spettacolari meteore brillanti, dovute a meteoridi più consistenti vaganti nelle stesse zone di spazio.

All’inizio del mese l’osservazione delle Alfa Capricornidi risulterà senza dubbio interessante. Si irradiano da un’area a pochi gradi a nord-est della stella Alfa e sono visibili tutta la notte. Offriranno un’ottima chance per le osservazioni video fotografiche, visto che queste meteore sono lente e per lo più brillanti con una caratteristica esplosione finale. Sempre nella prima parte del mese i radianti della componente settentrionale delle Delta Aquaridi (8/9 luglio) e delle Aquilidi (10/11 luglio) saranno sicuramente quelli da cui sarà più facile rilevare una certa attività, nonostante queste correnti siano ricche di corpuscoli di minute dimensioni.

Quest’anno sarà Luna Piena il 21 agosto e pertanto, come detto, godremo di circostanze senza dubbio favorevoli per osservare le Perseidi, sia nei giorni che precedono la massima attività (12/13 agosto) che in quelli che la seguono. Specie dal 10 al 15 agosto, quando il loro numero supera quello delle sporadiche, la mancanza del disturbo lunare permetterà di compiere anche soddisfacienti sorveglianze video fotografiche, dato che sono particolarmente luminose e hanno un’alta percentuale di persistenza della scia.

Bolide sporadico apparso sui cieli del mar Ligure (al largo di Genova) alle 02h29m UT dell’ 08 agosto 2012. © Stefano Crivello (Caserza, GE)

Si potrà osservarle dal termine del crepuscolo serale, quando il radiante nella zona tra Cassiopeia e Perseo sarà sorto di una decina di gradi sopra l’orizzonte, fino alle prime luci dell’alba allorchè il radiante sarà alto nel cielo oltre i 65 gradi. Il massimo di attività vero e proprio è atteso nelle ore serali (circa alle 20h) del 12 agosto, ma da noi sarà possibile cominciare a vedere qualche Perseide solamente dalle 21h30m, quando il radiante sorgerà dall’orizzonte a nord-est. Se il radiante fosse sopra le nostre teste e il cielo fosse completamente buio, la notte del 12/13 potremmo attenderci di contare all’incirca 1-2 Perseidi al minuto, ma questo numero risulterà minore quanto più basso rispetto all’orizzonte si troverà il radiante.

Per contribuire con osservazioni visuali di valore statistico e in qualche modo confrontabili scientificamente si dovranno compiere osservazioni individuali, e non di gruppo, lontano dai centri abitati e da qualsiasi fonte luminosa, con magnitudine limite di almeno quinta grandezza. Poiché la classificazione a vista tende ad associare buona parte delle meteore come membri delle correnti più conosciute, sarà inoltre il caso di disegnare su mappe [*] a grande campo tutte le meteore non Perseidi, stimandone la velocità angolare (in gradi/sec).

La presenza della Luna nell’ultima decina di agosto non permetterà purtroppo un’agevole osservazione dell’attività delle correnti attive nella regione del Cigno, come quella delle Kappa Cignidi (19/20 agosto), da un radiante molto complesso diffuso oltre 15°, e quella minore delle Alfa Cignidi (24/25 agosto).

In http://meteore.uai.it/ago2013.htm maggiori dettagli sulle meteore di agosto.

In http://meteore.uai.it informazioni su bolidi e meteore osservati e per segnalare avvistamenti.

In http://meteore.uai.it/tecniche_osservative.htm informazioni e istruzioni per collaborare e osservare con la sezione di ricerca UAI.

[*] http://meteore.uai.it/mappe.htm

COMETE

Il punto:

Cominciamo con una buona notizia per l’astronomia amatoriale: ai primi di luglio Gennady Borisov, astrofilo ucraino, ha scoperto una cometa durante uno star-party, usando uno strumento da 20 cm. dotato di CCD. Il nuovo oggetto, una volta confermato, è stato “battezzato” C/2013 N4 Borisov. In tempi di survey automatiche un amatore che riesce nell’impresa di scovare una nuova cometa “scippandola” ai vari Linear, PANSTARRS, Neat ecc. fa davvero notizia. Complimenti quindi a Borisov, che riaccende i sogni degli appassionati. Purtroppo il suo ”astro chiomato”, oltre a risultare molto basso sull’orizzonte, si manterrà debolissimo. Queste due condizioni sfavorevoli faranno si che ben in pochi si metteranno sulle sue tracce. Ma anche estendendo la caccia ad altre comete saranno comunque pochi quelli che ad agosto si daranno da fare, dato che il mese consacrato alle ferie pare non dover riservare grandi soddisfazioni, tanto è vero che sono costretto a riproporre ancora una volta le vecchie Lemmon e PANSTARRS. A fine mese però, uscendo dalla congiunzione con il Sole, farà capolino poco prima dell’alba la C/2012 S1 ISON, che fra qualche mese potrebbe salire agli onori della cronaca. La sua ancora scarsissima altezza sull’orizzonte al termine della notte astronomica ci consiglia però di rimandare a settembre il primo cek up post congiunzione eliaca. Speriamo davvero che la sua luminosità, inferiore alle attese durante questa prima parte del 2013, si sia nel frattempo riportata in linea con i valori previsti.

C/2012 F6 Lemmon

Anche in agosto, grazie alla sua declinazione abbondantemente positiva, la Lemmon risulterà circumpolare. La cometa si muoverà dal Cefeo verso il Dragone, partendo nei pressi della luminosa Alfirk (Beta Cefeo) e terminando la propria corsa a ridosso di Delta Draconis. L’incontro più interessante lo avrà proprio con Alfirk, facile stella doppia (in realtà tripla, ma una componente non è osservabile) dalla quale la separeranno solo 16’ la sera del 5 agosto. La sua luminosità, ovviamente in calo, dovrebbe aggirarsi intorno alla decima magnitudine a inizio mese.

C/2011 L4 PANSTARRS

Circumpolare per buona parte del mese, la potremo osservare molto alta in cielo non appena fa buio. Per tutto il mese sarà rintracciabile all’interno del Boote dove, partendo dalla porzione settentrionale della costellazione, con una picchiata si butterà verso Nekkar (Beta Bootis), che a fine mese sarà avvicinata a meno di un grado. La luminosità della PANSTARRS, già superiore all’undicesima magnitudine a inizio agosto, è inesorabilmente in calo, tanto che l’oggetto non sarà agevole da osservare.

La cartina della Lemmon riporta la posizione della cometa alle 22.30 ora legale. Le stelle più deboli sono di undicesima magnitudine.

La cartina della PANSTARRS riporta la posizione della cometa alle 22.30 ora legale. Le stelle più deboli sono di undicesima magnitudine.

Le mappe fornite sono indicative e per l'intero mese. Poiché le comete si spostano (anche notevolmente) da una sera all'altra, si consiglia, a chiunque si appresti all'osservazione degli astri chiomati, di munirsi di mappe dettagliate con stelle di riferimento per giorno ed ora di osservazione scaricabili dai comuni programmi di simulazione del cielo o contattare la sezione comete uai.

Effemeridi aggiornate delle comete presentate sono disponibili sul sito del Minor Planet Center:

http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html

Ulteriori informazioni disponibili sul sito della Sezione Comete UAI: http://comete.uai.it mail comete@uai.it

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ASTEROIDI

ASTEROIDI PER AGOSTO 2013

(7) Iris il 17 Agosto, passerà molto vicino alla stella Sadalsuud, beta Aquarii di mag. 2.9 transitando vicino all'ammasso globulare M2 e la nebulosa planetaria NGC7009 meglio nota come Saturn Nebula.

L'asteroide [6] HEBE , che abbiamo seguito nei mesi scorsi, si allontanea sempre di più dall'ammasso globulare M5 di mag. 5.7; dovremo attendere il 27 Settembre perchè passi vicinissimo all'ammasso globulare M107 di mag.7.8

(8) Flora Agosto 2013

Iris e Juno Agosto 2013

Julia Agosto 2013

Ulteriori notizie utili, dati e curiosità su (3) Juno, (93) Minerva, (7) Iris , (52) Europa.

(*) Orari in tempo locale, considerata anche l'eventuale ora legale

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