Cielo di Aprile 2017

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PER PRIMA COSA IL CIELO SERENO

SOLE

LUNA

OSSERVIAMO IL FALCETTO DI LUNA CRESCENTE

LE MAREE

PIANETI

Mercurio: nel corso della prima settimana del mese è ancora possibile approfittare delle buone condizioni di osservabilità del pianeta in orario serale, sull’orizzonte ad Ovest. La situazione migliore si verifica proprio il primo giorno del mese. Il 1° aprile Mercurio si trova alla massima elongazione dal Sole (19°) e tramonta 1 ora e 41 minuti dopo il Sole. In seguito il pianeta si avvicina velocemente al Sole, fino a diventare inosservabile. La congiunzione con il Sole si verifica il 20 aprile. A fine mese Mercurio ricompare al mattino presto tra le luci dell’alba, molto basso ad Est.

Venere: dopo la rapida scomparsa dei cieli della sera, il pianeta più luminoso ricompare ad Est prima del sorgere del Sole. All’inizio di aprile Venere sorge un’ora prima del Sole; nella seconda metà del mese questo intervallo supera l’ora e mezza. Venere rimane per tutto il mese nella costellazione dei Pesci.

Marte: come ormai da vari mesi, Marte è visibile solo alla sera, poco dopo il tramonto del Sole. Il tempo a disposizione per osservarlo si riduce lentamente, ma lo si può ancora individuare facilmente al calare dell’oscurità, basso sull’orizzonte occidentale. Il giorno 12 aprile lascia la costellazione dell’Ariete e inizia ad attraversare il Toro: in particolare negli ultimi giorni del mese lo vedremo muoversi tra Aldebaran e le Pleiadi.

Giove: dopo che Venere ha lasciato il cielo serale, Giove rimane il protagonista incontrastato della volta celeste per tutta la notte. Il 7 aprile si verifica infatti l’opposizione al Sole. Giove quindi sorge all’inizio della notte, culmina a Sud nelle ore centrali della notte e tramonta all’apparire del chiarore dell’alba. L’opposizione corrisponde anche al periodo di massima luminosità di Giove ed alla sua minima distanza dalla Terra per l’anno in corso. Giove si sposta lentamente con moto retrogrado nella parte centrale della costellazione della Vergine.

Saturno: prosegue la tendenza che si osserva già da molte settimane. Un progressivo anticipo dell’orario in cui sorge il pianeta, che diventa così osservabile per tutta la seconda parte della notte. A fine mese lo si può scorgere sull’orizzonte orientale già poco dopo la mezzanotte, da cui poi si eleva fino a diventare facilmente riconoscibile a Sud-Est. Saturno si trova nella costellazione del Sagittario, dove il 6 aprile inverte il moto. Inizia così a spostarsi con moto retrogrado riavvicinandosi al limite con l’Ofiuco.

Urano: il pianeta è inosservabile. Il 9 aprile si trova in congiunzione con il Sole. A fine mese ricompare al mattino, ma ancora estremamente basso sull’orizzonte orientale, dove il 22 aprile si trova in congiunzione con Venere: entrambi i pianeti sono praticamente impossibili da individuare, confusi tra le luci dell’alba Urano si trova ancora nella costellazione dei Pesci.

Nettuno: il pianeta compare al mattino presto sull’orizzonte orientale, poco prima del sorgere del Sole. L’osservazione di Nettuno è ancora difficoltosa, sia a causa della modesta altezza sull’orizzonte, sia per la bassa luminosità, che richiede comunque l’uso del telescopio. Nettuno si trova ancora nella costellazione dell’Acquario, dove è destinato a rimanere per un periodo estremamente lungo, fino all’anno 2022.

La IAU (International Astronomical Union), ha istituito (giugno 2008) la classe dei Plutoidi. Abbiamo comunque ritenuto opportuno mantenere nella nostra rubrica Plutone, capostipite di questa nuova categoria di membri del sistema solare.

L’intervallo di osservabilità di Plutone continua a crescere, tanto che a fine mese lo si può seguire per quasi tutta la seconda metà della notte, dal suo sorgere fino quasi alla culminazione a Sud, che avviene poco prima del sorgere del Sole. Plutone si trova ancora nella parte alta della costellazione del Sagittario, costellazione che lo ospiterà per molti anni ancora, fino al 2023. A causa della sua luminosità estremamente bassa è indispensabile utilizzare un telescopio di adeguata potenza per riuscire ad individuarlo.

CONGIUNZIONI

OSSERVIAMO LE STELLE DOPPIE AL TELESCOPIO

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE

OSSERVARE LA STAZIONE SPAZIALE CINESE TIANGONG 2

OSSERVARE GLI IRIDIUM FLARES

COSTELLAZIONI

CARTE DEL CIELO

METEORE

METEORE DI APRILE 2017

In aprile sono attivi solamente sciami minori poco consistenti e per niente sorvegliati visualmente a causa della bassa luminosità delle meteore. Chi osserva inoltre è poco invogliato dalle condizioni meteorologiche spesso mutevoli e avverse. Per di più le frequenze orarie nella prima parte della notte non superano le 3-5 meteore e soltanto verso mattina si arrivano a contare 10-15 meteore.

Le regioni tra le costellazioni del Leone e della Vergine continuano, come già in marzo, a produrre stelle cadenti lagate al sistema complesso delle Virginidi, un’associazione di radianti che si attiva in momenti differenti tra febbraio e aprile. Si tratta di numerosi filamenti di pulviscolo cometario fortemente perturbati, mescolati a sporadici pezzi di origine asteroidale. Distinguere visualmente l’appartenenza alle varie aree radianti è molto difficoltoso poichè queste risultano abbastanza vicine tra loro. In questi casi soltanto l'osservazione visuale con disegni accurati su mappe stellari delle scie meteoriche o ancor meglio riprese video fotografiche possono produrre dei risultati attendibili.

Durante la prima decade del mese ci sarà la possibilità di osservare favorevolmente nella seconda parte della notte le correnti minori delle tau Draconidi (max 1/2 aprile) e delle kappa Serpentidi (max 4 aprile).
Dopo il 13 aprile, passata la parentesi del plenilunio, ci sarà la possibilità di osservare per poche ore le gamma Virginidi (max 13 aprile) e per l'intera notte le sigma Virginidi (max 17/18 aprile).

Bolide ripreso il 12 aprile 2012 sui cieli tra l'Appennino ligure e la Lombardia meridionale. La brillante meteora appartenente alla corrente eclitticale delle Virginidi, si è reso visibile tra i 76 e i 39 km di altezza - © Stefano Crivello (Genova) [ 1]

Nella seconda parte del mese, il massimo delle Liridi (max 21/22 aprile) quest’anno sarà favorevole all’osservazione, dato che il disturbo lunare sarà del tutto assente. Il maggior numero delle Liridi è atteso nelle prime ore diurne del 22 aprile, ma comunque sarà opportuno monitorare magari fotograficamente anche l'attività delle notti precedenti, in genere più ricche di meteore luminose. Si tratta di uno sciame osservato ormai da parecchi secoli, legato ai detriti della cometa a lungo periodo 1861 Thather. Normalmente le apparizioni sono abbastanza limitate e deludenti con non più di 10-30 meteore/h, ma in determinati momenti, relazionati al ciclo orbitale di Giove, le Liridi possono mostrare brevi e intensi outburst (3-5 meteore/minuto).

Da non dimenticare a fine mese le alfa Bootidi (max 26/27 aprile) che quest'anno si presentano in completa assenza della Luna. Anche se hanno tassi orari abbastanza contenuti, talvolta nulli, sono capaci di offrire grossi outburst, come quello telescopico del 1984 con 102 Bootidi in 10 minuti.

In questo periodo le costellazioni eclitticali, da cui saltuariamente si originano meteore particolarmente brillanti associate a residui asteroidali, risultano alle nostre latitudini alle maggiori altezze sull’orizzonte. In teoria per questo motivo potrebbero esserci più bolidi. Fatto sta che non di rado in questo mese sono state osservate grosse meteore, che in certi casi hanno generato addirittura delle cadute di meteoriti (Pribram 1959, Glanerburg 1990, Neusehwanstein 2002).


[ 1 ] http://meteore.uai.it/b2012/b2012_04.htm

In http://meteore.uai.it/sciami/2017/apr2017.htm maggiori dettagli sulle meteore di aprile.

In http://meteore.uai.it informazioni su bolidi e meteore osservati e per segnalare avvistamenti.

COMETE

C/2015 ER61 PanSTARRS

Anche questa cometa tra circa un mese arriverà al perielio, esattamente il 9 maggio 2017, quindi sta incrementando la sua luminosità che attualmente è di magnitudine 8.5-9 ed a fine mese dovrebbe raggiungere il massimo di luminosità attestandosi alla magnitudine 8, anche perché sarà prossima al suo perielio. Anche se le condizioni di osservabilità saranno ancora molto difficili, in quanto ad inizio mese avrà una declinazione di -16° che diminuirà verso la fine del mese, vale la però la pena di osservarla. Si muoverà a cavallo delle costellazioni del Capricorno e dell’Acquario; il giorno 7 aprile si troverà a circa 2° a sud dell’ammasso globulare M72.

Curva di luce della cometa C2015 ER61 PANSTARRS

Cometa C2015 ER61 PanSTARRS

C/2015 V2 Johnson

Questa cometa attualmente è di magnitudine 9.5, presenta una ben visibile coda ed il suo perielio sarà il 12 giugno prossimo, quindi continuerà ad aumentare di luminosità per tutto il mese e si trova in una condizione favorevole per le osservazioni in quanto la sua declinazione è di circa 45°, quindi circumpolare, anche se le condizioni migliori per osservarla sono a partire dalla tarda serata; si muoverà ancora per tutto il mese nella costellazione di Ercole e la sua luminosità continuerà ad aumentare, sia per l’avvicinarsi al Sole, sia perché a fine mese si troverà a circa 1 UA dalla Terra. Il suo moto proprio rimarrà inferiore ad 1 arcsec/min fino a fine mese, ciò consente di effettuare riprese fotografiche con tempi di esposizione discreti.

Curva di luce della cometa C2015 V2 Johnson

Cometa C2015 V2 Johnson

41P/Tuttle-Giacobini-Kresak

Oramai prossima al suo perielio che sarà il 12 aprile, il giorno 2 aprile passerà alla minima distanza dalla Terra a poco più di 21 milioni di km. Attualmente la sua magnitudine è di circa 7 e dalle ultime osservazioni dovrebbe arrivare a lambire la magnitudine 6; in questo inizio mese la cometa è in una posizione relativa rispetto alla Terra che viene vista praticamente di fronte e quindi non è percepibile nessuna coda. Si muoverà per quasi tutto il mese nella costellazione del Drago e dal 21 del mese entrerà nella costellazione di Ercole. A fine mese si troverà ad ovest della stella Vega della Lira ad una distanza di circa 5°. Considerando la vicinanza alla Terra, il suo moto proprio sarà molto elevato circa 4 arcsec/min, per poi decrescere durante ed arrivare a 2.5 arcsec/min a fine mese.

Dati osservativi di 41P Tuttle-Giacobini-Kresak

Curva di luce della cometa 41P Tuttle-Giacobini-Kresak

Cometa 41P Tuttle-Giacobini-Kresak

C/2014 E4 Lovejoy

Terry Lovejoy ha scoperto la sua sesta cometa denominata C/2017 E4 Lovejoy il cui perielio sarà il prossimo 23 aprile 2017, con un MOID di poco meno di 5 milioni di km (Earth MOID= Earth Minimum Orbit Intersection Distance), una inclinazione dell’orbita di 88° ed un perielio di 73 milioni di km. Attualmente la cometa è di magnitudine 8 e secondo le previsioni potrà arrivare e superare la magnitudine 4; negli ultimi giorni l’attività è aumentata tale da presentare una lunga e tenue coda di gas. Le condizioni di visibilità, anche se miglioreranno leggermente durante il mese, sono critiche in quanto bisognerà cercare la cometa poco prima del crepuscolo mattutino al altezze sull’orizzonte veramente critiche; a fine mese però sorgerà circa un’ora prima del Sole.

Curva di luce della cometa C2014 E4 Lovejoy

Cometa C2014 E4 Lovejoy

Le mappe fornite sono indicative e per l'intero mese. Poiché le comete si spostano (anche notevolmente) da una sera all'altra, si consiglia, a chiunque si appresti all'osservazione degli astri chiomati, di munirsi di mappe dettagliate con stelle di riferimento per giorno ed ora di osservazione scaricabili dai comuni programmi di simulazione del cielo o contattare la sezione comete UAI.

Effemeridi aggiornate delle comete presentate sono disponibili sul sito del Minor Planet Center:

http://www.cfa.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html

Ulteriori informazioni disponibili sul sito della Sezione Comete UAI: http://comete.uai.it mail comete@uai.it

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ASTEROIDI

CERERE - Invito all'osservazione. La mappa mensile e i dati per individuarla nei prossimi giorni nella pagina dedicata al PIANETA NANO

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ASTEROIDI PER APRILE 2017

(si ricorda che l'ora legale è in vigore dal 26 marzo scorso)

Questo mese, oltre che godere dell'aria tiepida primaverile, avremo finalmente la possibiltà di effettuare osservazioni astronomiche comodamente.
Irene, altissima in cielo, passerà vicinissima ad Adhafera di mag. 3.4 nel Leone.
Daphne ad inizio mese transita nei pressi di NGC3423, una bellissima galassia spirale di mag. 10.9 .
Vesta si dirige apparentemente verso ll brillante ammasso aperto del Presepe, M44, nella costellazione del Cancro, che in un cielo nitido è visibile ad occhio nudo.
Vesta si avvicinerà fino ad un massimo di 3,5° N verso la metà del mese di Maggio.

Altri asteroidi interessanti da osservare questo mese :

(41) Daphne, (29) Amphitrite, Aprile 2017	(14) Irene, Aprile 2017
(4) Vesta, Aprile 2017	riepilogo Aprile 2017

Ulteriori notizie utili, dati e curiosità su (41) Daphne, (29) Amphitrite, (14) Irene, (4) Vesta .

(*) Orari in tempo locale, considerata anche l'eventuale ora legale

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Gli autori del Cielo del Mese

I nominativi dei collaboratori sono indicati nella pagina "chi siamo"

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